回答: 【天可汗】 第一卷 1-15章 作者：西风紧 由 4584 于 2018-03-28 23:32

第六十一章 辗转
　　季真欲将非烟赠与中书令张说，张说得知后颇为犹豫。其实小妾美女在达官贵人手里和玉器字画等东西没有两样，送来送去也是一种风尚，不过问题在于他和季真不是平起平坐的好友关系，季真又刚刚升迁，这就使得他有点避讳。
　　张说近年研习最多的是兵制国防，不过他可是彻彻底底以文人自居，出身那会儿武后策贤良方正，他对策第一授太子校书，自此走入仕途；平时也写诗作赋摆弄文墨，甚至还喜欢收集民间异趣写成故事，比如《绿衣使者》就是出自他的笔下，印成书册赠与官场好友，薛崇训也有一本。诗人、文学家、政治家才是他的身份，恰恰不常提及军事方面的造诣。
　　所以他也喜欢和有才学的名士来往，与狂士贺知章以前也有文墨上的交往，但官职悬殊之后，张说便自持身份不太愿意和位低的人太过热络客套了。
　　于是张说便回顾左右幕僚言：“上下有别，我如若以友人的身份接受季真的好意，却是有些牵强附会；同僚私下定会诟病张某贪财好色，还会议论季真升迁是不是给了我什么好处，我作为百官之僚而不能表率众臣，有失身份也。”
　　说起来张说确实不是太好色，却有点贪财，当然为了地位权势，二者皆可抛。别人送他钱物比送女人更得心思，不过他当然不敢无名无故地收贺知章的钱财，连女人也打算谢绝了。
　　他想到贺知章的事儿是晋王府王少伯开口说的事儿，便提醒幕僚道：“你找个能让人下台阶的由头回绝，不要太伤季真的情面。”
　　幕僚会意，想了个法子也很巧妙，心想朝中宰相刘安在洛阳呆了好些年，一定熟悉那地方名妓的名头，便对贺知章说：主公（张说）公务繁忙无暇风花雪月之物，听闻户部刘相公倾慕非烟之名，季真何不成人之美，将女子赠与刘相公？主公借花献佛也有推荐之功啊。
　　贺知章一听没办法，人家话都说出来了，能不送给刘安吗？
　　他便回去把事儿向非烟一说，说不去张相公府上了，改去刘府。
　　非烟羞愤难当：“我与贺公无怨无仇，你要如何作贱我才会善罢甘休？我虽出身低贱，却并不是白送给人还不要的货物！”
　　贺知章也觉得这事儿有点对不住她，便解释道：“中书令已经将你举荐给刘尚书，我如不兑现，岂不是失信他人？”
　　“那你就一点都不在意失信于我么？”
　　贺知章正色道：“我何曾承诺过什么，又谈何失信？”
　　可怜非烟在长安人生地不熟，连个依靠都没有，只有任贺知章送来送去当作进京后结交同僚的筹码。这回还好，刘安没有推脱，大大方方地就收了。如果政事堂一派的老臣还多少有点顾忌，薛党的人简直是肆无忌惮，收受贿赂阿谀奉承毫不避嫌，在一定的默认规矩下都是明目张胆地干从不偷偷摸摸，收个小妾算什么？刘安还省得去驳季真的颜面。
　　刘安在薛崇训派系下为官几年，除干了不少有利国家民生的事，自己也赚了个满钵，短短几年在长安寸土寸金的地方宅院规模不比晋王府小多少，在洛阳和老家的房产也翻修过一次，家人亲戚坐享富贵好不风光。府园富贵宽广得非烟进了刘府都找不着南北。
　　……不过事儿还没完。刘安闻得非烟之名自然非常惊讶，但他最近正忙着想法子凑军费，一些政策必须得到朝臣特别是中书令的支持，没抽得出身来，连非烟的面都没见一次。
　　一日他在朱雀街遇到了张九龄寒暄一阵，俩人自然扯些共同话题，比如上次晋王府的接风晚宴刘安也参加了的，便可以谈谈这种大家都说得上的话题。张九龄提到薛崇训为了北伐，生活节俭云云，“吐蕃人送的礼物，少伯也依照薛郎的意思送入国库了；还有上回刘相公赴宴也看见了，偌大的亲王府邸，家养歌妓只十余人，还比不上地方上一个刺史长史家。王爷如此，我等当共勉之。”
　　刘安一听抚掌道：“薛郎家缺歌妓？哈，正好我门下刚收了个可遇而不可得的人！她叫步非烟，子寿未曾在洛阳久居不知她的名头，但薛郎也见过，应知此女的身价……既然王府缺人，非烟这样琴棋书画歌舞词曲无一不通的人才，却不是易寻的！择日不如撞日，不如子寿随我回府，这就接回晋王府如何？”
　　张九龄忙道：“不知身价几何？”
　　“说这个作甚？”刘安笑道，“我还能受薛郎的钱不成，子寿却是说笑话啦。”
　　“这……”张九龄沉吟了片刻。刘安便激道：“我反倒是太急了，这样，子寿回府后向亲王国令王少伯提提这事儿，让他改日差几个奴仆过来接便是了。少伯真是少而有为啊，年未弱冠已当大任！”
　　果然张九龄便一脸随意道：“其实亲王国的事儿都是咱们几个人商量着办，不过为府上添置一俩歌妓的小事，何须议论？刘相公之盛情难却，我便恭敬不如从命。”
　　于是刘安便邀子寿同车，虽然官职差异很大，却打得火热，刘安在张子寿面前一点都不端架子，他曾经就对自己人说过子寿宰相之材不似人下之物。
　　这一点刘安就比张说随和得多，对比自己官职低的人都是一张笑脸不摆架子，等到那些人爬起来了也省去了许多芥蒂；当初张说就遇到过这样不必要的矛盾，曾经有个官儿本来比他官位低，张说在别人面前就一副上下尊卑的样子，结果有一次他倒霉了降到兵部侍郎，别人反而高过自己，见了面就很尴尬，少不了一番勾心斗角相互扯台整下去，弄得彼此都一身腥。
　　马车上就刘张二人坐一起，刘安便恬不知耻地说道：“贺季真说非烟仍是完璧，到了刘家我也没敢动，留着孝敬王爷呢。”这种奉承已经超出了文官的风度底线，刘安说出来却非常轻松，奉承之意毫不掩饰。
　　张九龄愕然，左顾而言他。心说刘相公不要脸，我说话却不能如此下作。
　　二人到了客厅，刘安便陪着张九龄饮茶，一面差人去把非烟送过来。过得一会儿，只见一袭轻绫脆袖款款而来，客厅的气息顿时一清，连茶也好像更加幽香了，本来很普通的板筑绿瓦的房屋一下子就充满了诗情画意。刘安顿时一怔，脱口道：“今日真不该遇到子寿。”
　　刘安动容，张九龄却还稳得住，任何时候都能保持着君子言行气度，他便笑问道：“刘相公何处此言？莫非我今日造访太过冒昧了？”
　　“非也。”刘安回头说道，“实不相瞒，我虽在洛阳见过非烟，时隔许久印象有些淡了，而且没能这样单独面见。今日一见，却是有些后悔答应子寿那事儿。”
　　非烟好奇刘安答应了这个三十多岁的官儿什么事，因为不熟悉又不好相问，便款款施了一礼道：“妾身见过刘相公，不知这位明公如何称呼？”
　　忽然一问刘安倒是愣了，他平时见了张九龄就称表字，竟连张九龄是什么官职都记不住，只知他在晋王府做官。张九龄察言观色一下就明了，忙开口解困：“我姓张，随意便是，你不用客气多礼。”
　　非烟便又向张九龄行礼道：“拜见张先生。”
　　张九龄并不与一个歌妓多废话，不管她是什么花魁还是名妓，按照官妓场合逢场作戏的习惯还是抱拳向非烟微笑地拱了拱手，然后就回头对刘安说道：“君子不夺人所好，若是刘相公真要反悔，就当今天没提过那事，我也不再提及，这就将非烟留下告辞。”
　　非烟这回听明白了个大概，刘安是又要把自己转送他人？她已经麻木得不能产生什么情绪，仍然微笑着说：“刘相公这是在夸赞妾身，实不敢当。”
　　刘安哈哈大笑，“越是好的东西，刘某越不敢私藏，何况本就答应了子寿。如果我现在反悔，岂不是说咱们进献的东西都是不好的，一旦自己看得上就扣留？”
　　对于这种赤落落的话，张九龄简直无言以对。非烟也是无言以对，她早就不想多说什么了，既然注定颠沛流离，能在哪落脚就在哪儿吧，还有选择的余地么？
　　刘安交接人的时候仍然忍不住多看几眼，眼中很有些不舍，他也是个懂得欣赏艺术品一般东西的人。
　　张九龄也还对非烟知礼知节，让她坐车，自己骑马在车旁完全目不斜视，颇有孔融之风。非烟很纳闷，按理刘安为高权重至朝廷宰相，竟然要割舍爱好“进献”此人，这个姓张的人究竟是什么身份？刚才在客厅里俩人说话云里雾里的半道听了一些也不好弄明白。非烟想了许久也没想出耳闻过什么姓张的能凌驾宰相之上，中书令张说？他不是拒绝了么？
　　虽然只能随波漂流，但她总想要得知自己下一步的去处，便轻轻挑开车帘问道：“请问明公，我们这是要去往何处？”
　　“晋王府。”张九龄淡然答道。
　　晋王她却是如雷贯耳，在洛阳也是街头小巷议论的名人，无论是说他的战功政绩还是坏话，好的坏的反正很出名。她明白了，这个姓张的是晋王府上的人，难怪刘相公还陪坐客气。
　　张九龄又多说了一句：“一会送你到府中，我就不进王府宅院了，办公的地方在亲王国。你到府上，如果是孙夫人的安排，你都要听着，孙夫人记住了吗？”
　　非烟道：“多谢明公好意提醒，我记住了。”
　　她放下车帘，自嘲地低声道：“晋王这回是要把我赏给爱将部下还是某某宠臣，谁知道呢？”
　　这回她来长安遭遇的简直是奇遇，辗转送来送去都多少次了，这些达官贵人倒也君子，没人碰她，却在折磨她的内心，如此待遇比晓金楼那些接客的女子被折磨肉体滋味又好得了多少？


第六十二章 方见
　　非烟进府后果然被叫去见了孙夫人，听她的安排。整个晋王府的内务都在孙氏之手，王府上几乎没有人敢不听她的，只因薛崇训的生母太平公主常住宫廷平时不会过来，而薛崇训管的主要是外面的事儿，孙氏作为他的长辈自然就地位超然了，至于名义上“贤主内”的正妃，还不是要听她娘的。
　　孙氏见非烟生得漂亮，却并未为难她。听说是亲王国的官吏送过来的，知道了来龙去脉，心下还以为张九龄奉了王昌龄的意思，毕竟王昌龄是亲王国令；而且孙氏清楚王昌龄以前的一些私事，刚投奔到晋王府门下时，薛崇训还送过一个歌妓，这回倒算是礼尚往来？
　　张九龄说：“彼女是东都名妓，本收在刘相公的家中。刘相公闻王府缺少歌妓乐工，而非烟于此道颇有造诣，便将其献于晋王。”
　　孙氏没有多问，很痛快就接收了。如日中天的王府，排场小了确实不行，但平时孙氏不方便买太多美女进来，恐亲王国的士大夫们诟病，如今幕僚们这样做了，她还有什么好担心的？家里的排场越大越尊贵，她也能得到世人更多的尊敬羡慕，谁不好点面子虚荣。
　　她是经历过落魄的，景云政变之后的那段日子，李隆基等几兄弟或死或逃亡，一家子的地位几乎瞬间崩溃，孙氏母女幽居在大明宫也失去了地位，饱受女官甚至宫女的欺凌，其实就是给气受。世人势利，对于落魄者唯有白眼。就算某些宴会请了她们参加，去了也十分尴尬，大伙的眼光和态度的冷淡甚至看不起，会让她们的自尊心饱受打击。仿佛在歌舞升平的热闹欢宴上，她只是局外人，没有归宿感。
　　而现在不同了，无论是大臣的家眷还是宫里的贵妇，谁见了孙氏不得说话客气热乎，反正听在耳朵里各种舒坦。原因不是别的，身份地位排场到了那地步，就定能得到人们的尊重奉承，攀比无处不在，世人来往就是这么副德行有啥办法。
　　……薛崇训也很快听说了非烟的事儿，这个有过一两面之缘的名妓竟然到了自己门下让他有些意外，不过转念一想她沦落如此也是情理之中，只是沦落到自己家是个偶然罢。歌妓无论当初多红，毕竟是贱籍，在这个时代想翻身几乎没可能。
　　虽然没有太多的来往，薛崇训却还对非烟有印象。可能当初在洛阳第一次听到她唱歌很好听的缘故，然后还牵扯上了李鬼手及罪臣姚崇，就给他的记忆更深了。
　　记得当时非烟还受李鬼手之托替姚崇求情，如今她落魄了那些士大夫出身的人在何处？或许歌妓本就该走这条路，迟早寄人篱下。
　　不管怎样，薛崇训一回家就想见非烟一面。
　　刚进大门就遇到管家薛六，问了非烟所在，薛崇训便去了倒罩房那边的乐坊。自从蒙小雨进府之后，薛崇训就组建起了自己的家养歌妓，专门腾出几间房子给她们居住和练习并称为乐坊，置办了不少乐器道具。平日里歌妓们的丝竹管弦之声却也让王府多了几分富贵的气氛。
　　薛崇训进了歌妓们白天练习的厅堂，只见里面有蒙小雨等十几个女子，却唯独没看见刚来的非烟。歌妓们纷纷上来行礼问安，蒙小雨还笑嘻嘻地问他今天怎么有空来看她们。
　　但见蒙小雨的脸色白里透红，一副愉快的样子，薛崇训便不禁说道：“这里没有水云间那般热闹，规矩却多些，不过瞧你还很习惯啊？”
　　蒙小雨笑道：“虽说小雨只是晋王府的卑微歌妓，可落籍到了这里，我便有了一个身份，大家也把我当自己人看待，我过得挺好。”
　　“嗯。”薛崇训点点头，偶然间心下一阵欣慰，能让自己的人好好地活着何尝没有一种成就感，他便一本正经地说，“薛家的人无论高低贵贱，任何时候我也不会坐视不管。”
　　蒙小雨对女子们说：“我们都是薛郎的人，嘻嘻。”那些罪臣的家眷们默然不语。
　　薛崇训这时问道：“听说新来了个，人呢？”
　　“非烟么？”蒙小雨道，“她今天才来，和姐妹们见了一面就回屋去了，估摸着在沐浴更衣罢。”
　　薛崇训找了个椅子坐下，说道：“去把她叫过来见面，你们今天就练到这里，没事就散了。”
　　众女子便纷纷行礼告退，蒙小雨去叫非烟去了。薛崇训没等一会儿，便见非烟从外面走了进来，顿时这摆满了乐器的屋子的气氛就是一变……东西摆设还是原来那些，可感觉就不同了，好像它们一下子被赋予了内涵。薛崇训对自己的这种感受很奇怪，愣了一愣，上下打量了两眼非烟。
　　娇弱、轻盈、美丽，不过长得好看的女人薛崇训见得多，却没明白非烟身上具体有什么特别之处让他刚才产生了那样的感受。只见她长了一张秀气清秀的脸蛋，瓜子脸尖下巴五官端正，漂亮自不用说人家以前就是靠脸蛋生存的，胭脂水粉涂抹得十分精致淡雅不着痕迹，显是高明的方法；穿着浅色普通的襦裙，非富贵人家喜爱的那种大红大紫颜色，但细看其丝料和裁剪都十分考究，不哗众取宠却无可挑剔；身材却是瘦弱苗条，加上其婉约温柔的举止便显得额外轻盈，好似随时可以飘起来一样，不过薛崇训有着现代人的记忆，对于苗条匀称的身材并无偏见，同样觉得漂亮，特别喜欢那小蛮腰，颇有“楚王好细腰”的口味。
　　“拜见晋王。”非烟微微一屈膝，规规矩矩地行了一礼。形式上礼数周全……可是她的神态冷漠，没有薛崇训常遇到的那种因为仰望而产生的热乎劲，更别说巴结奉承了。
　　非烟因为有了此前的两次经历，觉得和这些京城权贵们讨近乎也没用，不过就是走走过场，所以她就算见到了大名鼎鼎的当权者也不抱任何希望，省得去低声下气地作贱自己。
　　薛崇训倒是不知道她究竟怎么个想法，见她态度冷淡，心道：这个时代讲究出身和身份，出身往往就决定了命运，可对于女人美貌会给她们底气，眼前这个贱籍的女子见了王爷也可以这样的态度，不正是如此么？她这样的女子确实给人一种不敢亵渎的错觉。
　　非烟说完了话良久都没听到薛崇训回话，心下异样便抬头看了一眼，顿时触到了薛崇训的目光。不知怎地，非烟浑身一阵发毛，总觉得他的眼光让人很不舒服，何况他又不说话。
　　这时薛崇训总算说话了：“你过来。”
　　非烟只得硬着头皮说了声“是”，便慢吞吞地向薛崇训坐的椅子走过去，差不多了就停下垂手站着，不料又听得他说“靠近些”，非烟心下一阵扑腾地响紧张起来，不知他要干什么。又走了两步，忽然她眼前就见一只伸了过来，一把抓住了她的手腕。
　　一股力道传来，非烟那身材完全没力，轻飘飘就被拉了过去，然后腰间一热薛崇训的另一只手搂住了她的腰。刚刚见面哪有这样的？她完全没想到，马上惊慌起来下意识地挣扎了两下。不过显然是徒劳的，薛崇训用膝盖轻轻顶了一下她的膝弯，她的腿就一软坐进了他的怀里，连一点反抗之力都没有。
　　“晋王，你要作甚？”非烟脱口惊呼了一声，伸手推了一把正好按在薛崇训的胸口上，夏天本来就穿得薄，她的手立刻摸到了薛崇训硬邦邦的两块结实胸肌，这时她才直觉在他的面前自己和棉花一样无力。
　　薛崇训的动作实在粗暴无礼，二话不说又把手掌捂到了她的软软的乳房上，倒也干脆直接。非烟的胸部很清晰地感受着他那热乎乎的大手，心里什么都明白了。
　　她很快就不再作任何反抗，任薛崇训抱在怀里。
　　薛崇训见状心道：倒是个识时务的女子，这样也好，省得挣扎折腾之下伤了她，这身材实在是娇弱，好像稍微一用力就会散架一样，还得小心一点……这时他想到一句话“与其拼命挣扎不如闭眼享受”，不由得笑了一声。
　　非烟还真是闭着眼睛，既不动也不出声，颇有几分良家妇女的风范，没有多少青楼妓女的感觉。不过薛崇训认为多半是装的，本来什么卖身不卖身的事儿他就觉得不靠谱，就算在洛阳没有合适的价钱出现了例外，听张九龄说她的来历是先送给贺知章然后给刘安，最后才到自己这里的……
　　他抓住非烟的衣领轻轻一撕，“哗”地一声就把她的薄薄上衫连同束胸一起给撕掉了，只见一对雪白的软东西就蹦到了视线中，虽然不够坚挺，却软得诱人，有动感十足的波动。让薛崇训有些意外的是她的乳晕颜色竟然是浅红的如少女一般，两抹浅红给人纯净的感觉。
　　他顾不得慢慢欣赏了，直接便进入了主题，可怜非烟刚刚落到薛崇训的手里就被糟蹋了。
　　就在这时，忽然听得一声痛呼，然后薛崇训的手背上一凉，低头一看，只见几滴眼泪从她的眼睛里滴到了自己手背上。他有些吃惊，抽出托着她的臀部的手一看，一把嫣红犹如桃花凋谢的季节。
　　“怎么……”薛崇训愕然。


第六十三章 莲花
　　此前贺季真进京，洛阳刘公图拉拢他便将非烟相赠，季真一得到便是打定了将她转赠的主意，故一路以礼相待；后来又到了刘安府上，刘安欲将她献于晋王府，也没将她怎样。几番辗转到了晋王府，哪想得薛崇训一见面就给办了。薛崇训此时发现她竟未经人事，惊讶意外之余少不得言语举止温和了许多。她本就长得娇弱，眼泪再一下来更是梨花带雨惹人可怜，薛崇训不禁好言安慰，非烟抽泣只是无言。
　　薛崇训便说：“我定会善待你的。”
　　非烟听罢哽咽道：“你不会再将我送与他人？”
　　薛崇训愕然：“我好好的干嘛要那样做？”
　　她有这种想法无非是亲身经历过，便说道：“我出身低贱又无名分，若是晋王手下有谋臣良将看中了我，你未尝不会舍弃。”
　　不料薛崇训断然说道：“那算什么谋臣良将，既投我门下还盯着老子的女人，便是不忠不孝要他做甚？”
　　这时非烟已停止了哭泣，问道：“任谁也不送？”
　　薛崇训笑道：“赠金银玉器古玩字画，我还送过随身带的玉佩和刀鞘，就没干过送女人的事儿。你既然进了晋王府，以后谁看上了也没用。”
　　非烟脸上一红，低头小声说道：“皇帝呢？”
　　薛崇训哈哈大笑，毫无避讳地狂妄道：“皇帝来了也不甩帐。”
　　非烟心道：常常听人说起晋王打仗的事，果然是个武夫，不过此时他这样的武夫和贺季真那些士大夫的无耻比起来倒显得顺眼多了。她便娇羞地说：“妾身能得晋王如此宠爱，却不知是哪世修来的福分。”
　　她的态度比起刚见面那会儿已是截然不同，薛崇训心下好笑，怜香惜玉不一定管用，真是该出手时就出手才行。不过面上倒也没笑出来，反而一本正经地说：“你虽然长得漂亮，以前我却没有什么爱慕之心，不过以为一个有名气的歌妓而已。”
　　非烟听罢心说这人倒也奇怪，冷冷热热的，怎么忽然又这般说话了？
　　这时薛崇训又道：“不过现在我却发现你竟有莲花一般的气质。”
　　恭维的话女人都爱听，她果然好奇起来：“妾身和莲花有何相似之处？”
　　薛崇训道：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植。”
　　非烟细细一琢磨，出淤泥而不染不就是说自己出身青楼还是清白之身么？薛崇训说得委婉，却让人听得十分受用。她轻咬了一下朱唇柔声道：“晋王真是好文采。”
　　这会儿她才想起来几年前在洛阳就听薛崇训作过诗，当时以为出自幕僚之手，如今觉得他肚子里确实多少有些墨水，要知道把诗赋用得恰当也有才学……只是非烟真没见过文人像他这样作派。
　　……果然薛崇训说到做到，很快就让人将非烟落籍到了薛家，安排了固定的起居饮食之所，还增加了一二十个歌妓，让她平日教习，显是长期留下了。
　　她被贺知章送给了刘安，倒也起到了一些作用，刘安等宰相常常到亲王国走动，便在薛崇训面前提及了种棉花的事。薛崇训也爱穿棉布衣服，特别夏天居家常服比较吸汗，他也知道这种“白毡”在后世只是百姓布衣，在这时却价格不菲直逼丝绸，好像有利可图。
　　再说刘安在民生经营方面的见识和成就有目共睹，薛崇训相信他的眼光和才能，所以也不细想就认可了此事。贺知章也不知与刘安怎么着关系突进，也许是同出身洛阳官场的缘故，反正是平步青云，到京不久就出任户部侍郎，先管织造之事去了。
　　政事堂几个宰相或多或少要到亲王国来，张说等来得少，刘安和窦怀贞却是如进家门一般，几乎天天都来走动。其间提到了周彬的事，周彬非法谋害官宦一家的罪状，薛崇训是亲自过问了的，自然不能不了了之。窦怀贞在言语中试探薛崇训的态度，因为周彬这人是薛党一派的人，宰相也觉得要先问问才能治罪。
　　薛崇训琢磨了一会儿便说：“周彬所为十分恶劣，本应严惩按律治罪……只是那被害王家牵扯李隆基反党，咱们如果因此严惩周彬，便是一个态度问题，谨防反党死灰复燃。因此我认为不应具体追究此事，但也不能让周彬肆无忌惮。不如让御史台查查此人有什么别的贪赃枉法，找个由头降职罚俸。”
　　窦怀贞立刻就拍马道：“薛郎考虑周全，如此处置最为妥当。”
　　事情的结果和宇文孝预料的毫无差错，果然只是敲打。
　　薛崇训虽然在过问各种事务，但心思却并不在上面，他现今最关心的还是朝廷的税赋预算，至于种棉花谋利等事于大局显然影响不大，刘安的盐政都没影响实质，盐巴是天下人的必需品，何况区区棉花？
　　自税法改制以来实行两税法，征税主要以钱代替租调庸和实物，一年分夏秋两次。现在夏税已征收得差不多了，朝里正在预算各部用度，薛崇训希望能削减其他费用而增加军费。
　　诸公同朝为官此时的党政尚不严重，平时没多大的矛盾，不过一到预算财政的时候还是会争个面红耳赤，各部争取的钱多才能多办事，自然不愿相让。
　　薛崇训要尽可能多地把财政向军事倾斜，就得协调各部，得到他们的支持……不过最重要的还是得到太平公主的首肯，有她点头，其他阻力就简单了。实际上现在的庙堂依然是二元政治，太平公主母子虽是一家却又关系微妙，父子尚是二元，何况太平和薛崇训不同姓。
　　于是他最近在大明宫也就走得勤了，除了和太平公主说国事，也扯一些闲事，毕竟是母子之间。薛崇训希望在言谈之间说服太平公主支持自己的主张。他觉得母亲自从信道家以来，好像心绪受了影响越来越缺乏积极进取之心，此时大唐周边没有太大的威胁，她对北方战争没什么热情。薛崇训一提到突厥事，要不了一会儿她就会岔开说别的，甚至家常小事。
　　一日又遇到了这种情况，刚说没几句，太平公主就左顾而言他忽然问道：“听说你新收了个东都来的女人？”
　　薛崇训只得怏怏道：“是。”
　　太平公主笑道：“好像太瘦了一点，你有兴致何必去要那风尘之人，不如选几个体态丰腴的美人，能给我生个孙子是正事。”
　　薛崇训心下一阵惊诧：不就是收了一个歌妓，多大的事儿，母亲连身材长相都清楚了？
　　别看太平公主成日不出宫门，常常和玉清修那莫须有的仙法，耳目却未蒙蔽，薛崇训不敢轻视。
　　太平公主又说：“我有四个儿子，最喜欢的还是你，且又是长子，你看哪家没有子嗣传人？这事不比突厥那边的事儿轻，你可不能当耳边风。你说与突厥人打仗，那得费多大的力死多少人才办得成，再说不打他们就能威胁咱们长安了？而你给我生个孙子，也就是多找几个女人的事，不是容易多了么？”
　　薛崇训忙恭敬地说：“儿臣谨遵母命，回头就让人找十七八个胖妞回来生。”
　　太平公主“扑哧”一声笑了出来，“怎么说话的，你是给我赌气？”
　　“没有。”薛崇训摇头道，“儿臣正经按母亲的意思办……不过打突厥之事也不该拖延，应早做准备。之前我答应支付突厥人钱粮，不过是权宜之计，为防他们袭扰河北而已；只等缓过一阵气就打回来，不然每年还得白给十亿钱也是国库的一大负担啊。”
　　太平公主道：“就算耗费五十亿你能灭了突厥汗国？”
　　薛崇训道：“现在大唐强盛，总之能打赢草原上的骑兵。母亲明鉴，咱们应放眼远处，有力的时候切勿让他们坐大，否则一旦衰弱之时便后患无穷。”
　　太平公主叹了一口气：“你要做什么事，母亲何曾阻拦过？不过我耳闻大夫士人已在诟病你穷兵黩武，我也就劝几句，你心里明白就好。如果你想明白了，无论什么时候我都会站在你那边的，你还不相信这点么？”
　　薛崇训听罢忙跪倒在地，一脸动容道：“大人之恩，儿臣真不知何以为报。”
　　太平公主抬起袖子伸手摸了摸薛崇训的脸，一脸的溺爱。她的手向下一滑，放在薛崇训的肩膀上，问道：“伤好了没有？”
　　薛崇训一时没反应过来，过得一会儿才恍然悟道：“早就好利索了，母亲无须挂怀。”
　　太平公主微微点点头，轻轻一扶：“起来吧，一会儿留在承香殿陪我用膳。”
　　“是。”薛崇训站起来时，看见她正低头沉思着什么。太平公主平日威严处事雷厉风行，不过薛崇训常常不留意就能偶然见到她这样的神情，她总是在独自思考，哪怕有很多人可以商量。


第六十四章 亲切
　　太平公主的态度让薛崇训心里有了数，他之后经常见的人便是兵部尚书程千里，一系列的军备计划开始设计布置。今年夏秋两季给突厥的纳款仍会履行，但是备战却早早就开始悄然准备了。
　　这段时间程妃特别得宠，薛崇训几乎天天留宿她那里，说她集宠爱于一身也不为过。他的时间有限，不能每个妻妾都能这么对待，程妃分了太多宠爱，其他人自然就冷落了不少。连李妍儿都产生了怨言，她觉得自己刚生完孩子薛崇训都不常来看看，有一次就在孙氏面前抱怨：“是不是生的是小郡主，他不喜欢？”
　　孙氏摇头好言道：“从未听薛郎关心过子孙后代，和小郡主没关系，再说了咱们到底是生了一个，其他人连个女儿都没有。”
　　李妍儿皱眉道：“那他为什么天天腻在程妃那里，以前也没见这么好过，现在忽然想起来了？”
　　孙氏沉吟了片刻，见旁边没有其他人，便低声说道：“最近兵部尚书程千里常在亲王国走动，多半是为了正事。那程千里虽不是程婷的父亲，平日也不经常往来，不过既是本家叔父，总会偶尔过问或是捎带三言两语，程千里听说侄女受薛郎宠爱，办正事不是更上心了？”
　　李妍儿听罢说道：“娘的意思是郎君不是真心喜欢程妃，只是因为丞相公的缘故才故意宠爱她？”
　　孙氏点点头：“所以你也不必羡嫉，过了这阵子薛郎就会来陪你了。这些话你也千万别拿去说，万一传到程婷耳朵里总是尴尬。”
　　李妍儿很乖地点头应了，又颇为同情地说：“程妃真是可怜，我要是她宁肯郎君别对自己那么好。”
　　孙氏默然许久，又一本正经道：“让他去罢，国事要紧，要是外面的事儿办得不好，咱们所有人都没好日子过。”
　　……程婷不计较薛崇训的动机，更不过问他的正事，她这段日子反而充实而快乐，女人们平常闲聚的叶子牌等戏耍她也不去了，每天就亲自把屋子收拾得整洁干净，下厨做好饭期待薛崇训回来，把他侍候得一丝不苟。
　　有一晚薛崇训听她说：“好像又回到了鄯州的日子，每天你都会回来。”
　　薛崇训心下有些愧疚，便明说道：“你知道我一个亲王不只你一个女人，本也很正常，王侯公卿谁不是这样？而最近我陪你的时间最多，如果兵部程尚书问起，你就实话实说我很宠爱你就行。我正准备对突厥用兵，需要他主持兵部大局，只有准备周全到时才不会出现去年那种无兵无粮可调的进退维谷境地。”
　　程婷听罢脸色有些尴尬，“嗯”了一声。
　　薛崇训忙柔声好言说道：“虽然不中听，可我还是对你以诚相待并不欺瞒，你生气了？”
　　“没有！”程婷使劲摇摇头，抬头勉强露出一个笑容，“我不怪你，只怪郎君是王侯之家，要是你是一个寻常百姓，只能娶一个，那就没有这些烦恼啦。”
　　薛崇训好笑道：“如果真是那样，哪里来的锦衣玉食、养尊处优？有得必有失啊。”
　　程婷拉住他的胳膊低头脸红道：“不必锦衣玉食，有郎君就够了……可是市井小民却很难有郎君这般文武才华，嗯，还那么会逗人欢喜……”
　　薛崇训心道程婷真是小女人的性子，几年了就没变过，他便乐得逗她：“那你嫁给我不是图咱们的家势，图得是喜欢我这个人偌？”
　　“嗯。”程婷甜甜地应了一声。
　　薛崇训把嘴靠近她的耳边柔声问道：“喜欢哪里？”他的手也不老实了。
　　程婷的耳朵都红了，身子软软的，吐气如兰道：“哪里都喜欢，郎君要了么？”
　　薛崇训为了让她心情更好，便又说：“如果哪天大事失败，我正好带你一起隐居江湖，你应该是不会计较粗茶淡饭愿意跟我的吧？”
　　程婷娇声道：“自然不嫌，郎君去哪里我都陪着你……”
　　薛崇训的脸上挂着笑容，心里却想：真走到那地步，天下之大哪里有隐居的地方？史上太平公主也跑到山区了，还不是很容易就被抓到。
　　他这样的想法也就是缺乏安全感的表现，现在的情况能糟成那样子也确实不容易，太把事情往坏处想了。好在没有表现出来，但见程婷一副动情的娇羞之态，他也就不能停下扫兴，继续吻她的耳朵脖颈。
　　程婷侧脸耳发发际最是美丽自然，清秀乌黑的头发与洁白肌肤衬托之处，仿佛春天清晨的露珠一般的感受。她的脸上是不施脂粉的，纯粹的美丽，也难怪薛崇训第一回见到她的时候就觉得好像邻家的漂亮大姑娘一般亲切可爱。
　　她的脸红了，白里透红分外好看，薛崇训亲她的脖子时，她很自然地扬起头微微喘息……
　　……
　　程千里布置军备计划属于军机大事，保密是必须的，但是也不是密不透风，兵部内部的人就清楚各种细则；兵部官吏被严令不得泄露外人，却也有人冒着犯法的风险告诉关系特别好的好友，当然前提是相互很信任那种。其中有个侍郎姓张的就把军机漏到好友杜暹的耳朵里了。杜暹的职务已是节度使级别，本身就是掌兵的，却并非兵部的人不能参与中央防务，他知道了这事的细则实属不合规矩。
　　这其中的关系倒也不复杂，兵部张侍郎就是西北大将张孝嵩一家的兄弟，杜暹和张家的交情非常好，进京述职后常常就住张侍郎家里，二人并不见外。显然朝里有人到哪里当官都踏实得多。
　　张侍郎言语之间对尚书的军备布置多有不屑：“诸事繁冗，却没抓住要害。这回不是为北伐突厥准备么？进攻草原，瞎捣鼓其他玩意有啥用，凑好骑兵比什么都实在！”
　　杜暹猛喝了一口酒，也附和道：“张侍郎一针见血，这句话我赞同，北边不管对付突厥还是契丹，还得靠骑兵。”
　　张侍郎趁机说道：“要是杜兄能出将为相，甚至主持兵部，咱们也省心顺利多了……河陇之战时杜兄曾救过晋王，之后晋王也多有栽培，此次进京有无进政事堂的机会？”
　　杜暹脸色一沉，闷闷道：“估计会差那么一点。程相公便是出将为相的，不巧也是在西域那边立功而成，至今仍在其位；如果我此时再入相，会给人有失公允的口实。所以晋王至今都未表态。”
　　“哪条律法明文说了两个宰相不能在一个地方建立战功？”张侍郎摇头道。
　　杜暹道：“话虽如此，规矩未定死大家却心知肚明。”
　　张侍郎笑道：“于兵事杜兄能看破要害，在这事儿上却没抓住关键。”
　　杜暹好奇，忙问道：“此话怎讲？”
　　张侍郎将凳子向前挪了几步，在杜暹旁边耳语道：“规矩咱们先不争，就说程千里那相位，上去了就得干到老死，不能退下去？可人家就没退，凭啥？杜兄忘了晋王府中还有个姓程的侧妃？”
　　被这么一点醒，杜暹顿时恍然，心道：这常在京城混的兄弟果然把权力场玩得很细。
　　张侍郎嘿嘿笑道：“你要得相位确实是差了那么一点，却不是什么规矩，就差点裙带。”
　　杜暹叹道：“这点我倒是比不上程相公了，我与宫里没点沾亲带故的关系，却是没有办法。”
　　张侍郎又摇头：“此言差矣。程千里可不姓李更不姓薛！”
　　杜暹忍不住哈哈笑道：“程妃那是太平公主殿下许给晋王的，而且以前她还因程将军的罪被贬为贱籍，这个咱们可学不来。杜某总不能自己找上门去，说咱们杜家某某小娘长得不错，送给晋王罢……不是叫天下人笑掉大牙么，以后杜某还有啥脸面？”
　　张侍郎冷笑了一声，说道：“咱们自己人，我给你出个主意。太平殿下身边的内给事鱼立本和我处得还不错，上回听他说太平公主要薛郎找个身材丰腴的女子给她生孙子。你想想，薛郎都而立之年的人了，连个子嗣都没有，太平殿下能不管？你要是舍得杜家的一个闺女，让鱼立本在太平面前说说，你们家那门楣出来的小娘封个妃子有啥难的？太平公主不是信道家么，找个道士给小娘相相，说她旺夫命传香火，这不成了？”
　　杜暹愕然，只听得张侍郎噼里啪啦一通话出来，听起来好像玩笑儿戏一般，不过他一细想还真觉得很靠谱。
　　张侍郎见他没有回应，便丢下一句话：“这两日杜兄好好想一番，有准信了告诉我，咱们这样的交情，我不帮你帮谁呢？”
　　出将为相光耀门楣，仕途的辉煌在向杜暹招手，他不心动是骗人的。不过他自持读圣贤书出身的人，总觉得这样的晋升有点不大光彩，所以至少要做做犹豫的样子，不然多俗气。
　　张侍郎把话说到，倒也不急着劝了，只淡淡地说道：“杜兄要是想通了，选人可得动点心思，不然进去了不得宠也是白搭。”
　　杜暹不动声色地说：“操持国柄，还是通过建功立业的正道比较好……罢？”
　　“得，人家程相公就没功绩？西域、河陇的胜仗可不是儿戏。政事堂现在剩六个人，算来还有一个位置，现在动手争取一把也不用非把人挤下去，杜兄考虑周全才好。”


第六十五章 忠臣
　　杜暹尚未回复张侍郎，只说考虑几日。不过他就是做做样子，这几天他在心里已经琢磨选杜家的哪个小娘了。他表面上不急，心里其实比谁都急，眼看北伐突厥的议程正在悄然进行，如果就此被排斥门外没出上力错过了这件事，谁知道以后会不会被边缘化？或者还要在边关熬多少年才能到长安为相？
　　他左思右想还真难选人，杜姓一大家子也就他们家最有旺气，其他亲戚家的小娘或是见识不足或是言行礼仪荒疏，都不怎么让人满意。他又想起了自家女儿，一共三个女儿，大的两个已经出嫁了，小的一个……杜暹心下顿时一亮，幺娘杜心梅确实是个惹人喜爱的女子。她年已十六，因杜暹长期在边关带兵而稍微推辞了为她的大事做主，今年初见到时就发现杜幺娘已出落成了一个不错的闺女，知书达理又懂事乖巧，是杜暹最疼爱的一个女儿。
　　想到这里杜暹心里也有点不痛快，毕竟是自家的闺女，把她往火坑里推总是有点过意不去。薛家虽然势大，薛崇训却已是娶了妻子的人，幺娘跟了他也不能主薛家之内，却是比不上明媒正娶地嫁一个门当户对的世家子弟。不过他又转念一想，与别姓结亲也就是个联姻，还不如给大权在握的晋王做个偏房的作用大，到亲王家也是有朝里名正言顺的封号的，也不是什么太丢脸的事儿。要说那程千里的侄女曾经还是太平公主府奴婢歌姬的身份，程千里不是照样风风光光当宰相？
　　他想通了就回复张侍郎，不料事情出奇得顺利。那宦官鱼立本每日都在太平公主身边晃悠，凑准她心情好的时候轻轻一说，把幺娘的出身模样等赞了几句，又将什么道士的命卦一说……鱼立本太了解太平公主喜好了，每一句都是她偏好的特征，太平公主立刻就下旨让杜暹把小女接到长安来让她看看。
　　杜暹不敢怠慢，马上就派亲信快马回家传信去了。
　　他的家在河南道，车马从那边过来也就十来天的路程。不出半月工夫杜心梅就到了长安与杜暹见面。但见杜心梅鬓发乌黑如云，五官端正漂亮，皮肤白皙水灵，最主要是身段饱满，给人圆润健康的感觉，好像一捏就能捏出水来。杜暹见她举止也大方得体，果然自家熏陶出来的人很见得世面，他见状十分欢喜。
　　不过杜心梅很快就忍不住怨言：“女儿见了父亲书信，情知终身大事只得遵父母之命，只是父亲何以要将女儿许给晋王？”
　　这么一问，杜暹情知她不太满意，便说：“虽是偏妃，却是亲王之家，并不比世家原配地位低。”
　　杜心梅道：“父亲自小教养女儿心怀仁义对人以善，可是女儿闻得那晋王残暴不仁鱼肉百姓……”
　　“无稽之谈！”杜暹大怒，“我要是听谁如此张口胡说，非得治他诋毁之罪！”
　　杜心梅忙劝道：“父亲息怒……可是，市井既有传言又是何故？”
　　杜暹心想多半是那些迂腐落魄的士族造谣，无非就是薛崇训专权不是那么名正言顺，至于什么鱼肉百姓杜暹压根不信，这几年的国策他是很了解的。他从来都是正面教养子女，也不好说薛崇训名不正言不顺等话，便道：“谣言止于智者，好坏善恶须得自己去分辨，不能人云亦云，何况市井升斗小民有什么见识？”
　　“莫非晋王竟是忠臣，受世人冤枉了？”杜心梅沉吟道。
　　杜暹无言以对，说是忠臣就有点扯淡了，不过在施政上他很看好薛崇训而已，并不觉得有何不仁残暴之举。他便叫杜心梅坐下来，语重心长地说：“为父出仕为官，一生抱负唯富国强兵利国利民耳。但今番唐室衰微，我若卷入权力争夺的纷争，不仅办不了实事，会陷入无休止的争权夺利，而且容易祸及家族。如走到那样的地步，我还当官作甚？”
　　杜心梅若有所思地点点头，认真地听着。
　　“昔日武周当国，皇室明暗不定，可名臣狄仁杰不也在周朝中为官做过许多好事，后来劝说大圣皇帝还政李唐更是引为千古佳话。咱们为官只要克己职守做好本分，何须牵扯到争斗漩涡？”
　　杜心梅总觉得这番言论有悖忠孝大义，心下不怎么赞同，但是听见父亲苦心解说，她也就不想去顶撞父亲非得争个是非曲直……反正他这么说，总是有他的道理。
　　见女儿顺从却不置可否，杜暹也隐隐有些担忧，不由得再三叮嘱：“明日要见太平公主，你非得礼仪周全让她喜欢不可，否则她定怪罪咱们所言不实，不仅于己不利还会牵连父亲的好友。”
　　“是。”杜心梅顺从地答道。
　　杜暹又说：“如果太平公主要将你许给晋王，那是王侯之家，并不会亏待了你。你要尽到本分好生服侍，并在合适的时候规劝晋王慎理朝政多办为民谋利之事。莫忘了为父的话。”
　　杜心梅应了一声，孝道是从小就耳提面命的东西。她实在没办法去违抗父命，因家教很严也没有养成任性的性子，故而遇到这样的事就毫无办法。
　　她又想起娘送别的时候哭得跟泪人似的，不禁心下有些凄然。娘和她是一样的性子，从不敢违背杜暹的话，心中纵有万分不情愿最后也只得如期送她出门了。
　　次日太平公主果然在承香殿召见了杜暹的小女，一见之下十分喜爱，随口便夸了两句，有个宦官马上就在旁边说：殿下很少夸人呢，一句话比千两黄金还贵。杜心梅心说那我一来就被赏了二千两黄金，“大恩”真有点承受不起。
　　她第一回进宫廷，虽然排场气势比家乡大得不知几倍，她也隐隐紧张，不过还算举止得体，没有什么疏漏。太平公主两句夸赞的话其中有一句就是说她见得世面举止大方，倒也中肯。相比之下，杜心梅的父亲反倒显得过头了，腰弯得不成样子，答话的时候比对亲娘还恭敬。
　　此时杜心梅才初次见到了平常威严严厉的父亲的另一面，原来在另一些人面前他也会这个样子的。
　　太平公主说：“杜家的幺娘讨人喜欢，就在承香殿留住几日罢，我作这个主，你可放心？”
　　杜暹忙躬身道：“殿下一言九鼎，臣不敢任何异议！”
　　太平公主微微一笑：“以后咱们两家便是亲戚，你平日多与相公们进宫来走动走动，陪我说说话儿。”她转头看了一眼鱼立本，“要是杜小娘给我抱了孙子，一家人就更亲近了。”
　　杜心梅脸上一红，自然不会在这时开口说话，除非别人专门问她，否则她是不会多说一句话的，这样才显得持重知礼。
　　之后杜心梅就在大明宫住了一段时间，发现太平公主待人大方，不仅送了大红的礼服，还给了许多首饰珠宝玉佩等物，好像这宫殿里的金银珠宝用也用不完一样……不过她很快也感觉到了太平公主的霸道，反正她要你干什么，你不能有半点违抗只能顺从，比父亲还厉害。
　　因为太平公主对杜心梅好，宫廷里的女人们对她也就十分亲热和善了，有时候厚道得她都有点不好意思，对皇家这些人的印象非常有好感。不过有一次那个瘦而文雅头发花白的宦官指着西边说：太极宫那边不少人恐怕有几十年没见过生面孔了。一句话让她的头脑冷了一些，莫名地生出一股子寒意，大约是对未知的恐惧。
　　住了好几天，却是没见到她想得最多的一个人：薛崇训。她被告知要许给这个没见过面的人，自然忍不住会多想一些。她只知道一些模糊的信息，三十来岁，亲王……然后就是各种传言，有人说勇武善战，少民闻之丧胆，有人说残暴不仁滥杀无辜等等。总之听到的都是些关于暴力的故事，杜心梅下意识就觉得面前会出现一个五大三粗满面胡子大口吃肉大口喝酒的人。其实薛崇训对名声也是无奈，主要大破吐蕃军五十万太过瞩目，人们的视线都转移到了上面，而他以前那些河政钱法军制等等成就反倒显得黯然失色。
　　就在这时，太平公主派人来传话道：殿下今晚要在承香殿设宴，晋王也会来，你穿得整齐一些赴宴。
　　所谓穿得整齐不过是说说，这宫廷礼服不仅薄，还露胸……本来杜心梅就长得丰腴，这么一露大半的胸让她十分不自在。她在家时一个未出阁的小娘是从来不穿这种衣服的，周围的女人如此打扮得也不多，除非是那烟花之地出来逛的女子；然后就是一些附庸长安妇人的贵妇会那样打扮。
　　于是宫女们娴熟地为她更衣打扮之后，她竟是浑身都不自在，连门也不想出，平日那大方得体的气度弱了一大半。


第六十六章 机遇
　　昨夕太平公主一句让她作主，杜暹又一句殿下一言九鼎，就这么把杜心梅的命运给决定了，洽洽就没有她说话的份。可这一切都是理所当然的。
　　今日晚宴应该就是要将她合法地许配给晋王，是一场庆祝喜悦的宴会。杜心梅到了前殿的宴会大殿，果不出其然见到红灯笼红剪纸将华丽气派的宫室布置得暖色洋洋，正是那样的气氛。
　　宾客陆续入场，轻快动听的曲子让空气里充满了愉悦。环境无疑是十分美好的，华丽的宫室装饰及动作优美的宫女让这里仿佛仙宫不染一丝凡尘，原来这宫闱之间与民间竟是两个完全不同的世界，这里没有穷困没有劳苦，仿佛四季都盛开着鲜花。
　　古色古香的直棂窗上贴着红纸，屏风上有一副腊梅雪景图，铜架上密密地点着红烛，红色是最多的颜色，然后是紫、金，一派富贵的气派。这时一个身着浅色大袖长裙的“仙子”上木台献舞一曲，柔软的衣袖轻轻一甩，美丽的姿态映在那屏风上的图画上，顿时仿佛台子上就有雪花飘下，又仿佛天上的白云降临到了宫中。
　　众人赏舞听曲等候了一会儿，就听得门那边人们纷纷说起话来，宾客贵妇等都从座位上站起来执礼，只见一群人前呼后拥地簇拥着身着大红色礼服满头珠玉盛妆的太平公主进来了。场面的隆重让杜心梅有些目不暇接，不过最引人注目的显然是太平公主，一切都围绕着她衬托着她，所有人都不能不关注她。太平公主一副燕然自得的神情，对这样的场面很是受用。
　　当太平公主走到屏风前正中的宝座上入座时，杜心梅才能注意到一个高个儿男子正弯腰轻轻搀扶了她一把。饶是那男子长得高大，刚才却没太平的排场给掩盖，到现在才让人注意到他。
　　那男子一点也不张扬，不过当杜心梅注意到他的第一眼就产生了很深的印象，主要是他搀扶了一下太平公主的那个动作实在太……杜心梅说不上是什么感觉，就是非常得特别，好像太平公主是一块冰含在嘴里都会滑掉一般，有像她是琉璃人儿一碰就得碎所以动作要小心轻柔得无以复加。如果那个人是个女的还没那么突兀，偏偏做出这种模样的人是个高大的汉子，嘴上还有明显的胡须，怎叫人不觉得反差怪异？
　　此人是谁？杜心梅很容易就想到：该不会就是那晋王罢？
　　多半就是他了，在这皇宫里能和太平呆一块儿的男的除了她的儿子还能有谁，如果是皇帝礼节就不是这样的，而且皇帝也不会穿一身紫袍。
　　于是她便忍不住多看了几眼，但见薛崇训仪表堂堂举止儒雅，完全不似那粗陋的武夫，杜心梅心下一阵欣慰，倒是松了一口气，脸上了多了几分血色。
　　就在这时听得太平公主问道：“杜幺娘呢？”
　　杜心梅闻声急忙站了起来屈膝执礼，周围的人都纷纷投来目光，她裸着大半鼓鼓的胸脯感觉十分不自在。可是见得那些贵妇也是这样的打扮，却把脖子伸得笔直故意挺着白生生的胸丝毫不觉得羞臊，她便受了鼓舞，暗自吸了口气让自己表现得自然大方。
　　太平公主道：“你到我身边来。”
　　众贵妇听罢眼光都充满了羡慕。杜心梅便不紧不慢地答了一声“是”，保持着世家的仪态和平和的心气离座上台。那太平公主坐的位置在那木台子上面，高出殿中一截，就在歌妓美女们跳舞的后面。杜心梅走上去之后忽然发现薛崇训正肆无忌惮地盯着自己的胸看！
　　当着这么多人的面，她感觉就像自己没穿衣服一样不自在。她对薛崇训的印象顿时下降了一大半，只觉得这人没点君子礼仪，定是登徒浪子，情不自禁生出了一丝厌恶。
　　她走到太平公主面前，太平公主便指着薛崇训道：“你随崇训坐罢。”杜心梅不敢表现出自己的情绪，仍然向薛崇训见礼。薛崇训只淡淡地说了一句话，眼睛却已瞧了杜心梅的乳沟好几眼。
　　他只觉得这小娘年纪不大，奶子竟然发育得那么好，没想别的，就想着很快就能随意亵玩，感到十分开心。
　　整个一场有模有样的联姻、排场在薛崇训看来就如一场游戏，无非就是杜家攀附上来，同时太平公主拉拢一股势力，大家玩着一场政游戏而已。不过却便宜了自己，又有美女玩儿了，而且是世家闺秀，普通人想都不敢想的好事。
　　晚宴仍在继续，除了歌舞升平寻欢作乐，王公大臣宫廷贵妇还相互恭维奉承，又或是参杂了白眼小小的不愉快，不过在太平公主面不敢闹出来。其实薛崇训觉得这种酒宴十分无趣无聊，欢聚也聚不出真正的交情，有点地位的人就炫耀卖弄……反正他在这样的场合一般都很少说话，显得默默无闻。只有去年那次不慎喝醉了，胡闹得太过，但是他也发觉只要地位足够无论怎么胡来胡说都不是什么问题。
　　总之他现在期待的就是等着无趣的宴会结束把旁边这杜家的闺秀带回家去。
　　……
　　杜暹的小女变成晋王的妃子，关系又进了一步，平常到亲王国走动就更频繁。本来杜暹就是个有能耐的人，薛崇训有意拉拢，现在弄成这样也乐得其成。有一次便暗示杜暹要他卸任河陇的职务，调回兵部来任职。
　　裙带关系的作用立竿见影。但这时杜暹的好友张侍郎又给他出主意：不要进兵部。
　　其中干系杜暹真是没想明白，在他看来调回京师进入三省六部是仕途中得意一步，张侍郎为什么会让他回绝？不过这个张侍郎的谋略有些门道，杜暹已经见识过了。
　　张侍郎名叫张孝贞，是西北大将张孝嵩的堂弟，两兄弟都精通兵法，不过他这个弟弟显然在官场上更有头脑，大有人才辈出的势头。
　　张孝贞对杜暹说：“调任京师要是放在平常当然是大好事，想都不用想；但是现在有另一个机遇。你没法两头都抓住，就得取舍，欲取必得舍！”
　　杜暹忙问：“另一个机遇是指北方用兵之事？”
　　张孝贞点头道：“我在兵部早就清楚了，对突厥用兵已成定局。此战晋王志在必得，定会动用大量兵力和国力找回面子，战争胜算极大，因此机遇也是好得不能再好。你别当什么兵部的官，比起来那条路子升得像乌龟一样慢。最好随晋王打突厥，在安北那边立功后再进京，出身就又不同了，再加上与薛家的亲戚关系，出将为相易如反掌。”
　　杜暹沉吟思索时，张孝贞又道：“除非钦命兵部尚书侍郎带兵做主将，哪里有兵部的文官去为将的？所以你要带兵，就不能进兵部，这就是我说的取舍之道。”
　　杜暹道：“张侍郎一语点醒，实肺腑之言，杜某此次进京多亏了你。”
　　张孝贞笑道：“咱们两家什么关系，说这个就见外了……等杜兄功成名就，咱也把张家的女子嫁到贵府光耀光耀门楣。”
　　杜暹大笑道：“好说好说，杜家的小子能张侍郎家的女子那是福气。”


第六十七章 书吏
　　这两天长安下了几场暴雨，消停之后天也没放晴，乌云常常把天空遮的灰蒙蒙的偶尔还有一会儿小雨点，气温倒是因此下降了。
　　薛崇训从亲王国回来，收了伞递给旁边的白七妹拿着，然后抖了几下溅在长袍上的水珠便沿着长廊往里走。或许是因为天气的缘故，白七妹今日也没有多话，显得闷闷不乐。世上大部分人都不太喜欢阴雨天，不过薛崇训恰恰相反，他还挺喜欢这样的时候，特别是夏天。或许这样的天气里大家都不喜欢出门活动，于是天地间反倒显得宁静了，也可以顺从自然的气氛龟缩在暗处，那样会让人很有安全感。
　　他回到起居室喝了一杯热茶，闲坐了一会儿就要吃晚饭了。今晚比较热闹，孙氏李妍儿还有晋王府的几个侧妃都被请来一起吃晚饭。菜虽然还是平日的精致小菜，人气却未受影响。
　　薛崇训特别注意了一下新来的杜心梅，他中意她的圆润与温顺，却没发现有什么与众不同的地方，反倒孙氏看起来很喜爱她。
　　杜心梅坐在旁边显得还有些生分和羞涩，举止中规中矩，不过孙氏能看出她在细节上的讲究，到底是大家出身的女子，站着背挺得直，坐着腿不会分开丝毫。问她什么话，答起来斯文，却没有缩手缩脚怯生生的感觉，吐字清楚的言语中隐隐有股子自信。
　　孙氏本身也不是出身平民又长期在王侯家生活，自然懂的东西较多，要说杜心梅的小毛病还是挑得出来的，不过在孙氏的眼里，这个女子比王府上的其他侧妃要讲究得多，便从未教训或是要在杜心梅面前树立权威，却多般关照。孙氏心说自己刚进李成器家门时，那个王妃可没现在的自己这么好说话，处处为难说各种不是，其实并非她做得不够好或者教养不好，关键是人家是正妃是主人就得教训你，别人就像寄人篱下一般。所以现在孙氏掌薛府的事，态度上倒也处事公正温和。
　　这时薛崇训想起杜暹的事，听说卸任了陇右节度使的职位，重新封了一个武将官职。他刚刚知道，心下有些纳闷，明明暗示过杜暹让他进兵部任职的，怎地又做武将了，按理说现在还不如节度使。
　　眼前这个杜家的闺女白白送到晋王府来，不就是为了杜暹的前程？薛崇训此时倒觉得有些过意不去，默默吃了会儿饭便对杜心梅说：“本来你父亲应该做兵部侍郎的，却不知为何回京封了武将，先别着急，明日我见了政事堂的相公问问。”
　　杜心梅安静地答道：“家父的正事从来是不让我们过问的，郎君也无须将此等事与妾身言语。”
　　孙氏一听满意地笑了笑，忙道：“这不一家人吃晚饭么，薛郎怎么还念着朝里的事，歇会儿才有精神操持国事啊。”
　　俩女人一唱一和，薛崇训也不多言，便转移话题闲谈了几句，然后继续吃饭。吃过饭薛崇训按照习惯盛汤将饭粒喝了个干净，不料杜心梅也默默地学着样子把饭碗里的食物吃完了。
　　看来她在这不熟悉的地方仍然有些紧张，显得小心翼翼。孙氏见状掩嘴而笑：“你不用跟着薛郎学，大家都不那样，他非要如此。咱们家可没抠门成那样。”
　　薛崇训不动声色地说：“很多人卖命就是为了一口粮食。”
　　他一句话出来有点不合时宜，好像不该在这样温馨的场合说如此沉重的话，于是大家都沉默下来。薛崇训脸上顿时有些尴尬，心道私下里哄一个女人倒也简单，身处一群女人中反倒不怎么会说话了。
　　一直等到丫鬟们扯了饭菜上茶点时，几个女人才陆续又开始说起家常来，气氛渐渐回转。薛崇训也不想留在这里和她们闲扯，便起身向孙氏作礼告辞离开，妻妾们也纷纷站了起来。他在家里的地位仍然是超然的，不过孙氏是长辈，面子上要给予足够的尊重，毕竟薛家也是书香门第世家大族。
　　晚上薛崇训招杜心梅侍寝，毕竟对她更很有新鲜感。其实薛崇训对她丰满硕大的胸脯也有些迷恋，这样软而圆润的感觉，也就只有近侍董氏能相提并论，可是董氏却没有杜心梅那份雍容的气质。每当他把脸埋进白软的波浪之中，在短时间的窒息感中就仿佛重温到了某一个时刻，叫人迷恋，叫人常常会在不提防不经意间想起。
　　杜心梅当然不明所以，不明白为啥薛崇训会那样抱着自己如此长时间，却不做任何猥亵之事。她涨红了脸，却又不能反抗，只能任他想怎样就怎样。不过这样默默地相拥，久了她反而觉得有一些温暖，好像在无声地交谈着什么，好似心心相印却并不了解对方的心思，若即若离隐隐约约。偶尔一瞬间的目光相接，她发现薛崇训的眼睛里有些郁色，竟然勾起了些许母性，产生了一些同情之心。
　　没有语言交流的长久独处，难免让她心里想得较多，她想问问，却又无从说起。
　　过得许久薛崇训总算放开了她，她便顺势轻轻仰躺到床上，等待着他的肆意妄为，她也认同这是薛崇训的权利。就在这时薛崇训终于开口说道：“你坐起来。”
　　这是不能违抗的命令，但是他的声音低沉而温和，杜心梅并不觉得反感，便依言端坐了起来，姿势依然如平常那样甚至更加规矩，毕竟薛崇训对她来说并不熟悉，不自觉地留神着。然后她的耳边一热，听得一个声音道：“让我来服侍你。”
　　杜心梅忙红着脸道：“万万不敢……我侍候郎君宽衣解带罢。”
　　……
　　次日刘安窦怀贞等宰相到亲王国来坐了一会，薛崇训在书房与他们言谈，其间便问起杜暹的事儿。窦怀贞恍然道：“给杜使君的敕书啊，门下省的几个人写的，不过这事儿是他自己在殿下（太平公主）面前提的要为殿下效命疆场……他自己要做武将，咱们几个能说什么呢？”
　　薛崇训“哦”了一声。窦怀贞等面面相觑，会心地淡淡一笑，大伙心里都清楚薛崇训为什么专门提起杜暹。
　　等几个宰相告辞之后，薛崇训便习惯性地独自静坐了一会儿，就和典籍里说的“退而三思”一样。这时一个声音道：“晋王，您要的茶，请。”
　　薛崇训抬头一看原来是个当值的书吏，便“嗯”地随意应了一声，但随即又觉得有些异样，因为平日端茶送水并不是书吏干的活，而且那些杂役也不敢这么淡然地和王爷说话。于是他就不由得打量了那书吏一样，只见书吏四十来岁的样子，头发却花白了，面相五官非常端正，方额大耳倒有几分官像，只是腿好像有点跛，就影响气质了。
　　书吏见薛崇训看了自己许久，便又说道：“对了，杜使君为将，晋王无虑，他意在宰执罢了。”
　　一句话就让薛崇训对这个小书吏产生了浓厚的兴趣，便不动声色问道：“此言从何说起？”
　　书吏从容应道：“杜使君常在边关带兵，所望殊荣者，出将为相。今番如入六部则时日长久，但为武将，便可在不久之后的突厥之战中有所作为，其志不在眼前，而在长远。”
　　薛崇训笑道：“你知道的东西不少。”
　　书吏道：“前不久晋王与程相公议事，差遣录字者正是卑职，晋王自是没注意。”
　　“难得难得，你通过一点消息便能对另一件事作出分析判断，难得的见识……”薛崇训看着他说道，“怎么仍做一个书吏？”他的意思是有大见识又差不多四十岁的人了，在这个识字率比较低的时代要谋个一官半职也是情理之中，况且没有经历过世面的人哪里来的见识？
　　书吏叹道：“卑职胸无大志，做个书吏能养家活口也是心满意足了。”
　　薛崇训笑了笑，心道：如果真如所说，那你为何要趁端茶送水的机会在我面前表现一下？
　　此时薛崇训已对这个书吏上了心，不过想着他反正在亲王国里当差，也不急着表现出来，便想试试这人的心气。他想罢就一副不甚在意的样子点点头：“也好，你先下去罢。”
　　书吏抱拳弯腰道：“是，卑职告辞。”
　　过得一会儿听得外头隐约有人说话：“苏侍郎的腿脚不便，怎好让你帮咱干活儿呢？”那个书吏的声音道：“人来人往的场合，怎能把平日的玩笑拿出来称呼？”
　　那人的声音道：“叫习惯了，没事。”
　　薛崇训觉得好奇，一帮官场最底层的人，倒叫起尚书侍郎来了，真把权力当玩笑看。
　　不久又有人送东西进书房，薛崇训便叫住：“那个跛脚的书吏，人称苏侍郎的，你可认识？”
　　“认识认识！咱们熟得很哩，苏侍郎心热，写个什么都爱帮忙。”杂役急忙点头哈腰地说好话。
　　薛崇训又道：“你们的玩笑倒是可以，都叫起侍郎明公来了。”
　　杂役道：“虽说是玩笑，苏晋以前还真做上过侍郎！”


第六十八章 蓬荜
　　薛崇训注意到苏晋之前完全不知道这个人，不过一旦看到了他的才华，要打听还是很容易的。原来那小小书吏竟是进士出身做过各级京官，难怪他对官场的事颇有几分见解。睿宗朝时，宰相宋憬欣赏他的书法和文采，多番栽培提拔，由是二人结了深交之谊。不料宋憬被贬黜后一蹶不振，后姚崇获罪，宋憬也被罢官归野，其好友门人牵连谋逆案甚众，被抄家杀头者虽然不多，因此前途暗淡仕途走到头的人却很多。
　　得知了来龙去脉，薛崇训也感叹宰相果然是百官之僚，只要某宰相是非正常倒台，影响都非同小可非得有一大群人跟着倒霉。刘幽求是如此，姚崇是如此，现在这个苏晋也是因为宋相公的倒台而沦落。
　　这时被问话的胥吏说道：“王爷，小的把知道的都说了。”
　　薛崇训这才说道：“嗯，你下去罢……对了，你家让苏晋代笔的那些字，过段时间可能值不少钱。”
　　“啊？”胥吏茫然地站了一会儿。
　　薛崇训笑了笑，挥手让他出去。他顺手拿起苏晋平日处理公事的字迹，那是一手相当有水准的毛笔字。薛崇训的字不怎么样，于书法也没什么造诣，但前世被逼练字时倒是见过不少各种风格的字帖，字儿漂亮不漂亮却是能看出来的。不过就算苏晋的字再好，在他有污点身份的时候官场文人界也不敢拿出来炒作；一旦翻身，其名声被一帮冠以好友之名的文人追捧，情况又完全不同了。
　　这时已到午间，薛崇训就在亲王国吃了饭。官署里有厨房，不仅做给薛崇训吃，那些官吏也有一顿免费的午餐，也算是亲王国的一项福利。
　　人们习惯一早忙碌有个好开头，所以上午往往事儿比较多，下午就清闲得多。他又想起了上午过问的那个苏晋，心下琢磨：虽然他是宋憬门下的人，可树倒猢狲散，起用拉拢这个人才应该也没什么问题；再说他如若还想着宋憬那一套，何苦要委身晋王府下谋差事，又何必要表露自己的才华，这些事说明他上进之心仍在，并没有因挫折而放弃仕途。
　　薛崇训此时左右已无什么要紧的事，想着在长安日子几乎是三点一线的生活，无非就是家里、亲王国官署、大明宫来回跑，也想偶尔出去走走。正好等下值后可以亲自去苏晋家里拜访一趟，这样先表个礼贤下士的态度，并表示对苏晋的足够看重，也好为起用打好伏笔。这古代任用人才倒也特别，明明是你情我愿的事儿，下士非要先故作清高然后才被拜官，好像是在表明出仕并非为了物质利益而是因为与主公的礼遇情谊。
　　酉时之后，长安城墙上的鼓声一响，吃皇粮的人们便从各自的官署陆续回家了。这时薛崇训才叫庞二备车准备出门。亲王国尉请带侍卫着布衣随从，薛崇训说这次出行不必低调，遂命鲍诚率一队全副武装的飞虎团骑兵护卫，车仗一应俱全。
　　车马仪仗大摇大摆地走在大街上，官民一应回避，虽没有跪在道路两旁那么夸张，但人们不敢大声喧哗，目光中露出敬畏……薛崇训混到这个地步，其实已经不在乎排场面子之类的事了，周围的敬畏就是他的自尊，早就习以为常。有的东西就像爬山爬上了山顶发现风景也不过如此，当你憧憬着某种东西不断往上爬之后，那些憧憬的东西也许并不似想象中那么重要。
　　有个与苏晋熟悉的书吏在旁骑马随从，直接往南去苏家。越往南走人烟越少，就算同在京城，南城和北城真是天壤之别，这边的房屋也更低矮，当然价格就便宜得多。薛崇训挑开车帘问道：“苏晋罢官之后竟没有积蓄？要住在这样的地方？”
　　书吏答道：“回禀王爷，苏公是武周朝的进士（武则天为了政治目的，大兴科举，并不论出身），家道并不殷实。加上获罪险些身家难保，腿都被打折了，总算过了难关，生计自是不富余。”
　　对苏晋现在的书吏们自然是非常羡慕，同时也心知肚明这个平常可以随便玩笑的苏侍郎要发迹了，所以称呼也左一个苏公又一个先生地恭敬起来。
　　果然这时薛崇训随口一个“天将降大任于斯人必先苦其心志，唯有经历过挫折而不丧失志气的人才懂得世间沉浮”更加让人们肯定了苏晋的好运。
　　薛崇训放下车帘时，同车的“书童”白七妹咯咯笑道：“亲王殿下，苏家是不是又个小娘子长得很漂亮？”
　　“何处此言？”薛崇训愕然。
　　白七妹道：“亲王国里的人说杜家小娘子一进薛府，杜暹就要往上爬了；这回苏晋看样子又要得意，不是苏家有漂亮小娘子么？”
　　薛崇训道：“事儿要是这么简单，我早被人算计死了。你不懂就别挖苦我。”
　　白七妹抱住薛崇训的胳膊，一对挺拔有弹性的柔软隔着衣服贴了过来，嗲声道：“我不懂你教我嘛。”
　　两人正关在车门里打情骂俏，外头说道：“王爷，到苏府了。”
　　薛崇训咳了一声，挺了挺腰，又用手抹了一把脸，神情顿时儒雅从容起来。白七妹见状，捂住小嘴差点没笑背过气去。
　　他没好气地看了白七妹一眼，等车门一开，便一本正经地走了出来。左右一看地儿，周围是明光闪闪的光鲜侍卫，衬托得低矮的瓦房愈发破旧。禀报的人倒是说得好听加一个“苏府”，周围只有普通民宅，哪里来什么府？
　　许多老百姓在围观，见这阵仗，苏家自然是脸上有光了，邻里七姑八婆以后少不得到处说道。这时就见花白头发身着旧衣的苏晋一瘸一拐地慢慢走出门来，他那样子乍一看去太普通了和周围的百姓没什么两样，但是苏晋却比平常人少了一些莫名的敬畏，多了一些不卑不亢的文人气质。他抱拳一礼：“卑职不知晋王大家光临有失远迎，请晋王恕罪。”
　　薛崇训一副礼贤下士的温和样子，上前扶住苏晋的胳膊笑道：“不用多礼，我就是随便过来看看你。瞧刚下值未来得及更衣，但咱们不在官署就随意一点好了。”
　　一旁穿着青衣梳着发髻的白七妹饶有兴致地看着薛崇训的脸，面带笑意看他有模有样的一言一行，好在她现在学乖了不在人前胡闹，倒也没那么麻烦了。
　　苏晋道：“家中蓬荜，如晋王不嫌弃，请入内一坐，请。”
　　“好说好说。”薛崇训自然不用过多客套，提起长袍就迈步走在前头。他一边想着这苏晋说话倒也有点意思，他没说蓬荜生辉荣幸之至这些可以挂在嘴边的话，听那感觉好像并不愿意巴结亲王，而是亲王自己光顾茅庐主动找上门来盛情难却只有勉为其难一样。
　　不过这些文人要在人前士林清高一把，就成全他好了，只要他愿意实心为我效力便行。
　　薛崇训进得屋子，果然见到是蓬荜，人家倒也不是谦虚，实在简陋得很。不过细观收拾得还算干净，只是土墙土地面再怎么收拾也没有宫殿豪宅里那样的一尘不染，或许薛崇训在王侯家习惯了才会觉得这里破旧。
　　有两个孩子正在里门伸出脑袋来好奇地看，苏晋呵斥了一声，他们才把脑袋缩回去，不过没等一会儿又伸出来了。白七妹向他们做了个鬼脸，那俩孩童顿时嬉笑起来。
　　苏晋叹了一口气，转身说道：“晋王请上座，来人，为晋王看茶！”
　　他一声吩咐气势是做足了的，可是家里显然没有奴婢丫鬟，端茶出来款待薛崇训的妇人多半是苏晋的老婆。薛崇训道：“苏先生也坐下说话。”
　　“不敢当不敢当……”苏晋从容地应了一句，心里多半对王爷叫他的这个称呼有点受宠若惊，面上却表现得淡定。
　　薛崇训心道：到底是做过官的人，比一般的才子有气度多了。
　　白七妹垂手侍立在身后，这时弯腰在薛崇训耳边悄悄说道：“苏晋穷困成这样，他老婆长得不错哦。”
　　薛崇训好不容易才保持住正经的神色，心道：此人进士出身，当初肯定多少高门大户想嫁女儿给他，不过老丈人家为啥不在他落魄的时候资助就不得而知了。
　　寒暄客套了几句之后，薛崇训和苏晋也没多少废话可说，毕竟两人还不熟络，要是换作王昌龄家就不会这么拘谨了。他便提起正事，一来不用冷场尴尬二来也好再试试苏晋的见解，毕竟不是所有京官都有高人一等的才能，比如窦怀贞这种宰相在薛崇训眼里除了专营就是个庸才。
　　薛崇训先挥手遣开侍卫，然后说道：“前日听你提起北方事，那次我与朝中相公议事，你也在场，我想听听你有何看法？”
　　苏晋皱眉沉思稍许，抱拳道：“晋王是问突厥之事么，卑职不才对兵事并不精通，斗胆一言拙见：突厥事，重在马兵。”


第六十九章 盟主
　　苏晋很久没有这样侃侃而谈了，他留神拿捏着遣词，缓慢但清楚地表述着自己的见解。这样的交谈显得有点装腔作势，因为身份的缘故，言行举止都应合乎礼仪，和平日的真性情完全不同；但是苏晋感觉非常良好，大约是一种体面的感觉。
　　他的脸色仿佛红润了许多，不过表情仍然是严肃的。说起突厥战事，苏晋却是有一番见解，首先因地制宜重视骑兵，有这样见解的可能不只他一个人，毕竟战场在北方草原。然后他提起另一点：联络铁勒部。说到这里时只见薛崇训频频点头，可知第二点建议就有些不平常了。
　　铁勒诸部同是草原部落，但与突厥人素来不和睦，如果唐廷能联络上他们合取突厥，草原部落更加熟悉地形，定能给唐军带来意想不到的作用；同时两方南北夹击，在战略上也胜出一筹。
　　薛崇训对苏晋有这番见识大为赞赏，显然此时的平常人的眼界不可能有那么远。
　　二人谈了一阵，本来就是傍晚时分了，苏晋便留薛崇训吃晚饭，不过他婉言谢绝，起身告辞了。苏晋自知家中简陋，也就没有多留，将薛崇训等人送出坊门方回。
　　这时苏晋的妻子林氏已开始摆饭了，两个孩童也从里屋出来，不知怎么回事小儿大哭起来，林氏便停下手中的家务哄他。
　　苏晋好像仍然沉浸在刚才的气氛之中，此时在屋子里来回踱着步子，心情有些激动的样子，并不去管儿子啼哭等琐事。就在这时林氏回头看了他一眼说道：“夫君要复出为官了么？”
　　苏晋自信满满地回答道：“长则一月半月，短则数日之内。晋王正需人才，我两番言语，想来他已考校出一二。”
　　林氏道：“我不是问你能不能复出，只是想问你便要就此投身晋王门下？”
　　苏晋听罢愣了愣，沉思不语。
　　林氏叹了一口气：“我情知夫君并非久居池中之人，劝你也没有用。只是前车之鉴夫君可容三思？以前你也不是说过么，与其让咱们母子过那担惊受怕的富贵日子，倒不如粗茶淡饭平安坦然……那晋王虽此时权倾天下，却是名言不正，难保什么时候又起风浪。夫君亦是知书明理，应知其中利害。”
　　“贵贱也有时运。”苏晋环视居所道，“只是让你跟着我过这样的日子，我实在于心不忍。”
　　林氏道：“我们夫妻多年，难道夫君还不知我的心意么？”
　　苏晋又道：“况且箭在弦上，此时若再谢绝晋王的好意，恐是祸非福。”
　　这时有个孩子已嚷嚷起来：“娘亲，我的肚子饿了，我们能吃饭了吗？”
　　林氏摸了摸他的头，抬头对苏晋道：“坐下吃饭吧。”
　　……不料薛崇训办事还真是雷厉风行且显得有点急躁，第二天一早苏晋刚起来正欲像往常一样去亲王国当差，亲王国就派人来了，送了官服还有一匹马。来的官员说，从今天起苏晋就不必再做书吏，直接任亲王国学馆长，具体的事儿让他到官署内听王昌龄安排。
　　苏晋把官服拿进门去，正遇到妻子，便抱着青袍官服站在那里不知如何言语。
　　林氏表现得很平静，迎面走了过来接过他的官服道：“时候不早了，夫君进卧房去，我给你换上赶紧去办公罢。”
　　“好……”苏晋除此之外也找不到其他话可说。
　　二人进屋，林氏一面麻利地帮他更衣，一面又吞吞吐吐地说道，“我家虽然有的地方做得不好，夫君也不必挂在心上……”
　　苏晋忙道：“是苏某不愿寄人篱下拒绝了岳丈大人的好意，怨不得谁，只是苦了你跟着我受困。你本出身锦衣玉食之家，竟是不离不弃，苏某得妻如此夫复何求？”
　　林氏脸上一阵红晕，看着苏晋的目光里充满了爱怜，小声说道：“夫君是有志气的人，我也不阻拦你了。只是做官后应多做好事不要与一些品德猥鄙之人同流合污，咱们不图那钱财身外之物。”
　　苏晋笑道：“还是你明白我的为人，这回复出并非依靠岳丈大人，也省得那几家子冷言冷语说我人穷志短让你也跟着受那闲气。”
　　他换好了衣服，便到院子里牵马出门了。左邻右舍一些人出来看稀奇，见着苏晋后态度也不像往常那么随便，看起来恭敬了许多。不过一天的功夫，一切都不同了，不得不让感叹人生沉浮难料。只听得有人在背后说：“俺早就说苏侍郎总有一天会出人头地……”
　　苏晋到了亲王国便径直去官署见王昌龄，少伯勤政来得早走得晚大伙儿都知道，所以苏晋倒不担心去见不着人。一进门果然就见着一个年轻人在那里奋笔疾书，不到弱冠之年便成了晋王身边的重要谋臣，苏晋因此也看出了薛崇训唯才是用的做法。
　　王昌龄抬头看了他一眼，显然对苏晋没什么印象，淡淡地说道：“亲王开府设官，有任命官吏之权，学馆长的任命状及业田会在近两日内办妥，我暂时没什么事要和你说。你最好去前殿书房见见晋王。”
　　苏晋抱拳道：“是，那我便不多叨扰了，先行告辞。”
　　之后他便又去见薛崇训，薛崇训和王昌龄的忙碌样子截然相反，他正坐在椅子上无所事事的样子，反正没见他干什么正事……身边那个书童是小娘扮的，苏晋在亲王国也做过好一阵书吏了，自是认识，情知这书童乖张会背地里和王爷打情骂俏，谁知道他们啥关系。
　　薛崇训见到苏晋便露出了笑脸，上下打量了一番他的官服，点点头道：“既是苏侍郎，以后换红袍紫袍。”
　　苏晋作礼道：“平时诸位的戏言让晋王见笑了。”
　　薛崇训用十分随意的口气说：“以后我叫王少伯他们来议事，你也一并过来吧。”
　　他又说道：“你住那地方不妥，改日我亲自帮你瞧瞧城北哪处宅子风水好，你搬个地儿，住近一些有事的话也不用等你。”
　　苏晋忙推辞道：“苏某蒙晋王提拔，未立寸功，万万受不得此恩。”
　　薛崇训笑道：“当初王少伯刚过来那会儿也没地方住，我在安邑坊送了他一处院子。现在对你也要这样，免得厚此薄彼啊，你也别再客气，你现在是我的人了，便受得起。”
　　苏晋看了一眼薛崇训那张笑脸，却不敢大意，心下琢磨了刚才那句话，不动声色道：“却之不恭，谢晋王之恩。”
　　“哈哈，就该如此，我最怕读书人拖泥带水。”薛崇训顿了顿说道，“昨晚你提了一下铁勒诸部，当时说话不太方便，现在你多说说怎么用策。”
　　苏晋皱眉沉吟片刻：“铁勒部在长安没有使节，该如何联络上他们，我也一时无策，晋王可垂问熟悉北方事的大臣，定然比我高明许多。”他想了想，印象里张仁愿是这方面的人选，可他已经死了而且是“逆臣”不能提及也就作罢。
　　薛崇训的目光里露出些许失望，“也罢，等见着张相公我让他给推荐一个人。”
　　苏晋看在眼里，心道晋王待我甚厚，刚投过来就送房送地，我要是这样敷衍过去总有些愧疚。他想罢便开腔道：“对了……”
　　薛崇训好奇道：“苏先生有话但说无妨。”
　　“晋王不仅可以与特勒诸部盟约，还可与契丹、奚，甚至回纥、黑水、粟末、新罗联军讨伐突厥。有的部落尚未实质归唐，但名义上都对唐朝称臣，也无须他们出多少兵，只要作个声势便行。”苏晋顿了顿，余光里特意注意了一下书房里没有闲杂人等，只有薛崇训身边那“书童”，那小娘多半是薛崇训信任的人，他便低声道，“如此一来，突厥一战又有另一层含义，晋王便是各族之‘盟主’。”
　　他说到这里便住了口，并不把话说得太透，沉默之中相信薛崇训这样久经权力场的人会明白的。
　　薛崇训自然很快就听懂了其中的意思：所谓盟主，在唐朝不是有过‘天可汗’这样的盟主么？苏晋这是在暗示自己为篡位作准备？这厮倒也有胆量，他和自己是刚认识不久，就敢冒险说这样的话！不过苏晋应该是摸准了薛崇训的脾性，薛崇训根本就不是那种把野心藏藏掖掖生怕别人知道的人。
　　片刻之后薛崇训便哈哈大笑，好像遇到了什么特别开心的事。与之形成反差的是苏晋的铁青表情，他躬身垂手立在案前，一句话也不再说了，或许仍然心有余悸。
　　薛崇训大笑道：“看来我是真没看错人。我能识出一个书吏，多少是有点眼光吧。”
　　苏晋躬身道：“王爷明察秋毫目光如炬，实乃人中之龙。”他这时已经感觉到自己已飞快地滑入了一个深渊，抑或是云霄之地？
　　薛崇训站起身来，背对着门口，从借景窗看出去，他背着手昂着头从背影看去是一副胸有大志的模样，不过脸转过去之后对着窗子却一瞬间消失了笑容。


第七十章 交情
　　黄昏时分，人们结束了一天的忙碌，大街上骑马的坐车的抑或是贩夫走卒都走得慢吞吞的悠闲起来，比早上那会儿的光景大不相同。但苏晋看起来却有点急，他下马将马匹栓在院子里就一瘸一拐地往里急走，身上依然穿着青色的官服，这衣裳刚穿几日。
　　两个儿女见着他便奔过来叫父亲，苏晋摸了摸他们的脑袋也不停留，问道：“你们的娘在家里吧？”孩子答道：“娘亲在厨房做饭。”
　　苏晋便丢下两个孩子径直往厨房里走，果见一个身姿端正的妇人正在灶头旁忙碌。妇人听得脚步声便回头看了一眼说道：“夫君回来了啊，你先去更衣洗手，等一会儿就能吃晚饭了。”
　　“你看这是什么？”苏晋笑眯眯地从袖袋里摸出一包东西出来递过去。林氏接过来听得里面哗哗一阵响，便顺手放在灶边：“发俸禄的日子不是还有半月么？”
　　苏晋道：“你瞧瞧，不只是俸禄，最重要的是房契和地契。晋王真是待人甚厚，宅子选的安邑坊那边，靠近东市那可是寸土寸金啊！以后你要购置什么东西就很方便了，我上值也近。这张地契是永业田，我入了官籍名册在吏部，按律有田有饷，不仅有产业而且有个什么事儿，有官身的人就方便多了谁也不敢为难。另外这些钱是亲王国官署预拨的俸禄，咱们这两日就能搬到新宅，正好用这些钱先雇几个奴仆，一则有人侍候马匹文书，二则也可以帮你干些活儿，等过段日子你就能重新过那让人侍候着的锦衣玉食日子了……”
　　他一口气说了许多话，脸色带着红光，兴致很高的样子。人们的心境总是会在生活发生剧烈变化的时候动摇着，苏晋回到家里也不能免俗。相比之下林氏倒显得比他还有涵养而淡定。只见她舀了一盆凉水搁下，随口说道：“把水拿出去，让孩子们先洗干净手，成日在周围嬉闹都不知脏成什么样了。”说罢自己端起一盘子烙饼便走出厨房，而放在灶边的一袋子钱财物十，好像已经被她忘记了。
　　苏晋只得拿起那包东西，望着她的背影叹了一气，又低头沉思起来。
　　过得一会儿，林氏一手拉着一个孩子进来了，见苏晋还傻站在那里，她便说道：“君子远庖厨，你还呆在这里作甚？”
　　“嗯。”苏晋本来很高的兴致遇到老婆这么一个态度也冷却了下来，“过段时间得给老大找间私塾读书习字，我平日比较忙也没空教他，再不读书就迟了……我像他这么大的时候五言诗都可以随口作上几首。”
　　林氏笑道：“要不是你从小就有名气，我爹怎会让我跟你？”
　　“那倒也是……”苏晋只得悄悄把东西又塞进了衣服收起来。
　　林氏不动声色道：“晋王对你优厚，你就得出力，但凡事仍不能丢了善本。”
　　“夫人说得是。”苏晋的脸色有些沉重，一本正经地抱拳行了一礼。
　　就在这时，忽然听得外面有人喊道：“苏贤弟在家么？”
　　林氏道：“有人拜访你，你赶紧出去看看是谁。”
　　苏晋便转身走出去，出了院子只见一俩马车正靠在路边，旁边还有两个骑马的奴仆，一个白发红脸的老头正站在马车旁边。苏晋愣了一愣，很快认出来原来是贺知章。以前大家都在京师做官时，两人的交情还算不错，很谈得来；不过后来时局动荡，人情凋零，苏晋估摸着怕有几年没见过贺知章了。上次听说他从洛阳调回了京师，苏晋也并不好以当时的身份去拜访，现在贺知章倒主动拜上门来。
　　贺知章大笑道：“难得重逢，真没想到贤弟还在京城！”
　　“总得养家糊口啊。”苏晋也笑起来，“贺兄请里面走，哈！家里比较简陋，勿见笑便是。”
　　贺知章道：“贤弟不是要乔迁新居了么，我也是刚刚听说。”两人一面走，贺知章又一面叹道，“几年前大伙颠沛流离，我被贬洛阳，许多故交都不通书信了。前不久才回到京城，也不知贤弟近在咫尺，不然也该早来拜访的。”
　　苏晋不以为意，他是经历过相逢与离散的人，不必去怪罪别人势利，只要在身份相当时是友非敌，也是难得相识一场……所谓交心之谊，世间又能奢求几个？苏晋便道：“我倒早听说贺兄回了京城，只是原先打定主意隐居于市苟且残生，遂不便拜望。但晋王亲临茅舍诚意想请，言辞诚挚，我难以回绝不如顺其自然，方复出入仕。既入官场，本想搬家妥当之后登门拜访贺兄把烛叙旧，倒不想贺兄反而先来了，失礼之至。”
　　“咱们不提这些，这几年都不容易，过去就过去啦，咱们等会儿言聚不言散。”
　　苏晋指着桌子上的食物道：“我刚要用膳，贺兄不如一块吃？”
　　贺知章看了一眼那盘子里的烙饼，爽朗笑道：“年纪大了，咬不动那么硬的饼。喝几杯酒倒也胜任。”
　　“没什么好酒招待，贺兄暂时只好凑合饮几杯了，过得几日再宴请你补上。”苏晋做了个请。
　　贺知章坐下来问道：“新宅在安邑坊那边？”
　　苏晋不动声色地说道：“本来我觉得未立寸功不便接受王爷的厚恩，但是王爷说当初王少伯也没地方住，就送了一宅，今日不能厚此薄彼。我便找不到理由回绝，只得汗颜受之。”
　　贺知章一听这口话，心道那王昌龄可是晋王府门下的心腹谋士，苏晋的对待竟然与之比较，以后的前程那还了得？他便干笑了两声，端起递过来的酒喝了一口，“酒不在好坏之分，在于和谁喝，人对了酒就好。”
　　二人相视一笑，关系看起来十分融洽。林氏上了酒又回身去厨房再烧菜去了，起先没料到来了客人，饭菜却是太随便了些。
　　贺知章放下酒杯说道：“重回长安发现这朝里的人都换得差不多了，熟悉的没几个。咱们老兄弟这么久的交情，以后得相互帮衬着才是。人在官场呐不能不靠好友，这次要不是故交张九龄言语，我恐怕是回不来的。”
　　苏晋忙客气道：“贺兄官居工部侍郎，瞧我穿的这身，以后还得你多多提携才是。”
　　“哈！”贺知章笑道，“眼下这时局可不能光看衣裳颜色……咱们说句交心的话，贤弟与王少伯等共事谈的事儿，可都是政事堂商量的那些东西，老夫一个工部侍郎，连边都摸不到。”
　　两个官儿在饭厅里喝酒，林氏连饭桌都不便上了，摆好了酒菜就带着两个儿女弄了一点食物到里屋去凑合晚饭。
　　饭厅里虽然常常传出笑声，但是二人都感觉出来生疏了几年就仿佛隔了一层，总不如以前那么实在。他们相互恭维说着场面话，天还没黑完，就仿佛感觉话都说完，没有什么可罗嗦的了。什么秉烛夜谈，无话可说的人怎能做到？
　　过了一个时辰，贺知章便起身告辞，苏晋留了几句也就送他出门去了，临别时又提到改日登门造访云云。
　　送走了人，苏晋回屋马上就放下了姿态，与刚才对妻子不问不理的态度大为不同，他关切地问道：“你吃饱了么？”林氏点了点头。
　　苏晋拉了一把旧凳子坐下来，翘首沉吟片刻说道：“贺季真你也认识，以前常常来往的人，几年光阴便成这样了，唉。”
　　林氏道：“咱们家落难的时候他没出手，现在又同朝为官，咱们虽然不计较，他心里却也会有点芥蒂。”
　　“算了不必计较，总之贺家人也是故交，却比很多逢场认识的人靠得住，苏某也非心胸狭窄之辈，处事能做到的也不含糊。”苏晋坦然道。
　　林氏轻声道：“夫君的为人处世自是让人放心的。贺季真先来，以后还会有很多人来吧，咱们确实应该搬个像样的地方……房契我看看在哪条街上。”
　　苏晋忙把东西掏了出来，看向月光幽幽的破落院子，从鼻子里发出一个笑声：“门可罗雀，到时候又门庭若市，冷热之间便是人世沉浮。”他说话的时候不是在感叹，口气里带着踌躇，新的气象已在预见之中。
　　只见那庭院里堆着一堆草，淡淡的光辉洒在上面泛着蓝蓝的颜色，简单的景色透出很不合时宜的宁静。


第七十一章 水车
　　自从苏晋给薛崇训出了那么一个主意，便很快得到了器重，薛崇训要与幕僚商量什么事如果发现他没到总是会问一句“苏晋呢”。哪怕他大部分时候只是平平无奇，甚至脚还是跛的影响印象，但只要有一处闪光便在薛崇训心里有了价值。薛崇训希望在某种僵局之时能偶尔听到一些意外的想法，妙手偶得的东西总是能让人振奋。
　　长安城依旧平静得沉闷，不过暴风雨之前总是有这么一段准备酝酿时期，没有风也没有动静，要静静地等待时机。这样的安宁有时候会让人麻痹，就如身处温暖的港湾一般，只是薛崇训偶尔沉下心细想，才隐隐感到惶恐……他一个人常常会琢磨王莽霍光甚至董卓等人的感受，在他们掌权之时大约也没什么不安稳的，但世间的规律玄乎，最直接的解读就是以史为鉴，靠前人的经验来判断安危。
　　所以薛崇训在目前对手败北无甚威胁的情况下，也常常会在一瞬间感到直觉的不安。人们总是在敬畏未知，古人敬畏举头三尺有神灵，薛崇训敬畏充满变数的未来。
　　于是太平公主这时成了薛崇训的心理寄托。在当前的二元政治下，实际上有决策权的人是两个，俗言“一山不容二虎”在皇室连父子都会有矛盾，恰恰薛崇训从来没想要夺太平公主的权一家自大；他细思缘故，便是出于这样的心理寄托。虽说人生都是独行者，君子崇尚“慎”、“独”，独立思考是成熟的象征，也是内心强大的表现，但是薛崇训总是期望着母亲能给一些庇护，依赖感难以抛却。或许他的内心本就不够强大。
　　他常常要去大明宫，大权在握但日常政务一概不问，主要就是见太平公主。
　　……连通太液池的永安渠上最近多了一架水车，薛崇训在承香殿天桥上往北一看就注意到了，远远看去就像一个摩天轮一般，倒也是一道风景。不过他毫无预料之下脑中就出现了一个灵感，眼前仿佛看见了一架水力机械，下面正在锻打一幅幅盔甲……这完全是不经意间的灵感，兴许这段时间对战争想得比较多的缘故。
　　一旁的太平公主见他盯着那水车，便笑道：“那日回忆旧事，忽然想起了这架水车，便叫人从旧府（镇国太平公主府）搬到宫里来了。”
　　“哦！原来是那事儿。”薛崇训恍然道。几年前太平公主在权力场上退避，成日就干些无聊事，强夺了一个庙子的水车，还被告到官府，这架水车就是强夺的。如今回头一看，这物十倒多了几分意思。
　　他又随口问道：“用水力可以做动力舂米吧？”
　　旁边一个名士趁机露面说道：“宓牺之制杵臼，万民以济，及后世加巧，因延力借身重以践碓，而利十倍杵舂，又复设机关，用驴、骡、牛、马及役水而舂，其利乃且百倍也。”
　　另一个官员没好气地说了两个字：“水排。”
　　薛崇训便转头问道：“你说详细一些，如何用水力做动力？”
　　官员道：“用水排传动机关，可以鼓风冶铁，也可以舂米杵研。”
　　薛崇训心道舂米鼓风那点冲力显然不够用来锻打，不然米早成米粉了，正想多问几句，但又想起那晚在家中的尴尬，有些话不合时宜不便马上就说。今天是陪着太平公主看景散心的，一门心思说什么盔甲刀兵怕她不愉快。想到这里薛崇训便把到嘴的话咽了下去，只待回去再细究。
　　要是有现代的技术，机械动力早就不用畜力和水力了，无奈薛崇训明知有那东西要弄出来却比登天还难，说不定自己那点水平还不如唐朝某些巧手的工匠，到头来也只能从古人身上寻求办法。
　　他回到亲王国之后就向幕僚提及这事，大伙儿都很诧异，薛崇训硬是说了许多话才讲明白自己的意思。幕僚们平常议的都是计谋和策略，确实很少这样一本正经地说什么水车。
　　“用水力锻造盔甲，最好能做出那种整片的胸甲。”薛崇训抬起手在空中划了一个大小，“现在打造盔甲的办法很费力，以至于铁甲一直很贵重，占用了很大的军费开支。如果能节约人力和工序批量地生产，咱们如果要选壮士组建骑兵不是容易多了？”
　　这时王昌龄等才“恍然大悟”，沉声问道：“薛郎意在新建一军马兵？”
　　在他们的心里认为，薛崇训说水车是醉翁之意不在酒，在于扩充嫡系部队。神策军之后再有一股他经手的骑兵的话，整个薛氏的常规武力恐怕比北衙禁军还要强了，皇帝到时真真是形同虚设。
　　薛崇训道：“这事儿我倒考虑了一些时日，如果进攻突厥，我想有一支全骑兵军队，就像神策军一样可以灵活随意调动的人马。我在河陇打过几仗，觉得大军交战关键时刻须得一支精兵出奇制胜，神策军兵力有限况且是步骑混合，到了蒙古草原不一定够用。”
　　王昌龄正色道：“如建新军以何种名目，在政事堂总得有个说词，属于北衙禁军还是官键？”
　　张九龄淡然道：“禁军变动太受注目，自是以长征健儿为名较好。此事如太平公主殿下能首肯，倒也不是什么难事。”
　　这时薛崇训发现好好的一个技术话题又给扯得没边了，便说道：“船到桥头自然直，咱们先琢磨这水力能不能弄出作坊来冲锻铁器？”
　　二龄面面相觑，显然对这玩意没什么主意。四书也好五经也罢都是说人间大道，却没提到水车盔甲之物。
　　“我倒是想起一个人，或许他有办法。”站在最边上的苏晋很低调地说了一句。
　　声音不大，但是薛崇训一下子就有些期待起来，因为在他的印象里这个苏晋往往能在某些时刻的言辞出人意料，比如前些日子提出的“盟主”就很合他的心意。薛崇训便不动声色道：“你有话但说无妨。”
　　苏晋沉吟片刻，心道：我与贺季真交情多年，知道他素来喜好机关异术好结交能工巧匠，前几年他在洛阳种棉纺布，他的纺车就比别家作坊的车纺得快纺得多。这水力机关的玄机兴许有相通之处，把他举荐到晋王面前可能还真有一些作为，也不枉贺季真先来拜访重叙交情一场，我实心处事他定会明白的。
　　这回准备对突厥用兵，可能是薛崇训一生中第二次特别重视的战争，除了吐蕃战争之外就属此次了。能参与其中的人，都是向薛党权力圈子靠拢的人，以后说话办事肯定比圈外的更有分量。这个道理在场的人心里都了然于胸。
　　苏晋便道：“我举荐工部侍郎贺季真，让他去办最是合适，慎重起见王爷可招他一见试之。”
　　“难怪回京入的是工部。”薛崇训笑道。他自然清楚贺知章回京凭的是关系，升到侍郎更是如此，但尚书省有六部，他偏偏进的是工部，也许真有一些这方面的才能。毕竟在主公面前推荐人选不是儿戏，薛崇训相信苏晋既然举荐贺知章一定有他的道理。
　　不过这时薛崇训又轻轻说了一句：“贺知章的人缘很好吧。子寿为他说过话（说他能种棉花增加国库收入要弄回来做京官），苏晋也推荐了他，有点意思啊。”
　　苏晋忙躬身道：“臣实不知子寿曾在王爷面前提及，不过贺侍郎确善此道，臣非谋私虚言。”
　　薛崇训道：“那就叫他明日来见面。嗯……官场上有很多干系，不过你们要明白一个规矩，不管走什么路子别误了正事。”
　　“是。”苏晋心下一惊，本来觉得薛崇训很好说话，忽然一句话提醒了他让他头脑顿时一冷。或许是因权力身份的威压，就算薛崇训没有发怒，苏晋也莫名感到畏惧，不由得挂心起来。
　　贺知章得到召见的消息后，表现与苏晋完全不同，他是喜不自胜。在这方面贺知章却是豁达乐观看得开，他从来就不去担心因薛氏的人推荐受到牵扯之类的玄虚之事，很坦然地和朝中权贵及大员设法结交，一时混得风生水起。这应该是性格的因素，也难怪贺知章五十多的人了精神头还那么好，看得开的人心境便不同。
　　他先不管什么水力锻造之类的技术问题，最先打听的反而是谁在薛崇训面前推荐的自己。听说是苏晋之后，他便“哦”了一声，颇有些感叹地当着家人的面吟了几句诗：“茕茕白兔，东奔西顾。衣不如新，人不如故。”
　　关系弄明白了，然后才是那具体的正事。还好当晚苏晋就坐不住简行而来拜访，与贺知章说明日要谈的东西，好让他多少有个准备。苏晋看起来有点忧心，贺知章却乐呵呵地说：“这回是我第一次见薛郎，久仰大名总算能亲眼见到。”
　　苏晋正色道：“那机关之物，你无论如何非得办妥不可！”


第七十二章 尖刀
　　贺知章答应了轻松，反而让苏晋隐隐感到有些担心，兴许经历过风浪的人总是直觉过于敏感。不过次日薛崇训接见贺知章时，苏晋旁听了内容后就渐渐放心许多：贺知章特意提到让薛崇训授权干预北衙军器监一事。
　　在唐代民间也拥有障刀等兵器，但官府照样有兵器管制，特别对盔甲管制较严，严禁私人拥有，律法规定私藏甲胄者无论是不是成品都一律定罪。所以贺知章只有通过军器监后名义上才能合法；再者北衙军器监甲坊署与南衙完全是两个体系，他就算品级高也没法插手军器制造，不过有了薛崇训的授权就不同了。
　　从这个细节上判断，苏晋觉得他还是有所准备和考虑的，倒也不是成事不足败事有余的主。
　　军器监的长官称为监，但并非宦官，同样是位列百官的职位，此时朝廷的宦官权力还伸不了那么长，与后期宦官监控各署不可同日而语。军器监下属四个衙门（弩坊署、甲坊署、都水监、诸津），其中甲坊署便是管理盔甲制造出纳等事的。
　　甲坊署令名叫曾进，是个正八品下的小官。贺知章找着他后拿出盖有亲王国官署印信的手令，说是晋王亲自下令办的事儿。这种手令要是放作平时完全没用，一个亲王有啥权力管北衙的事儿？不过曾进也是明白人，北衙不是直接听命皇权么，现在宫廷里说话算数的是谁家？
　　曾进只愣了片刻，就痛快答应贺知章全力协助他办差。再说六部的官管不管得了他是一回事，礼节上的上下又是另一回事，朝廷有品级制度的，曾进自称一句下官，甲坊署在这件事上就几乎听命于贺知章了。
　　“批量制作甲胄？需要多少副，各为什么类型，时限几何？”曾进听完贺知章的话便立刻说道，“这种事儿有调拨经费等干系，王爷最好还是先通过政事堂下文，手续齐全咱们才好顺利施行。”
　　贺知章皱眉道：“你没听明白，咱们不是要立刻做出来！如果真需要做出几千上万副盔甲，王爷怎么能写一张手令就了事？”
　　“也是……贺侍郎言之有理。”
　　贺知章道：“咱们要干的事儿是改造扩建那些工匠作坊，使之能缩短批量制作甲胄的时限。我问你，制作一套铠甲需要多少时日，平日修理护养又要几人？”
　　曾进答道：“新作一副需要两百天，如若破损修理，需工匠四十一人。”
　　贺知章瞪眼道：“这不结了！如果朝廷要增兵武备新增甲胄，你们得何年何月才弄得出来？修理又要那么多人，吃饭都得吃空军费！”
　　曾进汗颜道：“以前都是这样，再说每年初朝廷都有公文定制，咱们只要完成一年内的数量就可以。平时并不需要马上赶工，主要还是管理出纳军械。”
　　贺知章大言不惭道：“新造甲胄竟要六七个月，现在咱们要干的事儿就是：新造者缩短至两月，修理定员五人。”
　　“这……”曾进的脸立刻就绿了，心说你他娘的信口说瞎话呢，这人好像啥也不懂跑来指手画脚。但明面上他也不好把话说得难听，毕竟这厮是个侍郎而且是大名鼎鼎的薛家派来的得罪不起，便委婉地劝道，“贺侍郎不知匠作之事非常能如人愿。”
　　贺知章笑道：“我自是没做过甲胄，但工坊之事道理相通。东都民间作坊把棉花制成白毡整个过程需数月工夫，而我不到一月便能办成，办法总是想出来的。”
　　曾进只好说道：“下官佩服之至，但听贺侍郎之妙计。”不过他心里自是不快：人家办事要六七个月，你说两个月就可以，那咱们这些官不是尸位素餐，有渎职之罪？
　　等贺知章暂时走了，曾进便向同僚打听这人，几个同僚都说贺知章本就是个狂士，性情如此无须与他计较。曾进这才恍然大悟，心说大言不惭的狂妄之辈，俺就等着看笑话得了，反正晋王府要怪下来肯定是他贺知章担着。
　　这官场上人多关系复杂，各种嗅觉灵敏的人不少。有人从曾进那里听得这件事，说是要设法能短时间制作数千上万的甲胄，已经嗅到扩军备战的信息了。
　　……话在暗地里偶然流出，不知怎么就传到了原陇右节度使杜暹的好友张孝贞（兵部侍郎）的耳朵里。这些人在官场多年，耳目确实还是很宽的。
　　张孝贞立刻就登门去拜访杜暹去了。杜暹见他身穿便服却有急色，忙引入书房问之：“贤弟今日定有正事。”
　　“被你瞧出来了。”张孝贞浅笑了一下，“咱们两家不是外人，我便直说，近日闻得消息，我以此判断：薛郎要新建一支精锐马兵。”
　　他喝了一口茶解渴这才细述道：“工部侍郎贺知章受薛郎委派到军器监办差，规定要在两月之内可以制作甲胄数千。武库并不缺军械，何以要如此？唯一的原因便是要新增一军！再连系备战突厥的事儿一琢磨，薛郎无非就是想新增一股像神策军那样可以方便快速调动的兵马，而且必是马军。”
　　杜暹点头道：“突厥之战，应以骑兵为核心。薛郎有这样的打算倒也在情理之中。”
　　张孝贞道：“我今天找你，要说的事儿就在这里。此事咱们靠猜，那是因为在晋王幕府上层没有关系过硬的人，消息就迟了一步；但是有的人可能早就有所准备了。”
　　“贤弟所指何人？”杜暹仍然有些雾水。
　　张孝贞道：“张五郎。”
　　“哦？”杜暹沉思了一会儿，“你的意思是要争取新军的兵权？”
　　张孝贞笑道：“杜兄所言即是。想想河陇之战神策军那是薛郎手里的一把利刃，而新增的这股马军亦为嫡系，必然又是一柄尖刀。想在突厥战争中有所作为，无疑这种用在刀刃上的好钢最得意……不过要想争取也有难度，关键便是张五郎！张五郎是什么人，那是薛郎身边的心腹老将。咱们要和他争不利有二：首先张五郎与晋王府‘二龄’交好，各种消息方便，又是薛郎之心腹；其次，薛郎托付三受降城兵权时，殷辞和张五郎之间只能选一，机会给了殷辞，这回极可能就把新军交予张五郎以示公允。”
　　杜暹惊奇地看着他：“没想到这么一点风声，贤弟就能理出如许多玄机来，真是当世之诸葛，于谋略上我真真自觉不如。”
　　“子曰三人行必有我师，人总有长短，杜兄善行军布阵，于计谋取巧略有不如也没什么奇怪的。”张孝贞道，“有的事也不是明白关节就可以，比如我想做宰相就很难取巧，只能熬着；而杜兄不同，这就是机遇。不过话又说回来，咱们不是说好亲家么，杜兄为相也是一样，哈哈……”
　　杜暹陪笑了几声，问道：“方才贤弟所言新军兵权最可能交给张五郎，他的机会最大；但贤弟又劝我争取。咱们怎么着手？”
　　张孝贞道：“刚刚我只说了咱们的两点不利，还没说有利的地方。有利者只有一处，不过有这一处就够了。”
　　“贤弟明言。”
　　“此处没有外人，我就说句实话，杜兄之将才实出张五郎之上。在薛氏中的关系资历他比咱们好，不过真材实料嘛……呵呵。”张孝贞轻轻摸了摸下巴的胡须，笑吟吟地说，“杜兄能独当一面在战机当前时当机立断，关键善用骑兵，想以前那次吐蕃侵小勃录，杜兄亲率四千骑突然出现在小勃录境内援救，顿时扭转局势；又说河陇之战，神策军奇袭吐蕃王帐后未能及时脱身，陷于被前后夹击之困境，当是时不说全军覆没，神策军如无援救的话伤筋动骨至此名号取消是铁板钉钉的事，这时杜兄之河西马队神速出乎意料及时到达战场，再次扭转乾坤！前事摆在面前，薛郎也是将兵之人，他能不懂？再看张五郎，有什么拿得出手的战绩？”
　　杜暹道：“东都之战，官军四万对阵李三郎十万，实际布兵者是张五郎。以骑兵侧击，一举击破，完胜之战。”
　　“哈哈！”张孝贞笑道，“李三郎临时拉的人众，当时手下既无名将又无精兵。如果得一员厉害的飞将，别说四万，就是四千骑也可能胜他。这种战例有什么好拿出来炫耀的？”
　　杜暹道：“行军布阵诸事繁琐，难以预料的意外也多，世上本就没有必胜的将军。张五郎能沉稳布阵以少胜多，也不能说他没有真才实学。”
　　“只能说是中规中矩。”张孝贞道，“我这句话还算公道吧？”
　　杜暹默然应许。
　　张孝贞又道：“所以他和杜兄一相比较就黯然失色。薛郎对这次突厥之战的胜败非常看重，在选将上肯定也有所讲究，他只要一考虑，什么交情资历和公允恐怕都得靠后。所以我说杜兄有这一点优势就够了。”
　　“嗯……”杜暹垂首沉思起来。
　　他们是下值后才见面的，此时夜幕已渐渐拉开，两个身穿长袍的人在笼罩着书香的夜色中，此情此景就如一首短短的唐诗绝句。


第七十三章 鼓吹
　　各项战争准备正在缓缓地进行着，程千里、贺知章、杜暹等人都在为此事操心，相比之下薛崇训看起来却仿佛无所事事，但正该如此才是他分内之事，合理用人别随意插手。这几天他准备在亲王国摆场宴席，请大伙吃喝寻乐。
　　其实依薛崇训的性子真心不好这口，虽然有条件热闹宴饮，他却不喜欢人多嘈杂的环境。不过人到了那个位置，有些生活方式也不能全凭爱好，时不时请人欢聚一场，也是紧密关系联络交情的方式。酒过三巡便可以称兄道弟，这玩意确实是热络交情之良药。
　　皇室圈子的风气比大唐社会的开放风气更甚，这种宴会连女人都可以参与，薛崇训设宴一般要带一个妻妾。本来正妻是李妍儿，不过李妍儿的娘家无人，李家的宗室并不到晋王府参加宴会连太平公主也不来，带着李妍儿便不能起到正经的作用。薛崇训在心里琢磨着两个人选：一个是程婷（叔父兵部尚书程千里）；另一个便是杜心梅（右武卫大将军杜暹之女）。
　　他一早醒来还没起床就琢磨这个事儿，想明白了才好通知她在晚宴前打扮收拾一下。
　　近侍董氏早已起床了，在房里外做一些家务，等着薛崇训起床了才好服侍他。府里的近侍并没有唤他起床的习惯，因为薛崇训从来都是自觉起来。
　　按照平常的生活作息，现在他已经醒了却还躺着：是带程婷好还是杜心梅好？这种事无关宠爱和感情，只有权力场的关系。按理兵部尚书程千里一直在主持战争准备的大局，薛崇训近月也特别注意拉拢；不过新进圈子的杜暹更需要热络，毕竟这种裙带关系才刚刚建立，薛崇训也对他的将才很看重。这中间就关系取舍。
　　有时候一件小事就不得不让人考虑很多，就像现在，薛崇训慢慢地竟想到新军主帅上去了。他心里一直盘算着组建第二支全骑兵的神策军，对于这种嫡系部队的主将人选很看重……不过现在他比较倾向的人是张五郎。殷辞和张五郎二人一直被薛崇训视作武官中的左右臂膀，既靠得住又有水准，和鲍诚李逵勇这种武夫的见识不可相提并论，如果河东老乡汤团练还在的话也算一个可惜汤团练已经阵亡了。实际掌神策军的人是殷辞，张五郎除了在飞虎团的威望很高外一直没有长期兵权；又加上三受降城的历练机会给了殷辞。薛崇训便有意在新军问题上重用张五郎，以保持平衡。
　　想到这里，薛崇训便从床上坐了起来。董氏见状很快就小步走了过来屈膝道：“奴儿侍候郎君更衣。”
　　薛崇训指着叠放在柜子上的衣服道：“拿过来，今早我自己穿，有点事儿让你去做。到程妃那边去告诉她，晚上亲王国的晚宴要陪我一块儿去。”
　　“是。”
　　董氏把衣服拿到床上，便依言出门去了。薛崇训便自己穿起衣裳，然后戴绶带和各种饰品，古代士大夫平常的一套东西确实有点复杂，有些东西完全没有比如“七事”，小刀打火石等玩意薛崇训这种人从来不用，不过大家就兴这样。他觉得可能大伙随身带着小工具出门会给人随时办实事的踏实印象。
　　然后他便这身“随时办实事”的打扮无所事事地在府上闲混到了下午。其间找管家薛六过问了点小事，又和近侍妃子们说说话，时间就过去了，一天的时间真的不长能干的事非常少。不过下午稍迟的时候，今天的正事才刚刚开始，吃喝玩乐才是今日的主要内容。
　　晋王府正门外的北街上车马仪仗陆续过往，亲王国负责接待宾客的官吏肯定已经忙得不可开交了。薛崇训这才不慌不忙地换上了紫袍，在房间里等着程婷过来。
　　等了一会儿，就见她身穿大红色袒胸曳地罗裙进来了，艳红的衣裳配上雪白的肌肤乌黑的发鬓，色彩鲜明让整个房间的感觉都明快自由起来。薛崇训看了她那白生生的乳沟说道：“打扮好了罢？咱们这就过去。”
　　他总觉得眼前的女子和宫廷里盛妆的贵妇感觉迥异，仔细一瞧服饰也是流行的那种并无相异，却不知为何。但很快他就发现了玄机：程婷是素颜，没有弄胭脂水粉。
　　她翘起嘴嘀咕道：“孙夫人说这身是时兴的，可我怎么觉得衣胸越来越低了。”
　　薛崇训道：“说明大唐的风气越来越奢靡，经济也在发展。”
　　这时程婷走过来在他旁边耳语道：“本来袒胸裙是不兴穿内衣的，可是我发现不穿的话乳尖都印到衣裳上了，就在里面加了一件窄些的抹胸。”
　　“呵呵……”薛崇训笑了一声，心说程婷总是会表现出小家子似的可爱。
　　二人便一同乘车到隔壁的亲王国，断断的几步路也是车马仪仗俱全，王侯妃子便是如此，没有公开在外面徒步走路的干法。到了前殿时，只见宾客满堂人们已经到地方等着他们了。
　　程婷一直有小女人的性子并没有因身份的尊贵而改变，不过她有那样的名分总是避免不了在这样的场合露脸，经历过多次礼仪举止上倒也得体恰当落落大方。当她和薛崇训一起走进大殿时，艳光四射引得大家注目，随同官宦贵族一起来的贵妇无不露出羡慕妒嫉。程婷对这种目光倒也习以为常了，不紧不慢地迈着端正的步子和薛崇训一起走上王位。程婷站的稍稍比薛崇训落后一点，以凸显男主人的地位，不过总体看来也像并肩而行的模样。
　　大家一番礼节后入座，赏舞听音饮酒言欢。有官员向程千里敬酒便说道：“王爷身边的王妃是程相公的千金？”程千里便昂首笑道：“我家的侄女儿。”
　　程千里被同僚们敬酒最多，很快就喝得脸涨耳红，不过看起来兴致还是不错的。
　　程婷其实也只是个偏妃，和杜家小娘的身份一样。但杜暹和程千里比起来，他这个亲戚就没那么受人关注了，本来也刚进京不久，除了几个故交之外熟悉的官僚不多，而张侍郎等好友和亲王国没有多少直接联系也就未参加宴会，于是大家都不怎么认识杜暹，就显得冷落了他。
　　杜暹的修养倒也不错，一个人坐在那里淡然自酌不以为意。身宽体胖的身材白净的宽脸确有几分儒雅君子之风。
　　就在这时，官僚们不知怎么起哄起来让薛崇训表演节目……这种事儿在唐朝不算贬低，因为有先例，以前唐太宗在世时就喜欢在大臣们面前卖弄技艺，好像弹琵琶和跳舞都很拿手，很活泼的一个人。
　　现在这事儿落到薛崇训头上，恰恰他不是个活泼的人，实在不想表演那玩意。但众人的兴致都很高，作为宴会的主人也应该感到欣慰的，扫兴非明智之举。他便说道：“我于音律只是粗懂一点，舞蹈更是门外汉，恐贻笑大方。”
　　“晋王太过谦虚，既通音律何不让臣等一饱耳福？”
　　薛崇训纳闷心道：让老子弹琴唱歌，比抄诗还难，今晚怕要出丑了。
　　就在这时薛崇训把目光投向了杜暹，大家都没注意这个人，但薛崇训是不可能忘记他的。见杜暹有些落寞的样子，薛崇训便转头说道：“杜将军可通音律？”
　　众人这才顺着薛崇训的目光看过去，杜暹坦然抱拳道：“臣略通一二。”
　　“不如咱们二人合奏一曲如何？”薛崇训道。
　　杜暹微笑道：“请王爷选鼓吹之曲。”
　　在这个时代二人合奏的曲子一般都是打击乐和管乐配合，故有“鼓吹”一说。
　　薛崇训想了想：“儿时也习过不少，可长久没练已忘记得差不多……哦对了，乐府里有曲《出塞》我记得最清楚，可这曲子已不流行，不知杜将军可记得？”
　　选出这种“古董”薛崇训也是无奈，恐怕一般人早就不奏的曲子，杜暹也不一定会。就像在现代KTV里，你非得点一首上个世纪的小众老歌，谁他妈会唱啊？
　　却不料杜暹张口就唱道：“侯旗出甘泉，奔命入居延。旗作浮云影，阵如明月弦……可是这首？”
　　“哈哈，就是就是！”薛崇训高兴地不住点头。
　　杜暹微笑道：“臣与王爷合奏，便只择鼓与横笛罢。”
　　“成！”薛崇训忽然记起儿时的欢乐，已经有点遥遥欲试了，立刻就下令道，“来人，把乐器给拿上来。”
　　乐坊的歌妓很快就把鼓与横笛摆上了大殿，众臣都兴致勃勃地等着，期待的目光里充满了欢快。杜暹问道：“王爷选鼓还是吹？”
　　薛崇训道：“我用横管，你用鼓。”
　　奴婢们听罢便将横笛献上了台阶，薛崇训接了过来先试吹了两声，这时杜暹也随手敲了两下鼓。一开始试音都是没有章法的，不料开场数声，竟也颇觉相配，非常有默契的感觉。薛崇训心中忽然生出一种异样，记起在河陇时杜暹“意外”来救，事前都没商量好的事儿，却如此恰到好处，就如这鼓吹配合，真是十分玄妙难解。


第七十四章 默契
　　既无曲谱又无准备，薛崇训很久没结束音律很多地方记不太清楚，时不时就会走音，不过杜暹都能适时地调整鼓声与之协调。虽然在行家眼里其间出错处颇多，不过一吹一鼓之间竟能流畅毫无凝滞。仅是娱乐和调节宴会气氛这样的演奏已算不错了。
　　这是薛崇训近些年来接触音律时感觉最好的一次，至于更久之前的感受已经记不得了。心情随着调子的起伏而变化，时而明快激扬时而厚重宏大，音乐不是停滞的，它就像一条流畅的河流一刻不停地在每一处山峦低谷中流动，没有一刻停留也没有一刻相同。
　　宾客们也一起来到了这条河流，他们的神情表现跟着“出塞”的调子而变化。就算是精通音律的中书令张说，也露出一副适然倾听的模样，证明薛崇训和杜暹的演奏尚堪入耳。周围的表现鼓励着薛崇训的发挥。
　　人们总是在寻找每一个让人振奋或欢乐的时刻，借以冲洗俗事的烦恼和麻木。特别是薛崇训这样的人，他常常感觉事事毫无感觉。也难怪，当普通人对世间悲欢离合报以极大同情的时候，甚至有人怜悯到杀鸡杀猪也于心不忍，他却杀表兄表弟、生父被外婆杀，也曾见整城的男女老幼被屠；同时穷奢极欲也到了极致，这个时代的享乐啥没见识过。于是剩下的就只有麻木。
　　不想今日只是合奏鼓吹，就能让他的心情愉悦起来。
　　在起伏的旋律和鼓声中，薛崇训好像看到了千军万马在辽阔的草原荒漠上驰骋，仿佛感受到了荣耀与热血，还有一股子难以言表的精神。
　　他吹奏得更出神了，在这一刻，他觉得自己不是站在这长安豪宅中的宫殿里，而是在茫茫的辽原风吹草地见牛羊，他的长袍在随着大自然的微风而舞，笛声在悠远地回荡……第一次觉得这酷似裙子的长袍如此古意盎然如此合身。
　　一曲罢，众臣纷纷抚掌赞叹，有的甚至拍马“余音绕梁三月不绝”，这当然是夸张，当薛崇训听吹捧的话多了就自然能分辨出什么是实话什么是恭维。
　　但这是一场比较顺利流畅的合奏确是真的，薛崇训看了一眼杜暹，在众人面前也不好把话说得太过，便淡然说了一句：“皆因杜将军变鼓协奏，配合得当。”
　　杜暹微笑着抱拳道：“既是合奏，自非一人之功。”
　　薛崇训轻轻点头，心道：初时他被冷落，不因此而焦躁，现在被夸赞也不忘形，确有几分古君子之风；换作战场胜败变幻，此人应能“不骄不躁”。
　　让薛崇训最难理解的还是那种默契。按理他与杜暹是在河陇之战时才第一回见面，交往的时间并不多，现在关系进展的主要原因是联姻；可是他却能在出错的音节上予以配合，在毫无准备的突发情况下恰到好处地出现，这种默契实在玄妙。
　　此时薛崇训已不知不觉地对这个人产生了浓厚的兴趣。不过他并没有马上表现出来热情，因为以他的身份地位，对下面人的冷热表现干系诸多，不能光凭一时的心情；正如赏罚之度，你不能高兴了就大手大脚地乱赏。汉朝时写《过秦论》那个大名鼎鼎的贾谊，便是深受文帝喜爱，俩人常常秉烛夜谈废寝忘食，结果因为各种原因贾谊还是没能得到重用。
　　薛崇训想用杜暹，便并不急于一时表现得对他过热，毕竟这朝里不是只有他一个人才。
　　不过这些并不能阻挡薛崇训私下里的兴趣。宴会结束之后，程婷与他一同回府，本来程婷今天打扮的漂漂亮亮的又在贵妇们的妒嫉羡慕之下衬托得更加诱人，薛崇训应该就让她侍寝才对；不料他却说要休息。过得一阵，又叫奴婢去唤杜心梅过来。
　　杜心梅的长相和杜暹有几分相似，肤白肉肉的，倒也不能说她胖，只是胳膊腿儿甚至腰身不像府上其他十几岁的女孩儿那般有纤细的感觉，胸脯也是十分硕大。言行举止也是从容不迫颇有大家风范。
　　今晚薛崇训刚从欢宴上回来又喝了一点酒，此时满面红光，显然心情很好。可是杜心梅的言行举止却没有因此丝毫放松，更无轻浮的表现，依然有模有样地行了一礼。
　　面对着这样一个女人，薛崇训也就无法玩笑了，过得一会便用很随意的口吻问道：“对了，你父亲是怎样一个人？”
　　杜心梅道：“家父不拘言笑，管教很严，时时教我们重孝守礼。”
　　“我不是指这个，是……唉，算了。”薛崇训想了想说，“他平日喜爱音律？”
　　杜心梅道：“他在家中住时，每日傍晚都要到琴房静坐，是为‘一日三省吾身’，却很少听见有丝竹之声。”
　　薛崇训叹了一口气，觉得这样问实在问不出什么东西来也就打算作罢。这时杜心梅说“侍候郎君宽衣”，薛崇训却仍然情绪很高毫无睡意，甚至想继续吹奏一曲以解余兴，不过他转头看了一样窗户，时已深夜此时和妾室在房间里还摆弄那东西明天孙氏可能又要说他了。既然宽衣睡不着，想来只有那事儿。
　　唐朝比其他朝代开放自由，民间士林却仍重儒教，显然杜心梅是一个深受礼教熏陶的人，于是在这方面显得呆板拘束无甚情趣。不过薛崇训了解这种矜持含蓄的文化，便也懂得其中的另一番特点。
　　她规规矩矩地先把薛崇训的外衣去了服饰他躺下，然后就去把蜡烛全给吹灭了，薛崇训并不喜欢摸黑搞那事儿，但要阻止已经来不及。等房间里归于黑暗，她才细细索索地自己宽衣解带，然后仰躺在了旁边，等着薛崇训想干嘛就干嘛，显然在她的眼里女子不能主动恐有淫娃荡妇的嫌疑。
　　薛崇训伸手一摸，摸到了软软的肉肉的身体，她没有出声也没反应，这让薛崇训感觉有些奇怪，有种玩充气东西的错觉，不过他也不计较。
　　过得一会儿，眼睛总算适应了黯淡的光线，月光从窗户纸中透进来，灭了灯才让人察觉到它似乎幽蓝的光辉。这个季节天气尚热没盖被子，薛崇训总算接着隐隐的月光看到了旁边白生生的玉体。他觉得这种沉闷的姿势不能消解余兴，便命令道：“转过身去。”杜心梅片刻之后还是顺从地翻了一个身，她趴在床上顿时把胸前的两团柔软压得向两边涨开分外诱人，薛崇训也兴致大发，便伸手抓住她的腰往后一拉让她的臀部撅了起来，浑圆的翘臀珠圆玉润真叫人爱不释手……许久之后，薛崇训又将搂住她让她坐在自己的怀里，干脆自己仰躺下去不动了，一直很被动的杜心梅坐在他上面终于忍不住扭动起腰身来。她的沉重的呼吸中夹带着一声声压抑的呻吟，好像在刻意忍着一样。
　　这是一个美好的夜晚，非常快活的时光。让人在那浅浅呻吟中沉沦，忘却了一切烦恼。
　　……
　　次日无事，薛崇训便到书房里翻出几本曲谱来瞧，有一些是他年少时练习过的，只是现在忘得差不多了。孙氏问起，他便说音律可以陶艺情操等等玄虚。实际上他是回味昨日的快乐，忽然发现这玩意能让人度过很好的时光。
　　可是今天拿起曲谱和乐器折腾了一会儿，薛崇训却只觉得无趣，再也找不到那种感受。有句诗“欢乐的时光总是稍纵即逝”倒也写得让他很是赞同。
　　兴许一个人玩没意思，薛崇训又想起王府乐坊里的非烟，心道：她是专业人士，肯定比杜暹这个业余爱好者强百倍，不如找她消遣闲日。
　　想罢他便去了乐坊，那里各种钟鼓管弦乐器应有尽有，非烟见他到来也是欢喜热情。二人说了会儿闲话，薛崇训便用随意的口气提出要和非烟合奏。非烟自是赞同，他想着昨日那曲《出塞》是最熟悉的，便想先再来一次。
　　最熟悉的他也吹不好，总有小节上走音，第一次走音非烟顿了一顿，显然在她的耳朵里听不得这种“低级错误”罢？不过她也没说什么，在后面便努力配合横笛的节奏欲与之和谐，不料薛崇训总觉得差了半步总奏不到一块儿。
　　演奏完了之后，旁边的歌妓们也不好太违心地赞好。非烟也自知不成功，脸色便有些尴尬。薛崇训不以为然地笑道：“这种慷慨粗旷的乐曲，让非烟来奏确实有些为难你了，是我考虑不周全。”
　　非烟微笑道：“这里不是王爷自家里么，却也不用在意。”
　　“那是……”薛崇训强笑了一声，“看来出塞之音，还得纵横荒漠的大将来合奏才适得其妙，关键是胸怀和气度，小节反而显得不重要了。”
　　他回首四顾周围，只见绫罗低垂，物十摆设精致美丽，金色紫色一片富贵景象，再也找不到那出塞之意境。此时他忽然意外地厌倦这种环境，奢华此时就是低靡浑噩的代名词。


第七十五章 匠造
　　甲坊署在金光门内的漕渠上建了个水力作坊，这地方本来是个闸门由机关带动提升水位方便运粮的码头，被贺知章出面征用了。闸门上很多东西都是现成的，方便了建立作坊，于是不出半月这个试验性的房子就改造得差不多了。
　　贺知章来到作坊中视查了一番，下令工匠们开工试压。只见有人开了闸放水，不一会儿就带动着水车机关转动起来了，甲坊署的一个官员嚷嚷道：“烧红了就放上去！”俩工匠闻罢便用铁钳抬着一块火红的铁搁到了铁砧上。“哐”地一声巨响，贺知章只觉得眼前一闪火光飞溅，下意识地急忙闭上眼睛。
　　“如何？”他睁开眼睛随口问了一句。
　　一个工匠答道：“明公要求的这整块铁太重，力道不够压不动。”
　　贺知章心下一沉，又见人试了半天，确实打不动整块铁板。无计可施之下只得叫人烧了一块小的，这下可以锻打了……总算是没有白费一番心血，人力用锤子锻打刚才那块铁也是打不动的，机关的力道总算大了不少。有经验的工匠多次测试后估算出这台水排的锤力大概在四百斤左右，远远超过了身强力壮的力夫的臂力。
　　甲坊署令曾进奉承道：“贺侍郎通阴阳物理，让作坊大有成效，假以时日改造之后定能提高锤力。此处水道高低落差不大，水排也小，咱们另择高山流水之处，招能工巧匠重造水排再试如何？”
　　“恐时限不够。”贺知章沉吟片刻，“观其水力我思之以为就算换了更大的水排短日之内也无法锻造整块甲胄。”
　　旁边有个老工匠进言道：“明公何不先用铁水铸出一块，然后再烧红捶打，磨制成形？”
　　贺知章问道：“如此造出一副甲需多少时日？”
　　工匠想了许久才说：“烧软之后捶打一阵又得加热，如此反复，修整和磨制工序诸多，怕也得几个月……还得要一批手艺熟练的工匠，一般人接不了这活儿。”
　　贺知章的眉头没有展开苦思着什么，没有应那工匠的话，众官瞧他的脸色也不敢多言。过得一会儿他便招手让随同的官吏一起离开了作坊。
　　曾进小心问道：“这处作坊……是否扯了还给屯仓？”
　　“用来造护心镜不是比人力省事儿么？”贺知章回头丢下一句话，“要如此简单地压出甲胄没那么容易，我起先看他们用炭烧铁，烧成什么样全凭经验，烧热也是个问题。咱们不能闷头往一个地方钻，得另想办法。”
　　“是……是。”曾进心下好笑，面上依然一本正经地应付着。
　　众人一番折腾，在作坊里烧热铁块试锻甲胄过程漫长，花不了不少时间，走出来时不知不觉整个上午都过去了。曾进等人抬头看了一眼日头，提醒道：“请贺侍郎回官署用膳，下午再忙不迟。”
　　贺知章喝道：“刚办一会儿正事就要吃饭，饭吃完还要喝茶闲谈一阵？那咱们还能办什么事！现在咱们去你们甲坊署的制造作坊瞧瞧，叫人拿一些烙饼来，就着水便可以充饥了，何须另费工夫？”
　　一行人只得跟着贺侍郎一起去了甲坊署的工匠作坊，这种地方官员们几乎不来，只有小吏来传话办差，忽然来了那么多官还真少见。
　　贺知章到了地儿发现里面根本没几个人，心下有些不快，责问曾进道：“今日既非沐假，干活的人都哪去了？”
　　曾进道：“今年朝廷额定锻造的甲胄已经完成了，去年收纳的破损盔甲已在上月基本修缮完工，只剩下少数，所以甲坊署暂时遣散了大部分工匠只留下这么一些人收尾。等待官署签收新一批破甲之后再招集人手干活。”
　　贺知章道：“如果此时边关某处发生战事，破损了甲胄送进来，你们要修到明年？”
　　曾进脸色有些难看，指着一个正在忙活的工匠道：“您瞧这幅甲的腹甲，需数以百计的鱼鳞甲片增补，从打造出这些甲片到连结完好，自非一日之功。”
　　贺知章道：“你们把人给遣散了，为何不在空闲时先造出一些鳞片预备，待有破损时增补便是？”
　　曾进忍不住笑了一下，忙正色道：“这些甲胄或是五年前造的，或是三年前造的，出自无数不同的工匠之手，现在的甲片不一定与之相配。何况人有高矮胖瘦，各人穿的又不同，哪里能如此省事？”
　　“呵呵……”贺知章顿时笑了起来，指着曾进道，“我知道你们的问题出在哪里了，我有办法。今天大家就散了罢，我保证一副盔甲可以在两个月内造好，修缮只需半月。”
　　曾进不明所以。贺知章急匆匆地回到官署，叫人搬来了甲坊署的一些卷宗，就和幕僚一起连夜忙碌起来。他首先着手的就是制定甲胄标准。这还是开纺棉作坊时得来的经验，当时洛阳很多作坊的纺车都是从农家买来或者招募来的人自带，各村型号不同，一旦坏了的纺车就得耽误下来；而贺知章则专门招工匠按照规定的尺寸造了一些纺车，尺寸标准几乎相同，某处损坏可以马上更换，又加上专门雇佣的工匠时时改进器械，所以他的作坊出布速度便不断地提高。
　　现在甲坊署的毛病就和那些小作坊的一样，这也是他们效率低下的原因。看似简单的问题，实则在这个时代很难让人察觉，因为整个社会都是松散的小农结构，人们各自为政，除了军政机构其他地方很少有大规模协同工作的机会，就算是修渠建工事等大型工程，也是临时征用壮丁凑一块儿。因此甲胄的规格混乱实属正常。
　　贺知章的见识又比普通人高了不少，正好有过经验，倒让他发现了问题所在。薛崇训如果花精力专门办这事肯定也能看明白，见识多寡之故；但整个国家朝廷有很多环节，他不可能每一样都有时间去经手，办了这样就分不开身办另一件，用对了人才是最有效果的办法。