回答: 【天可汗】 第一卷 1-15章 作者：西风紧 由 4584 于 2018-03-28 23:32

第七十六章 夏风
　　六月正值盛夏一向是女人的季节，自古皆然，宫廷贵妇青楼歌妓可以穿得酥胸半露乘车招摇过市，就算是那些贫寒之家的女子也可以添置两件颜色鲜艳一些的衣裳，毕竟薄一些的料子花费更少。来到长安的游人如果想在外头看美女，夏季来当然是最好的时候。京师处在关中腹地，此太平无事之夏，东西两市周围是格外繁华，从一大清早起的喧嚣开始直至深夜，市面的昌盛让京兆府的宵禁法令都作出了适当的更改。
　　唐代比较自由开放女性出门也相对随意，虽然“抛头露面”仍然为士家所不齿，但是妇人出门散心选购一些胭脂水粉等物却没什么限制。晋王府乐坊的那些歌妓就更自由了，连主持内务的孙氏都不管她们出门的，在孙氏眼里这些人也就是养着娱乐的奴婢，礼仪风化等讲究都和她们不沾边。年轻女孩儿很多都喜欢打扮，连颇有名气的非烟也不例外，不过她比起普通歌妓来她就更讲究一些，东西市那些摆出来的上妆用的东西却是从来不用。在洛阳刘家时有专门为名妓们定时供应的用度，如今到了京师晋王府这样的王侯之家自然没有这方面的供应，女人们都是靠自己琢磨，非烟也只能自己去买，不过她知道有一个商贾世家“屈氏”，传言是江南代代相传的家族，经营的胭脂粉黛却是十分考究，当然价格也不低。这日非烟闲下来就考虑去屈氏铺面上看看，以前也是听说没自己买过。
　　不料她刚一出门竟然就看见了一张熟悉的面孔……贺知章。非烟正想放下马车帘子避而不见，可是贺知章已经发现她了，并向这边抱拳应酬。非烟下意识地不好忤了他的面子，这就像职业习惯，她始终是歌妓出身笑脸对人，很少有失礼的时候。于是她就向贺知章点点头算是招呼，因为坐着无法屈身。
　　此时非烟心里说不出是什么滋味，脸上一阵纸白。一会儿马车就从门口过去了，她无意中回头一看，就看到贺知章正和门口刚出来的一个胖胖的人说着什么，那胖子非烟也认识，唤作薛六是府上的管家，她刚到晋王府的时候还和他打过交道。
　　让她意外的是贺知章对那薛六的态度，言行神态之间一下子就让非烟觉得好像低人一等似的……她十分诧异，按理薛六也是贱籍身份，而贺知章可是堂堂朝廷官僚！
　　在这一瞬间，一个细节就让非烟有了另一种见识。贺知章连刘家主公对他都十分客气的人，非烟高看一眼的人，居然在薛家的一个家奴面前这样的处境！
　　此时非烟才直观地感受到了薛崇训的厉害。她回想起来，亲自和薛崇训见面的时候，没觉得他多让人敬畏遥不可及，随和的性情让非烟无甚压力，而这瞬间的对比才她感受到了一种力量。人心很微妙，短短的一个细节让非烟的内心发生了急剧的变化，一时间忽然对薛崇训有些崇拜起来。
　　……贺知章今日来前来为了见薛崇训，毕竟是朝廷大臣，接待他的人都是薛六亲自出面，告诉他薛崇训不在府上，已去了亲王国，让他直接去亲王国官署拜见。他便辞别了管家，上马去了不远的亲王国。
　　亲王按律开府设官，那边其实是一个比较正规的衙门，有专门负责接待宾客的官吏。官吏把贺知章带到一个房间里上茶招待着，然后为他通报。一般官僚要见薛崇训也不一定见得着，不过贺知章倒是比较顺利，很快就有官吏来告诉他去前殿面见。
　　沿着前殿“风满楼”高高的石阶爬上去，迎面就见一个俊俏非常的小白脸书生笑眯眯地走了过来，抱拳有模有样地见了一礼道：“贺侍郎么？”
　　“正是。”贺知章愣了愣，很快就发现这书生原来是个娘们。
　　“王爷在书房呢，贺侍郎随我来罢。”小娘的声音软软的还带着几分撒娇的口气，听在耳朵里会让人产生一种错觉，这不是夏天而是满面春风的温暖春季。饶是有狂士之名放浪不羁的贺知章见多识广，竟然被一句话逗得心下一荡，心道：皇亲国戚之家果然羡煞世人。
　　由那小娘带路，贺知章到了薛崇训的书房，进门一看，只见屋子里有好几个人，原来中书令张说、右武卫大将军杜暹、金吾卫将军张五郎都在，还有他的故交苏晋。
　　“俗礼就免了，贺侍郎坐吧。”薛崇训和气地笑着说，“刚才有人进来说你来了，我就想难道上回你应下的事儿这么快就有眉目了？”
　　贺知章也感觉薛崇训这个人平日真的很随和，在熟人面前没有多少架子。可是贺知章并不敢因此就跟着随意，连旁边的中书令张说在薛崇训面前都十分客气……张说一向是贺知章很尊敬的人。
　　于是他还是躬身执礼道：“臣不敢丝毫懈怠，这些卷宗是臣与诸同僚整理完成的，按此新规甲坊署制造一副甲胄的时间可缩短至三月以内，而修缮则缩短至半月，并能缩减人力物力预算，极大地节约军费。”
　　薛崇训顿时面有喜色：“季真已经想出用机械批量制造的办法了？”
　　贺知章忙道：“水排机关只能做护心境，没法锻压出整甲，最多数百斤的锤力无论如何也不够，烧热把握也是很大的问题，非短时间可以解决。不过臣按照王爷成批制造的意思，从协调各部的法子上作手，制定出甲胄各部位的规则，修订甲坊署的用人法令，基本达到了目的。”
　　就在这时苏晋埋怨道：“当初贺侍郎明明答应得干脆，事到临头却还是办得有出入……”
　　这口气简直有找茬的意思，不过贺知章心里明白，正因为和苏晋的关系，又是他推荐的，他才更应出面挑不是。当然贺知章是不会见怪的，苏晋也相信他，两个故交在公务上渐渐找回了往昔的信任。
　　“板甲毕竟还是超出技术现状，实在不是急得来的。”薛崇训叹息了一声。
　　贺知章道：“臣曾到作坊视查过，具老工匠言可以做出整块的甲胄，只不过需要先铸，然后照模型反复锻打磨制，费工半年以上。而且一开始熟悉此艺的工匠不足，可能铸造出来反而不灵活实用。臣反复推敲，故而认为改进原来明光铠的定制，更能缩减工期军费，造出实用的铠甲。”
　　薛崇训既未夸赞贺知章，也没有说他办得不好，苏晋等人都沉默不语。
　　这时薛崇训说道：“你们做的卷宗呢，我瞧瞧。”
　　方才接待贺知章的那小娘便走了过来，接过他手里的东西拿给薛崇训。贺知章一面解释道：“旧制甲胄全是各地工匠凭经验打造，造成每副盔甲的大小型号各不相同十分混乱，如其头盔护耳损坏，或是腹甲鳞片损坏，整副铠甲便不能使用，只有花费许多时日慢慢修补匹配；又造成忙时赶工，闲时无事可做的境况，甚至工匠被遣散归家。我们对症下药，将甲胄分作大中小三等，每等又分两级，基本可以适合将士们的体型。每一等的鳞片、胸铠圆护、兜鍪都可事前制造库存，便于维护修缮，更可以临时装配成套，朝廷征募之能工巧匠也可以专心此行养家糊口，无须再归家务农，而军费开支却并没有因此增加。臣以为两全之策也。”
　　在薛崇训的知识体系里，社会的进步在于分工细化、协同，他一听自然能懂得其中玄机，顿时拍案赞道：“妙！”此时他不由得多打量了一番贺知章，心说：这位诗人头发都白了，却并非那迂腐之辈，竟能有如此思维却是让我刮目相看，诗人也并非全部只会作诗啊。
　　一声妙，苏晋的神情明显轻松了一头。而张说则没有多少反应。
　　薛崇训抬起头想多说两句，却忽然发现无从出口，显然不能和古人说什么社会分工之类的玩意，他顿了顿便笑道：“据说东周末年天下诸侯之度量衡及文字皆不统一，造成极大的不便，待始皇帝一统天下便制定了标准，这也是他的一个功业。可见凡事有个规则非常有用，贺侍郎能献出此策另我十分欣慰。”
　　贺知章一本正经道：“王爷过誉，臣绵薄之力不敢居功。”
　　薛崇训低头想了一会儿，又道：“一切都要循序渐进，咱们不能一步就想登天，贺侍郎的这个办法已算不错了。你就按照此议督促甲坊署先做出一万五千副精良的铠甲出来，防护做工一定要好！这玩意他们做的时候只是出汗，而将士们是穿着上沙场流血！如果质量出了问题，一律问责严惩不贷！”
　　“新造一万五千副？”张说意外地脱口说了一句。
　　薛崇训没有回答他的话，大约是贺知章还不算圈内人，有些事不便说得太多。
　　贺知章问道：“王爷的时限是什么时候？”
　　“你不是说三个月内就可以？当然越快越好，军费一定给足，政事堂的张相公不是在这里么，该花的钱可不能省。”


第七十七章 别院
　　待书房里剩下几个要员和晋王府幕僚之后，薛崇训便爽快地说：“我左右权衡之后决定新增马兵一军，欲从各地挑选猛士一万成军，以备突厥之战。”
　　大家沉默了一会儿，没人提出异议，因为没有用。连造甲的事儿都准备好了，显然薛崇训已经下了决定，再说也是无益。他回顾周围又道：“咱们准备也有一些日子了，我思之北方旷野马军尤为重要。虽军中有马队，但苦于没有一股精锐，战场之上关键时刻便需要一把好用的利刃才能抓住战机。故而欲挑选一些弓马娴熟身强力壮的勇猛之士组成一军，有备无患。”
　　这时张说清了清嗓子道：“依晋王的意思，今年内便欲对突厥开战，挑选将士并集结训练尚需一些时间，此时应早作安排，不知晋王如何布置？”
　　薛崇训用余光注意了一下张五郎，却迟迟没有开口，他这两日忽然又多了一些想法，一时尚未理清遂未下决定。组建新的嫡系军队这事儿，安排也不复杂，首先定一个主将，然后从飞虎团中提拔一批人内定为中层将领，班子一搭起来就可以托付他们负责选兵训练等一系列事务。
　　主将他还没想好。
　　其实按照薛崇训的一贯作风，什么事都是说干就干，一向比较干脆效率。就像要造甲，直接就叫人去办。可是现在他在组军上迟迟没有动手，就是没有想好还在犹豫。
　　他便说道：“此事我还得向母亲大人言语一声，稍后几日再说，有何作为自然会事先和张相公议定。”
　　“晋王所言极是。”
　　薛崇训用随意的口气说道，“咱们就说到这儿，明日正逢沐假，诸位也该歇一歇，正事改日再说罢。”
　　众人听罢便陆续上前告辞。等杜暹过来抱拳说辞时，薛崇训忽然抬起袖子一副欲言又止的样子，最后却点点头道：“好，不必多礼了，让亲王国的官吏送杜将军上车。”
　　杜暹心下纳闷，琢磨了方才薛崇训的动作，总觉得有点玄虚，出了书房后便故意放慢脚步磨磨蹭蹭地走路。果然没一会儿就见薛崇训身边的“书童”白七妹追上来了，在后面说道：“杜将军请留步。”
　　杜暹忙站定转身，问道：“王爷还有什么交待？”
　　白七妹似笑非笑地说道：“郎君说明日无公事，北街斜对面有处别院可供休憩，欲邀杜将军一同前去。”
　　她的表情有点奇怪，让人觉得里面有什么猫腻一样。杜暹心说：身正不怕影子歪，杜某人光明正大你何故那般笑我？不过这小娘子本来就不怎么靠谱，杜暹就见过她行止乖张，也就不以为意懒得和她计较。
　　这时白七妹催道：“杜将军愣什么呢，给个话，我赶着转去回话呀。”
　　杜暹很少见得这样没有教养的小娘，脸色一沉但不便发作，毕竟她不是杜暹管得着的人，便不紧不慢地点头道：“晋王的盛情难却，杜某却之不恭。”
　　“好吧，现在你可以走了。”
　　杜暹：“……”要是这书童是他家的女子，非得好好管教一番不可。每个人在不同的人眼里都是不同的印象，确是如此。
　　……次日下午，杜暹便随同晋王府的人来到了安邑坊北街，然后被带到了氤氲斋，奴仆们就在门外停下来了，并不进去。杜暹进得院门又被里面的奴婢引到院子中的一间厢房门口说：“郎君在里面等候杜将军了。”
　　杜暹提起长袍下摆跨门槛的时候，不由得回头看了一眼院子中间的一栋突兀小木屋，只觉得那布局十分怪异。进得门去绕过一道绣着山水图案的屏风，果见薛崇训正盘腿坐在一张未上漆的矮木桌旁边，他身穿一件薄薄的轻袍，没戴帽子，很有居家打扮的随意。
　　“拜见晋王。”杜暹执礼说道。
　　薛崇训指了一下对面的蒲团，用轻松的口气说道：“这地方其实是供沐浴的地方，今天不是沐假么？咱们在此见面，正应了好日子。”
　　他端起茶杯喝了一口又说：“不过这个地方自从归入我的产下，修葺之后除了咱们薛家的人，杜将军倒算是第一个进来的。”
　　原本很轻松的气氛，淡淡一句话就让杜暹心里一激灵，心道：晋王是在暗示我将杜某人当作自己人，并试探我的口风？其中含义他也不敢断定，不过今日在这样的场合秘密召见恐非常事。他一面兴庆自己没有脱口说出诸如“实不知情”之类的随口之言，一面正色道：“谢晋王如此信任杜某。”
　　薛崇训轻轻点了点头，很快就低头看着茶杯沉默下来，好像在思索着什么。
　　屋子里就只有他们俩人，冷场让杜暹感觉有些不适，等了一会儿他便开口说了几句皮毛小事，因为薛崇训没提正事儿，他也不想主动提起公务，否则倒显得自己心急。“这所院落怎么中间有幢孤零零的房子？”
　　薛崇训笑道：“不是沐浴的地方么？那地儿是用来‘蒸’的，让汗水和体内的浊气都蒸出来，然后泡在温水里洗净，那便没有凡尘了。房子下面要烧柴，为防走水，周围与其他房屋相连反倒不好。”
　　杜暹道：“确是考虑周全，晋王仙风道骨让我等俗世凡人敬佩不已。”
　　薛崇训哈哈一笑：“这院子也不是只用来沐浴，我闲时偶尔也会来逗留一些时候，它有个好处，很安静没有打搅几乎能让人忘记时间，就像所有的东西都卸下一身轻松。你听听是不是没声音？”
　　杜暹很配合地作出侧耳倾听之状，不料就有一阵琴声清晰地传了进来，他尴尬地看着薛崇训：“我好像听到了琴声……没听错罢？”
　　薛崇训愕然，与杜暹面面相觑。
　　“来人！”薛崇训觉得有点没面子，带着一丝恼怒地喊起来。过得一会儿就见一个肤色苍白的带剑女子走了进来。薛崇训说道：“三娘，这是谁在我的院子里无故弹琴？”
　　三娘道：“白七妹，我管不了她。”
　　杜暹一脸恍然，原来就是昨日很没教养那小娘，他已经不是第一回见其胡捣了。
　　薛崇训马上便改口说：“其实白七妹弹琴有一手，杜将军通音律，正好可以给品评一二。”
　　杜暹见状心说：晋王在家务上竟然如此荒疏，何须对一个毫无身份的女子如此依顺！他对白七妹实在无甚好感，便说道：“初听清幽悦耳，再听中有偏邪之气，非君子所好。”
　　薛崇训笑道：“杜将军这句话说得中肯。”还有半句他没说出来，他也不是一定要听君子之音。
　　这时杜暹又忽然想到：既然晋王如此性情，小女在府上或许少受刁难。这让他多少去了一些内疚之心。
　　薛崇训道：“说到音律的正气与偏门，我倒想起杜将军带兵常出偏锋。”
　　杜暹道：“孙子曰兵无常势，更无正偏之分，如水之形，因地制宜而已。”
　　说到杜暹内行的兵法，他是张口就来答得十分流畅。薛崇训饶有兴致地又问：“步军、射生、马兵，你认为哪种兵在此时最实用？”
　　“各有所用，不过我最善用马军，用起来更顺手。若是在南国山高林密之地，马军无法发挥作用，我带兵定不如杨公公（杨思勖）。”杜暹趁机又多说了一些骑兵方面的东西，一副自信的样子。有时谦逊是一种美德，可在适当之时表现出自负却可以给人自信，薛崇训当然不想自己重视的一股人马在紧要关头使不出力来。
　　薛崇训听得频频点头，在此之前他本来还有些犹豫，就算张五郎和他没有裙带关系，但他更信任的人显然是张五郎。不过这时他已作出了决定，沉吟片刻便轻轻问道：“咱们要新建一支马军，杜将军是否愿意出任主帅？”
　　杜暹心下一喜，却不喜形于色，沉默了片刻才抱拳道：“臣愿尽绵薄之力。”
　　“很好，明日政事堂的相公来走动，我便把这事儿说了，你着手去办吧。让飞虎团调一批将领听杜将军差遣听用，你们先从各军选出勇猛之士，以官健为名设营修法，让它成为一支精锐之师。”
　　杜暹道：“定不负晋王之托。”
　　薛崇训点点头不再言语，杜暹起身告辞时，他也没留，唤人送客。杜暹走后，房间里就剩下薛崇训和站在一旁的三娘，不过三娘一向容易被忽视，他便自顾沉思。
　　过得一会儿，白无常跑进来了，春风满面活泼的模样让沉郁的气氛顿时一改，她笑问：“薛郎还记得刚才我弹的那曲子么？”
　　薛崇训一本正经地点头道：“在洛阳那道观里第一回见你，就是听的这曲子，对了宫里头的鱼立本对它评价很高。”
　　“不是还有玉清么？”白七妹的笑容慢慢消失，“好像很久没见过她了，不知过得如何。”
　　薛崇训道：“她不就在大明宫？明日一早我要去见母亲大人，你跟我进去看看她罢。”


第七十八章 镜子
　　太平公主每隔几天就会在紫宸殿与重臣专门见面，薛崇训今早进宫主要就是为了这事儿。不过他去得比较早，就先去承香殿单独见太平公主，顺便也可以带着白七妹见见她的“老相好”。她们俩人是早就认识的故交，其中的微妙关系薛崇训有所察觉，不过他实在不在乎这种事，反倒是不少士大夫好男风那一口感到有点厌恶。
　　她们的关系在薛崇训这个旁观者看来，玉清可能更在乎一些，白七妹恐怕挂念的多半是以前被玉清照顾帮助过，交情友谊甚过其他。总之是很难扯清，薛崇训也就懒得过问。
　　他和青袍打扮的白七妹一同来到承香殿欲见太平公主时，正巧出来接待他们的人就是玉清。玉清忽然发现白七妹也在，顿时愣了一愣，神色为之一变。
　　但见此状，薛崇训便正经说道：“你们姐妹原是故交，许久不见定有话要说，玉清便留下与她说话，我自己进去见我母亲。”
　　白七妹亲热地走过去携起玉清的手，笑嘻嘻地说道：“玉清姐姐想没想我呀？”不料玉清一把就甩开了她的手，声音有些哽咽道：“现在你还来找我作甚，从此你我并不相干！”
　　此时薛崇训刚走到门口，听得这口话心道：也难怪玉清平日对我如此冷落还仿佛带有一丝怨恨，原来是还念着白七妹的旧情。他想来就有点好笑，就算没有我，太平公主恐怕早和她扯不清了。
　　他微微摇摇头，径直走进了宫殿，只见太平公主正坐在铜镜面前让宫女们给他佩戴头饰，头也不抬地说：“一会儿要去紫宸殿，你既然来了便和我一起去吧。”
　　薛崇训恭敬地抱拳道：“是。”
　　太平公主端正地坐在那里，用挑剔的目光仔细审视着铜镜里的每一个细节。薛崇训见状心道在铜镜里敲得仔细还真需要点眼力才行，反正他觉得照铜镜是十分模糊。
　　他站了一会儿就轻轻说道：“儿臣请旨朝廷新设一马军，将士从各军挑选，为突厥之战作些准备，母亲大人可否赞同？”
　　“我听说过这事儿了，你不是还派人去过军器监要做甲胄？”太平公主头的目光没有丝毫改变。
　　被她提前知道已在薛崇训的意料之中，太平公主的党羽甚众，而薛崇训又是她特别关注的人，稍微大点的事她可能没有不知道的。
　　太平公主又淡淡地说道：“你都开始办的事儿了，现在又何必问我？”
　　薛崇训一听心下一愣，忙躬身道：“若母亲觉得不妥，儿臣立刻取消此议。”
　　话虽这般说，实际上薛崇训现在完全有和太平公主对抗的资本，很多可以无须她的赞同。上回她刚重疾康复时，神策军调到京师就是一次影响平衡的对抗，结果以相互妥协让步告终，造成的后果便是薛崇训完全有了树立一党的资本，可能万一发生急剧矛盾之时他还有武力优势。但薛崇训一直避免与太平公主产生权力矛盾，凡事都尽量依从她的意思，她也同样如此。于是母子俩的关系并不单一，有相互依存甚至依赖的感情，所以才有很多次的妥协让步；也多少有些矛盾，毕竟专制权下的二元政治本就存在难以调和的一面。
　　这回扩军之事，一方面是为突厥战争做准备，另一方面太平公主也轻易能预见到是薛崇训嫡系军队的又一次扩张，从远处着眼会再次影响平衡。也难怪她的口气里透出些许不满。她肯定看重母子感情，同时也是一个不愿舍弃权力的女人。
　　太平公主叹了一口气道：“你既已决定的事，我怎好让你在臣僚面前失了威信？就这样罢。”
　　薛崇训用无比真诚的神态说：“儿臣谋事虽常不顺母亲之意，但如若有一天您觉得我已离心，可随时收回我的一切，我定然心甘情愿绝不会有丝毫怨言。”
　　太平公主忽然正色说道：“亲王本就不该干政，我现在就让你罢免一批人，然后搬到入苑房那边去享乐爵位照常，但不许与朝臣来往，如何？”
　　这是玩笑？薛崇训不动声色地说道：“母亲如决定这样，并无不可。”
　　太平抬袖遮住下脸大笑了起来，然后拉住他的手抬头柔声说道：“你的心我难道我不明白么？”
　　薛崇训怔在那里不知该如何作答。太平公主又道：“时辰差不多了，咱们一道去紫宸殿吧。”
　　薛崇训忙躬身扶她从塌上起来，靠得最近的时候轻声提道：“儿臣非贪恋权势，只是如果有一天万一母亲精神不济亦或失势，今上等重掌大权，他们会如何对待母亲？又会如何对待母亲的身后事？”
　　太平公主眉毛一挑，看了他一眼默然无语。薛崇训又淡然低声说：“如果我的一切都在母亲的掌控之中，您又如何能像现在这样注视我的一举一动？想想武家兄弟或李家较为亲近的人，谁又能让母亲如此上心呢？”
　　“你……”太平公主沉思了片刻。这时只见一群奴婢进来接她了，他们俩的谈话便放了下来。
　　二人出了承香殿便在前呼后拥的盛况下高调地乘坐御辇去紫宸殿，大殿上几个朝廷重臣已经等候在那里了。能在内廷面见太平公主的朝臣，都是可以参议军机的人，这次诸位议的最多的事儿就是突厥战争，兵者国之大事存亡之道，一向都是中枢特别重视的事。拟对突厥用兵的朝议在这个小圈子里早已不是什么秘密，外面的人却很难察觉到朝廷的动向。
　　在这种场合薛崇训很少言语，但今天却一改常态，站在殿上大声说道：“突厥人曾欲图谋母亲大人的性命，此仇决不能勾销！”一句话就堵住了所有大臣的口，没有人再敢提有没有必要发动战争，能说的就只有怎么发动战争。
　　薛崇训向回顾周围道：“唯有用大唐铁骑夷平突厥汗国全境，方能消心头之愤。年初与突厥人议和，只因时机不到，我们不图一战一役的得失，欲图者，灭其国！”
　　最后的三个字在宽阔的大殿中回荡，让人们什么谏言都说不出来了。过得一会儿张说才站出来说道：“突厥人如此对待殿下，便是辱我大唐朝廷，臣等附议晋王。”兵部尚书程千里也说：“突厥汗国兴起后，不臣之心日渐，单于都护、瀚海都护几名存实亡，不再受朝廷管治，甚者年年威胁边关军民，殿下如能一举收复诸地，实乃丰功伟绩。”
　　太平公主问道：“可议出大略来了？”
　　薛崇训忙进言道：“唐军能战，不过在战术上应慎重周全，北出阴山地形气候不熟，可借各邦各羁州之力联合进攻。特别是铁勒诸部，长期受突厥汗国压迫积怨很深，如与之联兵，不仅能形成南北夹击之势，更能借助他们对草原的经验获得有利战机。”
　　太平公主点头道：“铁勒是除突厥以外的突厥系游牧族的统称，应有许多部落。”
　　程千里马上如数家珍地说：“禀殿下，铁勒主要有九姓十三部，所居瀚海府范围，如今回纥瀚海都督府分崩离析，各部分散，在长安也未有使臣，又远在突厥北方，一时要分别联系上却是有些困难。”
　　薛崇训上回正想这事的法子，听程千里提起便问道：“程相公可有法子？”
　　程千里面有难色：“恐怕只有从安东都护府绕道进入瀚海，只是道路迂回要多费些时日。”
　　薛崇训道：“来回道路遥远，事不宜迟，政事堂即可密遣使者快马赶到安东都护府，让他们联络铁勒主要部落，再护送到唐境议联兵之事。”
　　程千里看向张说，张说道：“我等今日便急办此事。”
　　这时薛崇训才意识到自己在太平公主面对发号施令，忙转身躬身道：“母亲大人以为这样办怎么样？”
　　太平公主不动声色道：“就按你说的办，并无不妥。”


第七十九章 苍茫
　　河套西受降城谯楼上，殷辞正站在箭垛后面眺望南边的五加河，夕阳的光辉让河面的水闪闪发亮。殷辞在这里呆了一段时间，胡须长了一些，本来很白的皮肤也黑了不少，北方的阳光不会让人觉得火辣，因此站在太阳底下感觉不大反而容易把人晒黑。殷辞看起来便更加老练成熟了。
　　这时一个高壮的武将走了上来，在殷辞身后抱拳道：“末将拜见将军。”
　　“宋校尉来了。”殷辞转过身淡淡地说道，“随我进来，有躺差事让你跑一趟。”
　　名唤宋校尉的武将便应了一声，跟着殷辞走进了谯楼。殷辞自在正北的座位上跪坐下，宋校尉站于下首。殷辞又屏退了左右，才开口说话：“宋校尉的武艺好像不错。”
　　殷辞坐的这个位置以前张仁愿坐过，薛崇训也在这里呆过，木板的缝隙中也许还有凝固的血迹，陈旧的建筑中默默记载着许多往事。
　　宋校尉道：“上次与突厥人在阴山南对阵，末将一人斩首级十二，刀法还过得去罢……不过不能在将军面前班门弄斧。”
　　殷辞摇摇头道：“话不能这么说，我平时不爱练刀枪，只好读几本书。是这样的，明日有件事让你去办，办完回来西门的两个团就归你率领。”
　　宋校尉一喜，忙问：“将军请放心，纵是登天之事末将也全力办妥！”
　　“也不是难事。”殷辞沉声道，“李适之明天要去中诚，你带一队人马护送过去。”
　　宋校尉面上一阵轻松，笑道：“就这么一件事么，也太容易啦。现在胡马从不过阴山以南，整个河套平安无事，送个人去中城也就是跑一趟路的事儿。”
　　“不过……”殷辞神色一凝低声说道，“五加河水深，兴许李适之会‘意外’落水，当然你只是保卫他不受敌军攻击，意外落水这种事是没有责任的。我的意思你可明白了？”
　　“将军的意思是在路上把李公子给宰了？”宋校尉问道。
　　这些武将老是把话说得太直接，不过殷辞也习惯了，也很干脆地点点头：“你的武艺我倒是放心，不过要用用心，把事儿办干净些。那李适之刚立过功，朝里的晋升调任还没来，平日也找不到什么让人们信服的罪状，我便不能公然杀他，只能找我信任的人来办这事。和你同去的士卒别让他们知道，就你一个人心里明白就行，找个恰当的机会。清楚你的差事了么？”
　　“末将得令！”宋校尉爽快地抱拳坦然应道。至于为什么要杀李适之，他却不问，武将的性子显然没文臣那么多弯弯绕绕，杀人升官，如此而已。
　　……次日一队人马便离开了西城往东而行，公家的人马进出本是常事，没什么注意。倒是车上坐的一个白衣少年有点惹人注目，在这边陲之地，实在很难见得如此俊朗的翩翩公子。他正是西城颇有名气的李公子李适之，一身飘逸的白袍，腰间玉佩宝剑，举止之间说不出的潇洒。
　　人马顺着五加河一路向东，沿途水草丰沃，茫茫草原天大地大。李适之取下酒壶仰头大喝了一口气，高声唱道：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
　　一个武将问他：“李公子唱得是什么歌？”
　　“铁勒歌。”李适之道。
　　宋校尉接着搭话：“调子不怎么好听。”
　　“你不懂。”李适之笑道。
　　一行人慢慢地在草原上走了一天，到了晚上便停下安营扎寨休息。军士们各忙各的，有的去砌牛粪升火有的去提水有的搭帐篷，随行的马匹牲口也要照顾，将士们平日里干活过日子和牧民们没啥区别。不过李适之这样的贵公子自然是不用做那些活的，他的手指白净恐怕从来没做过。
　　宋校尉走了过来说道：“李公子随我来，我有话要说。”
　　李适之毫无察觉，毕竟一路的都是自己人。他便跟着宋校尉翻过一个小草丘来到了五加河边上，问道：“宋校尉何事？”
　　宋校尉看了一眼李适之腰间的光鲜宝剑，轻蔑地从鼻子里笑了一声，爽快地说道：“李公子得罪了，您自个跳河里去罢。”
　　李适之脸色顿时一变，宋校尉正想他会问“为何”便显得有点不耐烦，不料李适之却说：“殷将军交待你办的？我明白了……”
　　他什么都明白了，倒也省事，宋校尉指着河水做了个请的姿势，然后从箭壶里抽出了一支箭羽，从背上取下强弓。李适之问道：“我不跳会如何？”
　　宋校尉吓唬他道：“我会割破你的喉咙，或许半炷香内也死不了，你喊不出来，却能感受到血慢慢地流出来，力气一点点从体内消失。”
　　李适之伸手摸到了腰间的剑柄。宋校尉笑道：“李公子还想反抗，你觉得会是我的对手？本将一战杀敌十二，恐怕李公子比突厥武士还差点。”
　　李适之站着没动，目光盯着他的手腕。
　　宋校尉毫无顾忌地面带笑容，把箭羽搭上弓弦，镇定地抬起手来拉开弓弦。他的手腕上绷紧的经脉刚一松，忽然就见李适之向侧边跃起，“唰”地一声剑光一闪，说时迟那是快人影已飞奔而来。“砰”地一声弦响被风从河面上吹走，箭矢这会儿才飞出来，自是什么也没射到。
　　“丝”地一声细响，剑尖破空而来正从宋校尉胸前的空档中攻来，宋校尉这时手里拿着空弦连兵器都没在手上，反应不过来就用胸甲硬挡了一剑。“钉！”剑锋刺到了他的胸甲上，宝剑太细太轻完全无法破甲。宋校尉伸手拔腰间的横刀，立刻被李适之快速地伸手按住，还好宋校尉的手劲极大，直接强拔了出来。
　　可是那横刀是战阵上用的双手刀太长，二人已近身及数寸之遥，一时间宋校尉完全没办法用刀砍到李适之。李适之的手法却十分灵巧，将剑一横一拉，一面剑刃便从宋校尉的脖子上拉过。宋校尉这会儿才叫也叫不出来，眼睛瞪得老大，丢掉手里的刀，双手抱住脖子一个踉跄，鲜血顿时从指缝中浸了出来。
　　李适之见状脸色纸白，说道：“我并未打算对宋校尉下杀手……”宋校尉瞪圆了双目盯着他，好像在说：你不是废话么，老子的喉咙都被割破了！
　　李适之走近了两步，仔细瞧了一眼宋校尉双手抱住的脖子，看那流血的程度，他便叹了一口气。李适之此人临变不惊，很镇定地先把剑在草地上擦了几下才放进剑鞘，然后丢下还没死掉的宋校尉向草丘上跑。一般人遇到这样的变故，也许会吓得直接逃掉；李适之也认为只有逃跑一条路，但他没有反方向跑，竟胆大地往营地那边急走。
　　这会儿其他军士不知内情，还没发现变故。李适之直接解下两匹马，翻身上马便走。营地上的军士问道：“李公子去哪里？”
　　李适之笑道：“此情此景不策马纵情一番更待何时？”笑罢便骑马飞奔而走。
　　过了一会，军士们找宋校尉，才在河边发现了他的尸体，草叶子上全是血，尸体的眼睛还睁着。一个军士把手指放到他的鼻子上一摸，回头道：“宋校尉没气儿了？”
　　“谁干的？”
　　“刚才李公子……牵了两匹马！”
　　“李公子杀宋校尉作甚？”
　　一团谜团，众军完全不明所以，但李适之再也没回来，而且起先有人看见他和宋校尉单独去的河边，这样想来大伙儿觉得可能宋校尉死在李适之手里。
　　众军本来是跟着宋校尉护送李适之的，现在一个死了另一个不知所踪，再去中城便完全失去了意义，差事自动取消。大伙儿一合计，便连夜赶回西城，又选了俩体力好的后生快马先回去禀报上方。
　　次日一大早，殷辞刚起床就得到了消息。身边的部将和幕僚也一并听到这个事，很多人感到很不可思议，但其中也有见识多些的人大概猜到了原因。只见殷辞眉头紧锁，显然心情不怎么好，他大概也没想到一个贵族出身的公子又如此柔弱会是一员沙场猛将的对手。
　　昨日交待宋校尉时，殷辞不放心的不是对付不了李适之，而是泄密。不料事情恰恰相反。
　　他沉吟了片刻，回顾众人道：“李适之此人心高气傲，而宋校尉却是个口无遮拦的匹夫，多半二人发生口角，李适之怒而杀人。”
　　众人知趣地附和道：“真想不到李适之竟是如此残忍之人，为了一点小事就杀将领兄弟。”
　　殷辞道：“不过这只是猜测没有真凭实据，事情原委还得拿住李适之后一问便知。来人，立刻发文快马传报各关各道，捉拿李适之归来！”
　　幕僚不敢怠慢，马上按照平日的印象用文字先描述李适之的相貌特征写成缉文发出去，随后再画像补充。
　　殷辞心下不快，主要想着薛崇训亲口交待的一点小事竟然也没办顺利，不过他心想：虽然没杀掉李适之，但给他栽上了死罪，可以明目张胆地捉拿，事情也不算太坏。一个自绝于合法身份的人，实在就非常弱小了。


第八十章 愤怒
　　李适之的心情无疑是非常愤怒，想想这天下本是他们李家的，现在被外姓霸占大权也就罢了，竟因嫉贤妒能就要出此恶毒手段。他自觉从未参与过对付薛氏的阴谋，只是顺从形势，哪想得堂堂高祖后裔连容身之地都没有，更别谈实现抱负。
　　但他并没有被愤怒冲昏头脑，打小就自视甚高，自认为人中之龙，当然不甘心因此束手就擒。耳边的风声呼啸，他的心里也在飞快地琢磨：殷辞得到消息后肯定会顺势将杀人罪栽赃到他身上……其实也不全算栽赃，确实李适之杀了人，不过他自己当然没有负罪心理，因为宋校尉先要取他性命，不过是自卫。
　　接下来肯定在各个关口检查捉拿他！这河套地区现在在唐人手里，虽然水草丰盛，但唐人是农耕民族，在草原控区本来人口就少，从边关路口来往的人就更少，要抓一个身份清楚的人简直易如反掌。
　　李适之顿感有些悲观，在草原上他靠什么生存？他急忙检查了一下马匹上的物品，还好有些食物、衣服、工具等物，短日内倒也无饥寒之忧，只是过得一段时间就麻烦了。
　　往远了想前途渺茫，而眼下最迫急之事是如何逃过官兵的追捕？李适之左思右想，发现只有一条路可走：往北！
　　而且还得赶紧翻过阴山，不然连这么一条没前景的生路都会堵死！除了北方，东西南三个方向过去都是唐朝控区，迟早抓住他李适之；而阴山以北就不再有唐军活动，山南分布着一些堡、哨据点作为边防预警，但是大概分布李适之都清楚，在此平静无事之秋单骑穿越过去并非难事，毕竟地盘有那么大，军事据点只有那么几个。不过拖延下去情况就会不同，等官军布置完毕，肯定会排出游骑巡逻，那时候的危险就更大了。
　　不甘与求生之心让李适之抛开往后的诸多担忧，一咬牙掉转马头直向北方。
　　疾走了数日，他总算摸过了阴山，从山口下来，他不由得回头看了一眼。这处山脉看起来并不太起眼，显得有些荒凉，但是自汉以来的典籍上多次提到阴山，它是汉皇政权与北方游牧民族争夺生存空间的一处标志性的地方。
　　这时座下的战马嘶鸣了一声，前蹄刨动着土地，李适之踢马腹它都不肯走。连牲口也恋故土！此时此刻李适之几乎要泪流涕下，心中一阵酸楚。
　　再见了故土，再见了大唐繁华烟云……李适之忍不住大声吼道：“我会回来的！”喊罢挥起马鞭猛抽一鞭，战马吃痛终于扬起了马蹄。
　　向北、再向北，李适之迷茫地急奔，他有跑马的方向，却没有人生路的方向。从来没有这样迷茫过。不过他能预料到，这样的漫无目的的行程最后会以落到突厥人手里告终。阴山以北便是突厥汗国的牧场。
　　跑累了就慢行一会，没过多久，忽然“砰”地一声弦响，一支箭羽带着风声从耳边飞过恰好插在李适之前方的草地，马匹吃惊长鸣了一声。身后机理哇啦地一阵人声，李适之情知对方这一箭并不打算杀自己，但一不留神接下来就很危险，他急忙勒住战马示意并不逃跑的意思。
　　后方一阵马蹄响动，就见数骑追了上来。只见那几个人着褐、披发左衽，携带角弓，李适之便知是突厥人，但他不会说突厥语也听不懂，便坐在马上没有言语。
　　李适之的穿着打扮也同样暴露了他的汉人身份，一袭白毡儒袍，无论是衣服料子还是身上的配饰都完完全全是唐朝风格。一个突厥人指了指他腰间的佩剑，李适之无奈只得自己解了下来，显然在这地方和突厥人发生任何冲突没有好处。他为防误会，便将剑连着剑鞘一并丢给了那个突厥人。
　　突厥人又叽里咕噜地说了一阵，显是很高兴的样子。那剑鞘上镶嵌着珠宝黄金，本身就是值钱的东西，剑锋也是上好的好铁打造。
　　就在这时一个突厥人忽然挥起马鞭向李适之的帽子打过来，李适之眼疾手快伸手抓住虎口顿时火辣辣地疼，但软鞭的前面依然飞了过来把他的幞头给打掉了，头发梳成的汉人特有的发髻顿时露了出来。动别人的帽子显然是非常失礼的事，李适之大怒道：“我既已把剑交给你们，何以再对人无礼？！”
　　突厥人哪管这些，再说他们可能根本听不懂，见李适之反抗，另一个直接丢了一圈绳子过来，那绳子是个活扣一圈住李适之的上身再一拉便绑住了。很快那人便吆喝了一声策马反向而走，李适之坐在马上手无寸铁无计可施，一受力就从马上摔下去，顿时被马拖着奔了十几步，身上很快就狼狈不堪。
　　他的眼睛火红，怒火中烧，在通常刑不上士大夫的唐朝，他什么时候遭遇过这样的待遇？等战马一停下来，他便挣扎着站了起来，马上就见一柄长矟指着了他的胸口。在这野蛮之地，四顾了无人烟，取人性命恐怕也不是多大件事。李适之便忍耐着镇定下来。
　　突厥人见他安静了许多，便未动武，压着他继续行走。走了半天才看到一个营地，内有许多人口和牲畜，大概到地儿了。那些突厥人将他押进营地后竟然把他丢进了一个笼子里！
　　李适之悲愤不已，怒道：“我堂堂贵族竟沦落至此！”
　　就在这时，一个老头注意到他走了过来，上下打量了一番，问道：“你姓什么，是哪门子贵族？”此人竟会汉语。
　　李适之觉得这些野蛮人完全不可理喻，要死也要死得光明正大，便大声道：“我姓李，大唐宗室！”
　　那老头顿时来了兴趣，问道：“叫什么，什么爵位？”
　　李适之挺起胸膛道：“高祖之玄孙、太宗之曾孙、常山愍王之孙，李适之。”他说这番话的时候从内心里泛出一种自豪感来，自认高贵的那种心理是常人难以理解的。
　　老头笑道：“原来是李公子，我听说过，数月前大汗引军攻西城久而不下，怪之。后知有李家宗室在城内聚军心而守……不错、不错，有能耐的人。”
　　“只是李公子何以在此？”老头的眼睛里显然有些怀疑，不过他很快就有了法子证实。李适之身上除了穿的衣服，稍微值钱点的东西包括马匹都被抓他回来的人抢了个干净，从那些人手里得到李适之的随身物品，对于一个有见识的突厥人不难判断结果。
　　于是李适之很快就从笼子里给放了出来，被安置在一个可以过活的帐篷里。突厥人无礼归无礼，看来倒有些心胸，对于曾经的敌人待遇还不错，当然前提是值得他们看重的人。
　　和李适之说话那个老头显然是突厥汗国有身份的人，因为他告诉李适之要带他去见可汗。当然不是任何突厥人都能轻易见到默啜可汗的。
　　李适之对这片草原的了解甚少，两眼一抹黑根本不知道这片地区叫什么名字，更不知一开始被看押的营地是突厥哪一部。然后过了几天又继续上路，被带着向北走去见默啜可汗。
　　在路上李适之被告知了目的地：突厥南廷黑沙城。他以前只听说过，当然从来没有机会到这么远的地方去过，黑沙城便是后突厥汗国建立之后的首都。
　　那老头又问李适之怎么会在突厥境内被抓住。李适之觉得这些日这个人待自己还不错，再说那件事也没什么值得瞒人的，便说了出来：“究其因便是上次守西城，未得寸功反而遭来祸事。薛氏妒贤嫉能密令心腹大将谋害我，不料遣来办差的人反被我所杀，我便翻过阴山避祸，遇到了突厥人。”
　　“原来是这样，薛氏当国，你们李家的人确实没啥好日子过。太平公主会不会帮你们？”老头在言语之中显然对唐朝政治有些了解。
　　李适之道：“一丘之貉。”
　　老头道：“可汗上次还提过你，咱们突厥国也用汉人，你既然在唐朝遭遇了不公正的待遇，现在为可汗效力如何？保你仍享荣华富贵。”
　　李适之道：“老丈的好意我心领了，只是我身为大唐宗亲，绝不可能丧失气节为敌谋事。”
　　“敌？”老头神色一变，“现在突厥汗国与大唐修好，并向大唐皇帝称臣，朝廷念我国苦寒并输钱粮帮助，而我国也不再侵扰大唐边境。当此情形，何来为敌之说？”
　　李适之哈哈一笑：“难道你们竟不明白薛氏议和只是权宜之计？迟早会有大战，故而突厥汗国始终是我大唐之患。虽朝廷被薛氏把持，但我身为唐人，自然分得清黑白。我趁早说清楚，要杀要剐悉听尊便。”
　　老头沉思了片刻，抬头笑道：“李公子不能把话说得太绝，你既不怕死，何必千辛万苦逃命，又为何会来阴山以北？”
　　李适之顿时默然无语，也许心中并不甘心这样死去。但要他背叛大唐百姓确实是不能接受的事。


第八十一章 爱慕
　　黑沙城依山傍水，修筑的位置极利防御更有河水解决水源，确是一块风水宝地，当初选择建城地点的人显然很有见识。不过其规模景象自是无法与大唐都城相比，恐怕连国内稍大一些的州郡城池也比不上。毕竟突厥人居无定所，筑城守土并非他们所长。
　　李适之随同前来觐见的突厥人进得城池，因衣裳破损，那个“好说话”的老头劝他换一身衣服，但李适之不想穿蛮夷服饰遂拒绝了好意。
　　城内风沙一起，露面尘土飞扬加上低矮的房屋，给人脏乱不堪的印象，总之在李适之看来不是什么好地方。他们走了一会儿，迎面就有一队人骑马过来，当前一个英姿飒爽的突厥小娘见得老头就开朗地招呼起来，看来他们本就是熟人，至于是什么关系李适之就不清楚了。
　　突厥小娘说话的时候不断把目光有意无意地往李适之身上打量，后来用汉语问道：“你是唐朝来的使节？”
　　“我非使者……”李适之不好说自己是俘虏，但见这小娘笑脸对人没有恶意，他也就礼貌地说道，“在下姓李。”
　　老头用突厥语和小娘说了几句话，小娘才一脸恍然，不过仍然关注着李适之。显然李适之长得确实年轻帅气，虽没有那些突厥汉子高大威猛，却举止儒雅面目清秀，在草原上实难见得这样的人。
　　小娘又说道：“父汗在汗帐内，暾欲谷叔叔与这位唐朝来的客人进去见他吧。”
　　这句话终于让李适之搞清了一些有用的信息，原来带自己过来的这个老头叫暾欲谷，可能是突厥大臣；而说话的那突厥小娘称默啜可汗为父，恐怕是个小公主。李适之情知不是所有公主都长得俊俏，不过面前这个却还过得去，皮肤虽不太水灵但胜在健康有活力，大大的眼睛，开朗讨人喜爱的性子都能让人产生好感。
　　一行人进得汗帐，李适之只觉得光线不太好，周围坐着几个人多半也是突厥大臣，可是给人的感觉却很不体面黑乎乎的样子，正中坐着一个头发白了大半的老头手里拿着个权杖。暾欲谷等人以手按胸纷纷向他行礼，李适之却抱拳为礼，只是站着打了个拱。
　　暾欲谷与默啜用突厥语说了一阵话，过得许久默啜便将目光转向李适之，用汉语说道：“我们突厥汗国唯才是用，没有唐朝那么多繁冗规矩，只要我赦免你，你就可以做大臣。”他又指着旁边的一个人道，“汪芒也是汉人，已追随本汗多年了。”
　　李适之毫不犹豫地抱拳道：“可汗的好意在下心领了，恕不能从命。”
　　也许他回答的太直接，默啜的性子本来就比较暴戾，顿时就露出了怒气：“你曾是我突厥汗国的敌人，而今沦为阶下囚，我好意赦免你，竟不领情，很好，来人……”
　　“父汗！”这时刚刚才认识李适之的那公主站了起来，说道，“他是我们的人抓来的，又让暾欲谷叔叔大老远送来，父汗不喜欢那就送给我做奴隶吧。”
　　李适之心里当然马上就明白这个小娘其实是救了自己一命，但他无法忍受侮辱，昂首道：“我堂堂李唐宗室，岂能为奴？是可杀不可辱，请就汤镬！”
　　这时只见面对帐门的那公主弄眉挤眼地给李适之递了一个眼色，她背对着默啜，但面对着下面，那几个大臣都是看见了的，大伙并未言语只是默然瞧着，多半已明白了几分其中缘故。小娘那样做有些不够端庄，但考虑到游牧族的女子更加热情开放，也就没什么值得大惊小怪的，李适之明白她的好意心下也泛出一些感激。
　　她见李适之不为所动，又跑上王位拉住了默啜央求，默啜显是很宠爱这个公主，神情已变得和蔼了一些，被缠不过只得说道：“那便将你贬为奴隶，送给阿史那卓。”
　　李适之这时心道：突厥人名面上称臣，其实从来都没自以为军力强大没把唐朝放在眼里，不然何以敢随意将李姓的人这般对待？
　　默啜见李适之不想投降，便失去了兴趣，并不如何看重。很快李适之便被当作奴隶押下汗帐了。
　　他被送到了公主阿史那卓的家里，很快公主就回来了，对他十分热情礼节，哪里有半点对待奴隶的样子？李适之感叹道：“在下与公主素昧平生，今日初见一面，公主何以先救我性命，又如此对待……我真不知如何为报。”
　　阿史那卓笑眯眯地接道：“以身相报……”
　　李适之怔了一怔，但见这公主满面轻松的笑意，有玩笑之嫌。不过他在唐朝时也不是没遇见过被女子钦慕的事儿，心下琢磨恐怕事有蹊跷。
　　这时阿史那卓大胆地说道：“你真是笨，难道没看出来我喜欢你么？”
　　李适之更是无言以对了，没想到突厥妇人豪爽至此。他默然思索了片刻，忙正色道：“公主若只是玩笑也就罢了，不然还请三思。我在大唐乃有罪之身，而你贵为公主，若是和亲联姻，又该用什么名义？可汗定然不会同意！”
　　“父汗同意不同意没关系，只要你愿意就行了。”阿史那卓收住笑容，正经地说，“其实我并不是可汗的亲生女儿，生父乃上任突厥汗国骨咄禄可汗。骨咄禄可汗病故时，我的哥哥年幼，默啜可汗才自立为王。说起来还是他夺了我们家的王位，不过这些年他对我们兄妹不薄，甚至要把我当亲生女儿一样对待，我们也并不恨他。”
　　李适之点点头：“原来如此，不过无论如何你也是阿史那氏王室之人。”
　　阿史那卓又劝道：“听暾欲谷叔叔说，你在唐朝的罪名是杀了一个武将。如果你可以和阿史那氏和亲，对唐突两国关系有利，朝廷说不定会以大局为重赦免你的罪名，你不就可以重新堂堂正正做人了？”
　　李适之冷笑道：“朝廷当国者乃薛氏，据我所知，他从来没想过要改善与突厥汗国的关系，穷兵黩武生性残暴之人，所想的无非是将一切威胁他的势力夷平！”
　　阿史那卓疑惑道：“可我听父王和叔叔们说，咱们突厥汗国不是和唐朝和睦相处了么？”
　　“难道突厥汗国就没有一个有见识的人？”李适之轻蔑地哼了一声。
　　一种自信到自负甚至装必的神态在不经意中暴露了出来，可是却没有引来阿史那卓的反感，她的目光反而更加倾慕了，妇人好像会本能地被厉害的男子吸引。
　　她柔声道：“就算不能于国有利，你和我成亲便能脱离奴隶身份。唐人要抓你，你只有留下来才有容身之所，难道你想以奴隶的屈辱活在这片草原上吗？”
　　“公主的恩情我实难从命。”李适之自然不愿意给野蛮人做女婿，他深受儒家熏陶打心眼里瞧不起除汉人以外的所有种族，蛮夷在他的理解里就是个贬义词。
　　“就因为我是突厥人么？”阿史那卓叹了一口气，“你是李唐宗室，自是心向大唐，人各有志我并不勉强。不过汉朝张骞出使西域，身陷匈奴，不还是娶了匈奴女子成家生子？后人却并没有因此诟病，你何必又这样伤我的心？”
　　她说起这个典故倒让李适之十分意外，并使得他眼前一亮，细细一琢磨这公主虽然说得直白，但并不是没有道理。在非常时候娶突厥女人也不是什么背祖望宗不可原谅的事儿……关键是，能得到这个公主的青睐显然大有好处，正如今天的情形如果没有她的帮助，自己恐怕早就身首异处了一点办法都没有。
　　阿史那卓见李适之沉默不言，知道他已经有所动心了，不由得嫣然一笑。


第八十二章 抉择
　　有时人得靠运气，李适之在时运不济之时遇到阿史那公主实在是时来运转，他在公主家中以奴隶的身份过得十分惬意。公主对这个英俊潇洒谈吐不凡的汉人公子一见钟情，对他千依百顺，好得无以复加。在环境本就比较恶劣的草原上，李适之过得日子恐怕让大多数突厥人都眼羡不已。
　　但以李适之的心气，对于这样消磨时光的日子并不满意，只是眼下别无它图罢了。渐渐地他时时便从公主口中询问一些国家大事，公主也乐意为他提供信息，甚至赞他没有失去志气。
　　而这时阴山以南的大唐西受降城尚未获悉李适之的下落。殷辞下令四面围堵，但多日毫无结果，他直觉要抓住此人变得越来越不容易了。
　　部将们见他如此关心李适之的下落，却又未能立功抓住，见到殷辞时只好纷纷请罪。殷辞叹息道：“事在人为，罪犯竟能从边关插翅而飞，我也不能责怪诸位。”
　　事到如今，殷辞心下觉得不能再拖延下去了，得尽早报知薛崇训。事情没办利索，他便在密信中多次自责，自称有负晋王委托等等。然后差心腹领了通关印信，携带密书快马赶回长安。
　　这会儿薛崇训早都把李适之这个人忘得差不多了，有人提起他才想起来。其实李适之那点实力本就很难对他构成任何威胁，只不过当时不太放心便嘱咐殷辞除掉以绝后患而已。在薛崇训的理念中，凡是潜在的敌人，如果有机会当然是将其扼杀在摇篮中最好，有机会还手软万一等人强大之后不是自找麻烦？
　　他收到殷辞的密信了解来龙去脉之后，略微一想：虽然这事儿办得不太干净，人给跑掉了还不知踪迹；但李适之既然杀了人，把死罪栽在他身上便十分容易，一个见不得光的人纵使文武双全有天大的本事，怎么施展？难道做匪拉起草莽起义？
　　薛崇训笑了笑，李适之那样的人要做草莽英雄恐怕牛头不对马嘴。于是他当即就提起笔给殷辞回书宽慰，意外非人所料，既然李适之畏罪潜逃，便将其定案，奏请皇帝除其宗室身份，迟早缉拿归案。
　　回了殷辞的信，薛崇训便很快把这件事给抛诸脑外。现在他心里最关心的可不是一个只是隐患可能的李适之，而是当下最重要的事：联兵伐突厥。
　　这件事有两层目标，除了剪除帝国的一个外患报华清宫被袭的一箭之仇，还有就是苏晋提出的“盟主”目标。后者显然是他的发展达到登峰造极过程中极具意义的一步。各国盟主，形似太宗时的天可汗联盟，影响非同小可。
　　因这个时代交通缓慢，要在战争之前集结联军就需要提前准备，联络各国各族首领的事儿已经在陆续实办了。唐朝对外战争借助游牧族的兵力不是第一次，所以此事在宫廷和朝廷都没有引起人们的质疑，当然也没有人会想到薛崇训会野心勃勃地预谋让各国首领“推举”他为盟主。
　　不过他已意识到此事并非那么简单，其中有许多复杂的问题。他也不能找别个商量，只有自己琢磨，确实常常感到有点头疼。
　　就连始作俑者苏晋，薛崇训也不能找他细谈。当初苏晋提出这个建议时，薛崇训被点醒，但并没有赞同更没有继续商议。万一出了纰漏又不能施展计划时大可以把苏晋作为替罪羊，而自己推得干干净净。故而苏晋也不能参与到这个计划中，这件事操纵起来就靠不了幕僚，前期只能是薛崇训一个人的布局，如此才能进退自如。
　　……需要沉思权衡的时候，薛崇训最喜欢的地方是听雨湖畔那个清幽的书房小院。上次在氤氲斋和杜暹说别院很安静，其实他只是应景随口说说，真正能给他宁静的是内府。相比别院，显然王府的戒备森严更加安全，而安全感正是薛崇训很迷恋的东西。
　　书房后门外面有个水潭，周围种着几颗樱桃树，此时正是果子熟透了的时候，薛崇训在水潭边上坐了一会儿，但见那树上的果子晶莹红亮十分可爱，忍不住便站起身来去拿了一个琉璃碗，然后摘了一些樱桃放在碗里拿到水潭里去洗。
　　他先吃了一颗，回头见三娘正在前门走动，便招呼了一声，指了指手中的碗问道：“你要尝尝么？”三娘摇摇头，薛崇训便犹自品尝起来，这时从树梢间吹来一阵湿润清凉的微风，在有些燥热的午后带给人说不出的舒坦，周围十分安静只有偶尔的鸟鸣，他的心情仿佛也随之静下来。
　　这种时候他在想，人活着无论拥有多少东西，其实能抓在手里的也就只有这么一点，正如满树的樱桃，吃的也就半碗。
　　那野心有必要去实现么？这个问题他以前就曾经想过，答案是有必要，既然一开始没有做忠臣顺民，便是一条不归路。只是如今发现太冒险，才偶尔会质疑；又或许是不该在这样舒适宁静的环境中考虑这样的问题，安乐让人沉迷啊。
　　然后是对他影响最大也是最重要的人太平公主那里。薛崇训浅思之下，当然认为盟主之事得瞒着她到即成事实，因为一旦被她提前得知，以太平公主的见识恐怕立刻就能察觉到他的野心。她会作出什么样的反应？这个薛崇训简直无法肯定。他现在的心情就像一个孩童做错了事，然后又对家长撒谎。
　　渐渐地他已经不知道放进嘴里的樱桃是什么滋味了。
　　如果一定要抓住这个机会实现目的，为了成功事前又尽量瞒住太平公主，那么等到了时候她忽然得知整个前因后果，会作何感想？事关社稷国柄，又是充满残酷斗争的皇室，就算是母子到了那个地步信任肯定也荡然无存了。
　　一旦失去以前的那种信任，权力的矛盾就会急剧暴露出来，一定要分个胜负是必然的，形势如同当初太平公主和李隆基一样，实际上李隆基小时候很得太平公主的喜爱。也许薛崇训在有所准备之下会赢，但他很肯定自己赢了也不会高兴；万一输了呢……
　　可能还有更糟的结果，这个天下本就不该是他薛崇训或是女人继承的，一旦他们家的实力衰弱，天下该是谁的就是谁的或许天意如此。
　　于是薛崇训又琢磨，在布局之前就告诉太平公主。这里的问题便是：如果她不同意（可能性比较大），不仅白白丢失一个难得的机会，更会造成负面效果，还不如完全放弃连提都不提。然后薛崇训的思维又回到了有没有必要做这件事的原点，接着又想到这是以前已经考虑过得出结果的事儿……就像一个圆，又像一个问题程序进入了死循环的思维。
　　他觉得自己的逻辑有问题，中间肯定有什么不对的地方。他便起身走到水潭边，捧几捧凉水浇在脸上，几滴水珠从唇边浸到了口中，潭水甜丝丝的水质非常好。
　　复坐门边的木板上，薛崇训望着轻轻晃动的水面又发起呆来。
　　告诉了太平公主之后只有两个可能，要么她完全支持，要么反对并产生戒心。薛崇训觉得后者的可能更大一点，到时候太平公主会不会设法阻拦他获得讨伐突厥的兵权？不过无论有没有大军兵权，驻扎在长安城南的神策军将领全是他的嫡系，这股人马是名义权限无法控制的；加上朝中也有倾向薛崇训的大臣。在这种情况下，他也不会面对完全被太平公主掌控的局面。实际上自太平公主病愈重新掌权起的这个阶段，薛崇训就已经形成了能与她分庭抗礼的实力。
　　总之都是闹翻，不过在事前闹翻的好处是：信任或许还能保留，太平公主应该能想到，薛崇训完全可以背地里发展对付她的；坏处是赢面更小，而悄然实现盟主目的后进一步提升实力，到时候更加与事有利。
　　什么才对自己最重要？薛崇训连自己都不清楚。
　　假使前人如始皇帝汉高祖等成大事者遇到同样的抉择，他们肯定没有什么好犹豫的。想到这里，薛崇训自觉应该不具备成大事取天下的性情。得天下者称天子，或许他们都是上天选择的人，薛崇训这样一个本来历史就证实不该闹出风浪的人，在紧要关头就会暴露出非真龙天子的特点。
　　他抬头仰望天空，忽然才发现，太阳早就消失了，淡淡的几颗星辰已出现在天幕，夜色慢慢降临了。那寥寥的几颗星辰让薛崇训的心头涌起一股子莫名的孤单，连生母都要背叛的人，这一生还能真正信任谁？太平公主在薛崇训的心里不仅是普通的亲人，他实在从内心对她有种依赖。
　　就在这时，一阵说话声把薛崇训拉回了现实。只听得李妍儿的声音道：“夫君还未用膳？”三娘的声音道：“郎君在想事，我不敢随意打搅。”李妍儿的声音道：“什么事能让人饿着肚子呀？下午我瞧他到这边来了，还等着他一起吃晚饭呢，我叫人热一热端到书房来，吃了再想。”
　　李妍儿是正妃，她的话还是挺有用，三娘便顺从地应道：“是。”
　　过得一会儿就有丫鬟的脚步声过来了，她们端着食物放到了桌案上，李妍儿走进来坐到了薛崇训旁边，笑嘻嘻地问道：“想什么呢，先吃饭吧。”
　　“也好。”薛崇训随和地应了一声站了起来，又向李妍儿伸出手，她便高兴地把小手放进薛崇训的手心里，让他把自己拉了起来。薛崇训看了一眼三娘说道：“今天没什么事了，你也去吃饭早些歇息，明日一早随我去宫里。”三娘面无表情地应了一声告辞便走，她的神情很难有什么变化，有时候薛崇训认为她可能不会其他表情。
　　饭菜已摆好，他们夫妻俩便坐到一起吃饭。本来平时挺爱说话的李妍儿也沉默起来，她这个习惯好像是因为吃饭时说话不太得体的关系，反正出身好的人规矩挺多。薛崇训便主动开腔：“我问你一个事儿，要是你做错了什么情知你娘会生气，你会不会告诉她？”
　　李妍儿回头看了一眼门口，伸了伸小舌头小声道：“她要骂人家，当然不说啦。”
　　薛崇训笑道：“要是她迟早会知道呢？”
　　“这样啊……”李妍儿想了想道，“还是早些认错罢，不然她会更生气。”
　　薛崇训淡淡一笑不置可否。沉默了一阵他又问了些关于薛夏的事，两人一边说话一边吃完晚饭。
　　……第二天一大早，薛崇训按照日程便带着卫队车仗向大明宫而去。路过丹凤街时，街面上的人气已经很旺了，大道中间全是去上值的官吏。当然起早贪黑的不只是他们，还有那些市井小民贩夫走卒，只能靠边让着官僚们赶路。街边的店铺也大多亮起了灯，早早就做起生意了。
　　薛崇训恰巧在半道上碰到了中书令张说，今日并不是上朝的日子，但大臣们得去各自的官署办公。张说手里还拿着和一个纸包，遇见之后便有些不好意思地将纸包递给了旁边的奴仆，笑着寒暄道：“西市旁边那家酥饼，味道一直没变，我就爱那味儿，几年都不腻。晋王这是去宫里见太平公主殿下？”
　　因为今天不用朝贺，薛崇训又不去任何官衙办事，进宫显然是见他娘的。他点点头，招呼一个侍卫牵马过来，骑马与张说一同行路。这要换作别朝，藩王与朝臣这样走一起，非得遭来麻烦不可。不过现在的皇帝自然不用费心去提防藩王与大臣来往过密，大伙也就不用避嫌了。
　　张说小声提起正事儿：“鲜卑慕容氏忠心可嘉，咱们已遣使过去；朔方等州的部族也用得上；最主要的还是等安东都护联系上铁勒九姓，这才是最用得上的部族。”
　　张说显然没想到薛崇训提出联军的意义，现在联络的都是一些能实质出兵帮助唐朝打仗的部族。其实在薛崇训的心里，那些王国或部落派多少人起到多大的作用根本不在乎，只在乎他们的姿态。
　　他们提谈了几句，等到靠近丹凤门时，来往的人多起来，就说起别的逸闻趣事，一起进了宫门。之后张说去政事堂，薛崇训去承香殿，二人相互执礼告辞。
　　出承香殿接待薛崇训的是宦官鱼立本，鱼立本见面就说道：“今日殿下不见朝臣，本打算静心修炼的，报知王爷来见，殿下便将修炼也放下了。”
　　太平公主自从吃了玉清炼制的“仙丹”起死回生后，就迷上了修道，就像一个无神论者忽然见证了神迹便非常相信世上有神仙，旁人说什么都不能改变。薛崇训也从来没劝过她，本来道教就是李唐的国教，他根本没必要多费口舌。
　　于是他只说道：“两日未见母亲大人，我正好无事便过来走动走动。”
　　鱼立本带着薛崇训走上天桥，“殿下在星楼里，杂家在这样的日子不便进去，您请。”
　　薛崇训便向那高处的星楼走去，那地方本来不叫星楼，不过就是一间宫室，只因地处高位，太平公主信道后便改名为星楼，取仙家接近上天的意思。里面的布置也和其他宫室大相径庭，鲜有艳丽的摆设，门口挂着八卦旗帜里面丹鼎青烟缭绕，显得更加素淡古朴，颇有三清殿内的样子。不过三清殿远离政治中心，太平公主是不会去那里修道的，她或许对道家的理解不同，既求成仙逍遥，又未看破人间繁华。确实以她的性子如果成天与世隔绝不能发号施令确实会很不快活。
　　进了星楼，只见太平公主正端坐在北面的软塌上，玉清手里拿着一把拂尘侍立在旁。二人都穿着道袍，太平公主穿的是素雅的浅色，玉清则是青袍。只见玉清身材清瘦神情淡然，更加像一个修道之人；反观太平公主却身材丰腴，就算没盛妆也有种艳丽的感觉，特别是那丰满的胸脯，因为实实在在地撑起衣服而夏衣又轻薄，隐隐连乳尖的轮廓都显现出来，丝毫没有清心寡欲之人的气质，无论是姿态言行走透出一股子雍容贵气并带着威压。
　　薛崇训走上前去，躬身执礼道：“儿臣拜见母亲大人。”
　　“平身罢。你今天来有正事？”太平公主问道。
　　薛崇训道：“没什么正事，只是念想母亲了。”
　　太平公主顿时轻笑了一声，说道：“那你不如和我一起试试修炼，让玉清教你。”
　　“儿臣……”薛崇训闷闷地说，“对道家无甚兴趣。”
　　“玉清，给他拿一颗御气丹来。”太平公主完全不顾薛崇训的婉拒，她平日就已经习惯只按自己的意愿来办事，恐怕周围也没人敢违抗。
　　过得一会儿，玉清就拿着一个木盒子过来，里面装着一颗犹如樱桃却比樱桃个大的丹药。薛崇训的脸色一阵难看，心道：“里面应该有慢性毒的重金属，我要吃掉它？”


第八十三章 玄虚
　　盒子里的御气丹颜色通红，看起来好看，但薛崇训情知这种颜色可能是一些重金属元素所致，吃它等于吃慢性毒药。但他今日正有要事要和太平公主说，实在不太想没开始就和她抬扛惹她生气。想来太平公主和玉清也吃过这种丹药，尚不至于要让性命，还有白七妹在洛阳时被玉清拖着估计也吃过不少，她照样活蹦乱跳的。薛崇训前世抽烟明知有毒也不怕，于是他便伸手拿起了那枚“仙丹”。玉清见状收了盒子，端了一杯清水过来，薛崇训将丹药放进嘴里结果杯子爽快地将其灌了进去。
　　太平公主见状脸上露出了笑容，淡然道：“等一会儿让玉清为你点穴运气，先借助外丹之效修炼，便知其妙。”
　　薛崇训无语对答，实在想不出有什么奇妙，只当自己吞了一块矿石。
　　这时听得玉清说道：“殿下，贫道从未协助过男子修炼，恐用神不专反而走火入魔。”
　　太平公主道：“咱们修炼许久，从来没听说过什么走火入魔之事，你勿推辞，按我说的做。你和崇训早已有过肌肤之亲，还有什么可避讳的？”
　　玉清脸色一阵尴尬，忙将目光转向别处不敢与薛崇训对视。
　　这时薛崇训就有了药物反应，不知是啥玩意作祟，渐渐就感觉身体中有股气在乱窜一样，搅得他心神不灵，有种坐立不安的烦躁，他说道：“我对这东西……过敏，感觉很不舒服。”
　　太平公主道：“玉清，你现在就为他运气吧。”
　　运个什么气？薛崇训愕然心道：莫非还有内功，打死我也不信。他便说：“我看还是免了，估计过一会儿就好。儿臣今日前来拜见母亲，确有一件事想与您说……”
　　“等会儿再说。”太平公主打断了他的话，下令道，“你到蒲团上坐下，静心让玉清帮助你修炼。”
　　这药物此时反应更甚，薛崇训只觉得脑子一团乱麻，只好暂且将心事放下来，来到搁在毯子上的一个蒲团上跪坐下来。这时道姑玉清也在他的面前盘腿坐下，将双手放在腹前，说道：“像贫道这样坐。”
　　薛崇训便学着她的模样盘腿坐下，又将手掌放开，此时他只觉得自己就像个泥菩萨，实在好笑荒诞。玉清道：“抛却杂念气沉丹田。”薛崇训心道：我又不会内功，经脉中连气都没有，我知道怎么气沉丹田？他也不言语，反正就这么坐着爱咋咋地，等药性过去脑子清醒了好说正事。想起来有一次白七妹被玉清灌了丹药，也是过一阵子就好了。
　　这时他的胸口感觉到了玉清的手，她的手好像有点不稳微微在颤抖。薛崇训心道：你摸惯了我母亲的软胸，来试试硬邦邦的感觉吧。正胡思乱想时忽然玉清的手用力一按，他只觉得胸口一阵气闷，一阵窒息感涌将上来。玉清又娴熟地按了一些穴道，薛崇训对穴道位置一窍不通完全没弄明白，一开始十分不适，只觉得呼吸困难。不过过得一阵子，他就觉得身体轻飘飘的，眼前一阵白雾，仿佛身在云霄之中一般。然后玉清的手掌拂过的地方，真就像有一股热气流过一般，说不出的舒坦。
　　不知过了多久，他总算渐渐清醒起来，睁开眼睛时，见太平公主正微笑地看着自己：“如何？”
　　“好像升在云间。”薛崇训据实回答道。
　　太平公主道：“只是这样？你初入道法修炼不够，假以时日定能悟到仙道的逍遥极乐。同时心也未能入道，尚需领悟。”
　　薛崇训诧异地脱口说：“怎么领悟？”太平公主皱眉沉吟片刻道：“只可意会……你得想着一些意象，如仙鹤的姿势。”
　　薛崇训纳闷地想了一下仙鹤是什么样子，不料因平时从未去想那飘逸之物，而昨晚李妍儿又炖了一道鸡汤，他脑子里突然竟出现了一只扑腾的母鸡……他便苦笑道：“儿臣怕资质不够。”
　　太平公主叹了一口气问道：“起先你说有什么正事，现在说罢。”
　　薛崇训心下顿时一沉，思索了许久才正色道：“此次联盟各族大军讨伐突厥，幕僚进言，欲让我称‘盟主’，母亲以为可否？”
　　意料之中，片刻之后太平公主便一改她自我标榜道家的逍遥淡然，直接勃然大怒：“谁进的谗言！他若让你正大光明地称‘主’，那今上置于何地？即刻将此乱臣下狱问罪！”
　　薛崇训不动声色道：“母亲大人息怒，此幕僚对我并无二心，我岂能送他下狱？请您恕罪。”
　　这时太平公主很快就感觉到此事不仅仅是他揭发自家幕僚那么简单，她的怒气渐渐缓下来，脸上的神色也慢慢平静了许多，却比发怒时更让人胆寒，旁边的近侍包括玉清都被她的气场给震慑得神情骤变。唯有薛崇训胆子最大，面不改色地和她坦然相对。
　　薛崇训也感受到了危险，此时此刻的这座宫殿，太平公主几乎所有时间都呆在这里，可以说是一呼百应无人不听她的旨意，如果她干脆直接将薛崇训拿下简直易如反掌。当然这只是一种可能，薛崇训敢站在这里，就认为母亲不会那样做。
　　他淡然道：“上次母亲玩笑要收回儿臣的一切，现在您下令吧。”当然这只是一种姿态，真一时半会要铲除薛崇训的势力谈何容易，除非先将他关起来再以迅雷不及掩耳之势制造一场血雨腥风，权力玩起来实在是很严重的游戏。
　　也许是他的神态再次激怒了太平公主，她顿时怒骂道：“不孝的逆子，竟敢违抗父母之命，马上给我滚回去！”
　　“是，儿臣告退。”事到如今，只有不欢而散。
　　他退出星楼之后，一刻也不停留，来到承香殿门口径直取了马招呼三娘便走。今天这情形，显然是开局就闹翻了，太平公主撵他出来原因可能有二：其一，她还没准备好与薛崇训的角逐；其二，她没考虑清楚是否支持薛崇训。
　　薛崇训昨晚已想得比较多了，要是母亲根本不会支持自己，对应之策便是牺牲苏晋换取妥协，然后附加放弃北方军权的条件；当然如果是后者就更好了。总之他现在并没有和太平公主反目为仇的打算。以前他们俩已多次相互妥协过，薛崇训也在长期不断地努力想获得母亲的支持，但总是没有提及核心。这回成事的一大机遇摆在面前，薛崇训认为至少要利用这个机遇达到一个作用：或者能抓住机会；或者能试探到太平公主的立场和底线。
　　今天这事儿他已提前反复推敲布置好了，目前的发展仍在预料之中。薛崇训也只能考虑到这里，更远的事儿他实在不好想清楚。比如此事解决的路径是再次妥协，恢复微妙平衡……那么他也试探到了太平公主的立场：她不会把李家的江山易手。这就意味着他不想放弃夺取天下的目标，迟早就得和太平公主角逐一番。
　　世间便是充满了矛盾，想当初他拼命护着太平公主，到头来却是对手。不过假如往事重新来过，薛崇训也会走同样的路，他没有办法将太平公主当成隐患提前算计。
　　薛崇训的仪仗沿着丹凤街南行，然后转道到安邑坊北街，到达晋王府大门时薛崇训敲了敲车厢木板道：“庞二，再赶一程去亲王国。”
　　“是，郎君。”庞二如平时一样应答，他完全感觉不到风浪。
　　马车进了亲王国，薛崇训下车后想下令幕僚们来见他，但又想：此事既是家务又干系一些不可告人的策略，还是不和任何人说比较好。于是他就没有作出任何举动，只是向前殿书房走去。
　　到得石阶上时，一直没说话的三娘忽然开口道：“郎君是不是遇到了难事？”
　　薛崇训诧异地回头看了她一眼，“我表现在脸上了？”
　　三娘摇摇头，再次沉默下来。薛崇训便继续走了一段路，终于忍不住好奇道：“你是如何知道的？”三娘冷淡地说：“我心里有这个想法，不知为何。”
　　这时只见白七妹从殿中走了出来，娇声娇气地说：“薛郎出门带三娘也不叫我，枉人家是你的长随呢，长随不是一直呆你身边的意思么？”
　　薛崇训神情自若地玩笑道：“你不怕玉清道姑那含情脉脉的眼睛？”
　　“你再这样胡说人家生气了！”白七妹翘起小嘴道。旁边的三娘只是冷眼旁观的样子，一句话也没有。
　　薛崇训哈哈一笑，伸手摸了摸额头说道：“对了，你去把苏晋叫到书房里见我。”说罢径直去了亲王国前殿的书房。过了许久白七妹才回来说道：“苏晋回家去了。”
　　“今日既非假日，他不上值？”薛崇训眉头一皱。白七妹道：“说是给王少伯打过招呼啦，他妻子这几天染了风热躺床上，他成日在官署内都心神不灵的，午膳前就告假回家了，下午估计能回来上值，薛郎只有下午才见得着人。”
　　“原来如此。”薛崇训的脸上露出一丝细微的表情变化，想了想道，“你再去找王少伯说个事，给苏晋几天假，让他在家给妻子找个好郎中并照顾几天。”
　　白七妹笑道：“薛郎对人真好呢。”
　　……苏晋乔迁新居后已富贵起来，丫鬟奴婢都有并不是没人照顾林氏，两个儿女也专门请了先生教书识字，平时也顺便带着。只是苏晋心里老挂念着生病的林氏，跑回来也帮不上什么忙只是为了看看。他骑马进府之后让奴仆扶着下了马，便一瘸一拐地急步向卧房走去。
　　推开门便一股子浓厚的药味儿，一个手里还端着碗的奴婢忙屈膝行礼，苏晋走上去接过她的碗道：“我来，你先出去做别的。”奴婢应道：“是。”
　　林氏皱眉道：“还不到中午，你怎么就回来了？”
　　苏晋道：“今日晋王进宫去了，官署内也没什么忙不过来的事儿，我便向王少伯言语了一声，回来看看你。好些了么？”林氏道：“郎中已把脉瞧过，不过偶感风热，养几日就好，夫君不必太过挂念。反倒是夫君在公事上一定要慎重，晋王出手就送我们家这么大一个院子，你却无心公务如何妥当？再者你凡要慎重行事。”
　　苏晋舀起一勺子汤药自己先尝了尝才喂到夫人的嘴边：“你且放心，眼下并无差错。晋王对人很厚，只是在正事上掌握好规矩就没有问题。上回推荐贺季真置办甲胄之事，我本有些担忧，还好季真实非虚浮之人，将差事办得很满意，我也算有个举荐之功。”
　　他说起正事，眉宇间便闪过一丝难以察觉的郁色，想起上次一时立功心切说的“盟主”之策，确实存在后患。他事后才考虑到自己可能被当作替罪羊！当时确实是太冲动了，或许是因为落魄受了太多白眼一时时来运转就有失蹄之处，毕竟与薛崇训的交情还不深，提出这样危险的计谋实在是失误之极。如果他能有王少伯一样的资历，也许就安全多了，因为薛崇训不敢轻易拿一个心腹去替罪，否则让手下寒心；而他苏晋这样一个在晋王府毫无根基的人却是两码事。
　　苏晋一瞬间的微妙情绪常人难以看到，却瞒不过多年熟悉的夫人，林氏顿时就问道：“是不是还有什么事？”
　　“没事。”苏晋早已恢复如常，好言道，“这药我尝过了，是有些苦，不过只要按时服用就能好得快。长苦不如短苦嘛。”
　　苏晋一面说话一面在心里想：如果这次能平安无事，倒真能看出薛崇训对人比较诚心。
　　林氏笑道：“你还把我当成十年前那样哄呢。”
　　两人正说话时，一个奴婢走到门口说道：“阿郎，官府派人来了，说要见您。”
　　林氏道：“定是有正事要你办，你不该在上值时间跑回来的，回来我的病就能马上好么？瞧人家都找上门来了，你赶紧出去应酬吧。”
　　“我去去就来。”苏晋稳稳地放下药碗，又交代了门口的奴婢几句话，这才匆匆赶去客厅。
　　来人是亲王国的一个小吏，以前苏晋也是小吏的时候便认识，小吏这时因身份变化而恭敬地打拱道：“苏侍郎……不，苏学馆，瞧我以前叫顺口了，苏学馆勿怪。”
　　苏晋不以为然道：“没事，你来是为何事？”
　　小吏道：“王爷从宫里回来，本来要见您，可不巧您回家来了。王爷一问得知苏夫人染疾，就亲口交待给您告假几日，让您在家多照顾一下夫人。王爷亲自说的事儿，咱们怎能拖着，这不就派我赶着来给苏学馆报信了。”
　　“王爷厚恩，臣十分感怀。”
　　小吏道：“就是这事儿，管点卯画酉的黄公也题注了，三五日之内您都不用操心。您知道了我便返去回话。”
　　“好，来人送客。”苏晋点点头。现在他是官，来人是吏，自然不用和他礼节，不然反而不好。
　　……
　　大明宫承香殿的星楼内外静悄悄的一片死寂，因为太平公主今日脸色不好，所有人连咳嗽都得拼命忍着，大气不敢出一声，不然撞到太平公主的气头上只能活该倒霉。其实她并未对人发怒，只是平日的积威导致了这样的效果。
　　宫室中玉清却毫无畏惧地问道：“殿下今日还要修炼么？”
　　“我哪有心思？”太平公主冷冷地说道，“你起先也在这里，不明白发生了什么事？”
　　玉清淡定地摇摇头：“想得太多反增烦恼，有悖逍遥之旨。我的心里只挂念一件事一个人。”太平公主正低头沉思着什么就随口问了一句：“那让你挂念的一个人是谁？”玉清的脸上有些红晕，但神色依然如常：“现在不就是殿下么？”
　　太平公主抬头微微一笑：“我便是很看重你的忠心。”
　　她这时细想薛崇训提出的“盟主”之事，很快发现如若薛崇训确有那样的野心，联军攻伐突厥时是非常好的一个时机，得到各国首领的认可之后，不仅能正大光明地昭示天下，手里还有大批唐朝精锐及外族支持，形势一目了然。他为什么要这个时候提出来增加变故？
　　很多往事就在此时慢慢浮现到了她的眼前，自从对付李隆基开始，大郎确实给她留下了很多深刻的回忆。渐渐地她便陷入了深思。
　　其实太平公主一直都很徘徊，李家的人如果李旦的儿子们以前不是要置她死地，她最后将大权交给李家亲近的人是比较能让她接受的决定；但现在不同，皇位上坐的和各地的王侯都是比较疏远的亲戚，只能算一个族，根本不是一家人。她要是帮助李唐恢复江山，某种意义上是心理安稳了，可是自家呢？李家后人会给她身后一个好名声么，还有儿子薛崇训能不能平安无事？
　　太平公主想得比较多了，她的母亲武则天其实也曾经经历过这样的徘徊，最后选择了把江山还给儿子们，但是又放心不下武家，于是把两家的子弟叫到一块儿指天发誓和睦相处……结果是武则天侄儿那一辈几乎没有一个善终的。


第八十四章 汤镬
　　时大唐东北边境势力交错，从安东都护前往突厥汗国北边的铁勒九姓地区经过的地方主要便是突厥、契丹、粟末族活动范围。其中契丹被突厥国征服，目前实际上被突厥人控制；而粟末首领（靺鞨族）大祚荣东渡辽河后建立政权自号震国王，并遣使向唐廷称臣，唐廷册封他为渤海郡王，统辖忽汗州，加授忽汗州都督，于是他们便以渤海为国号。相比之下渤海国是唐廷羁州，唐使通过其境更加安全。
　　安东都护府的使者从渤海国边境穿过前往铁勒，第一趟很顺利，粟末人以上国使者的礼遇放他们过境。不料唐人带着铁勒使者返回的时候就遇到了突厥游骑，护卫不敌悉数被抓。
　　唐使李天书和铁勒拔曳固的使者都落网被押到了黑沙城。这俩人走一块儿自然让默啜可汗对铁勒人勃然大怒，因为铁勒九姓都是突厥一脉，默啜可汗一向把他们当成自己的附庸势力，铁勒和唐朝结盟对他来说就是背叛。
　　正在默啜可汗气头上，李天书却当面斥责他：“突厥既为大唐之臣，岂能如此绑缚上国使者？”
　　默啜冷笑道：“你们绕道去瀚海（铁勒）是要作甚？”他又转头问带俘虏来的突厥将领：“搜到他们的国书等文了么？”突厥将领忙道：“我等遭遇这拨人马时很快就发生了冲突，唐使见卫队不敌，把国书给吃进肚子里去了……”
　　默啜当即说道：“来人，给我把他的肚子剥开！”
　　李天书怒道：“谁敢？尔等逆臣竟要反叛大唐？”
　　默啜道：“现在讨饶还来得及，把你们的阴谋诡计说出来。”
　　李天书听罢忽然“哈哈”大笑，一把扯开上衣：“来吧，李某今日为朝廷尽忠，改日十万铁骑为我复仇！”
　　言罢就见两个突厥武士上来拖拽他下去。过得一会儿，武士进账回禀道：“唐使面不改色，破肚后已死，肠子内的东西已烂成血泥，咱们一无所获。”
　　这时铁勒使者的脸色已经变得惨白，别说亲眼所见就算他现在只是听说这样的残暴，手脚都在哆嗦。默啜回头看向他时，他身上顿时一个冷颤。默啜道：“我对待背叛者一向不会手软，外面有一口煮沸的大锅，便将你煮成白骨。”
　　铁勒使者扑通一声软倒在地上，战战兢兢地说：“我只是受首领拔曳固的差遣和他们长安，绝无背叛可汗的意思。”
　　“去长安作甚？”默啜冷笑道，“只要你说了半句假话，我便叫人把你煮了。”
　　铁勒使者道：“拔曳固在瀚海联合铁勒十三部，欲与唐军南北夹击对付可汗，我受国书前去长安结盟。”
　　突厥大臣们一听顿时哗然，纷纷嚷道：“汉人狡诈不可信！”“数月前才与咱们盟誓互不动以干戈，咱们在边境以和待之，不料汉人竟然先预谋害咱们！”
　　“把这个背叛者拖出去煮了，给所有背叛我们的铁勒人一个榜样。”默啜下令道。
　　铁勒使者大哭：“我把知道的事都说出来了，可汗何以失言？”默啜道：“本汗何时说过要放过你？”
　　于是先前杀害唐使李天书的两个武士再次上来抓住铁勒使者，不管他怎么讨饶哭诉不容分说就往外面拖。铁勒使者见状大骂起来：“你们不得好死……”他被拖出大仗，果见一枝旗杆下面有一口烧沸的大锅，锅底的柴禾烧得通红，锅中浑浊的水“咕咕”冒着泡，白烟中隐隐见得一枚骷髅被沸水冲上来。铁勒使者大惊失色，趴在地上死活不过去，武士们便强拉。使者双手抓在地上被拖着走，指甲崩裂满手是血，脸上也是泪水鼻涕泥土弄得狼狈不堪。旁边有个突厥人见状淡然道：“怎么不把手脚绑住？一会没把他丢进去，先把锅给掀翻了。”于是武士们依言将他的衣服撕了个精光，又拿绳子绑个结实，不管他叫得如何撕心裂肺，让他的脑袋向下就抬着往锅里一扔，顿时一阵剧烈的挣扎沸水四溅，使者把头挣扎了起来惨叫了一声，只见他的头发脸皮都烫掉了，加上扭曲的表情，一张脸说不出的恐怖。就连旁边的侍卫的脸色都变了。
　　汗帐中的大臣不管外面的惨叫，他们忙着说正事去了。默啜的妹夫火拔颉利发说：“既然唐朝出尔反尔咱们也不用再与他们客气，待得马膘一肥，可汗即率铁骑抢夺河北等地以牙还牙。”
　　另一个亲戚石阿失毕却说：“唐朝夏季也给了钱粮，秋季指不定还会如数交付稳住咱们。咱们不如拿唐朝的好处，先讨伐铁勒九姓掠夺他们的牛羊马匹，两边都有好处最是划算。”
　　火拔颉利没好气地说：“你的算盘倒是打得好，可是咱们都把唐使给杀了，他们还会给好脸色？”
　　“不就死一个人么，唐人一向以大局为重，他们不怕咱们与契丹人一道南下？那损失哪是死个使臣能比的？”
　　杨我支（默啜的儿子）也开口说：“姑父石阿失毕说得有道理，还是别先对唐朝动手，不然周围那些愤恨咱们的部族就能被唐朝鼓动四面算计我们，以图立功。首先除掉铁勒诸部反对我们的人乃明智之举。远在草原唐军不能消灭，边境又常年受袭扰，迟早还得议和。反正以现在突厥国的实力要长驱中原也是不可能，维持现状尽量多得利最好不过。”
　　默啜用权杖轻轻点了点地面，冷冷说道：“我最恨背叛者，不给铁勒人一点颜色，难泄我心头之恨！”
　　……公主阿史那卓从长辈那里听说了当天发生的事，回去自然就告诉李适之，因为李适之很喜欢听国家大事。突厥政权的构成多以家族亲戚为基础，再以各部落首领的亲戚组成，和唐朝的门阀科举等稳定体系不同，他们亲人之间获悉国家大事实在太容易了。
　　李适之耐心地听罢毫不犹豫地说：“你的父汗今日决定的事完全是错的！”
　　阿史那卓用崇拜的目光看着他问道：“李公子认为父汗要怎么做才对？”
　　李适之翘首沉吟片刻便回头说：“得道多助失道寡助，古人早就把道理说清楚了，偏偏今人不取前人之道。默啜可汗如征铁勒十三部，以他嗜杀的性子必然加深仇怨，瀚海都护府千里之广，突厥军队能把他们杀完不成？既会留祸患又不能除，何苦积怨？再者如今朝廷当国者薛氏最常用的伎俩就是自居正义，妖孽敌人，再号称名正言顺却以好处拉拢各种势力合攻对手。待唐突开战，突厥国必陷入四面围攻的境地！
　　默啜可汗现在正确的做法是立刻遣使铁勒，让出一些利拉拢他们，就算不能让其诚心归附，至少别让铁勒人一心仇杀突厥。还有契丹等族不是投靠默啜可汗了么？这些部落都要联络拉拢。然后只要在正面战场上取得一定的胜利，那些墙头草必然不敢背叛突厥与之为敌。接下来只需要防备唐军这股来自农田上的骑兵，不是就化险为夷了么？”
　　阿史那卓喜道：“李公子真是厉害，坐在家里就把天下的事都断清楚了！我这就去劝父汗，让他按照你说的做。”
　　李适之笑道：“默啜可汗必不会听，不然我为何要说出来帮突厥人？别忘了我是李唐之后。”
　　“你为什么不帮突厥人，难道我不是突厥人吗？”阿史那卓期待地看着他。
　　李适之默然无语。
　　阿史那卓又柔声说道：“父汗不听便算了，不过先对他说一下，等到他意识到自己错了才会发现李公子的高明，那时……”阿史那卓脸上一红。
　　李适之见状叹了一口气，心道也不是所有蛮夷都那么面目可憎，像这位公主就惹人喜爱，其恩情叫人感动却不知如何回报。
　　就在这时李适之忽然发现刚才自己说那番话确实是站在帮助突厥人对付薛崇训的立场上的，完全是下意识的想法。他细思之下，觉得自己因为阿史那卓要效忠突厥可汗完全不可能，但确实不想让薛崇训取胜！李适之虽然是汉人，但他最自豪的是李家的人，可现在李家的江山在薛氏的控制下，矛盾之下他更想恢复李家江山。
　　薛崇训的势力壮大，除了是太平公主一家子的原因，几次发展都是通过胜仗大捷为机会起来的。特别近期击败吐蕃，让他声望大涨，变得更难动摇。这次如果再灭突厥汗国，其武功声威怕是堪比前人……李适之想到这里，不由得一阵伤感叹息：想我大唐基业百年，难道要葬送在今？
　　这时阿史那卓正要离开，李适之猜她急着去告诉默啜可汗计策，便叫住她。阿史那卓回头道：“李公子还有什么妙计么？”
　　李适之犹豫了片刻，淡然说道：“你别自己去说，先告诉你的叔叔暾欲谷，那天送我来黑沙城那个突厥大臣。然后让暾欲谷去向默啜可汗进言，也别说是我的计策，如此更易见效。”
　　阿史那卓想了想皱眉道：“那父汗就不知道是李公子的功劳了。”
　　李适之好言道：“事后得知，不是更好？”


第八十五章 鞭笞
　　突厥人多次在唐朝边境烧杀抢掠让边民深恶，但在李唐宫廷的名声却不错。以前契丹人反叛大唐并大败前去平乱的唐军，突厥人帮助唐朝打败过契丹，然后武则天篡权时默啜也打着帮助李唐恢复江山的旗号拒绝与武周合作，故而在宫廷戏子的角色中，默啜可汗很多时候是正面角色；偏偏很多宗亲贵妇只是通过演戏来了解边关，故而对突厥人并不算厌恶。李适之在三城边关呆过自然见识更多，但他因为先入为主的观念也对突厥人没有什么仇恨，加上阿史那卓等的悉心关照，他出谋划策时也就没有太多愧疚之心。
　　阿史那卓依计将李适之的话告诉了暾欲谷叔叔，暾欲谷听完来龙去脉很快认同了李适之的建议，说道：“草原上受人尊敬的可汗不会到处都有敌人，正应了汉人‘得到多助失道寡助’的话。而这番话由我去说确是更加适合，至少我是可汗的大臣，大臣的话可汗总会认真考虑，不过就算如此可汗也不一定会听。”
　　“暾欲谷叔叔都觉得有理，为何可汗不听？”阿史那卓皱眉道。
　　暾欲谷道：“可汗已杀使臣，并对意图背叛他的铁勒人恨之入骨，故听不进劝说。我且试试罢。”
　　阿史那卓说完就从暾欲谷家回去，却没见到李适之，急忙问人去了哪里，家里的人说李适之出去骑马了。阿史那卓才松了一口气，随即便带着一小队人马出门寻李适之。
　　骑马跑了一会儿，她忽然听得一阵人声嘈杂，便寻声过去，一见之下吃了一惊。只见有个骑马的突厥人正拿着鞭子鞭打穿长袍的李适之。阿史那卓怒气冲冲地赶了上去，只见那马上骄纵的骑士原来是暾欲谷叔叔的孙子亓特勒，一个黑乎乎的敦实年轻人，马术骑射都很出众不过仅此而已。
　　李适之正站在地上昂首对视，身上的衣服都被打破，脖子上也看出血红的伤痕。
　　阿史那卓娇呼道：“快住手！亓特勒你为什么要打我的人？”
　　亓特勒回头冷冷说道：“这汉奴虽然是公主的奴隶，但始终是个奴隶，竟敢挡我的道，就得教训。不然他在公主家里好吃好喝养着就要把自己当主子了。”
　　阿史那卓嗔目道：“我家的事碍着你什么了？凭什么打我的人！看我不在你爷爷面前告状，让你爷爷好好教训你！”说罢她急忙从马上跳下去，一把拉过李适之，眼睛里满是心疼，用汉语问道：“要紧么？”
　　李适之道：“一点皮外伤，只是突厥国太无王法，竟敢在都城随意打人。我在这里四处走走并没做出任何失礼之举，此人冲上来不容分说就打。”
　　“他是暾欲谷叔叔的孙子，暾欲谷既是大臣、部落首领，又是可汗的亲戚，所以才如此骄横。你们唐朝的贵族不也会这样么？”阿史那卓道，“别和他一番见识，他是个没意思的人，除了骑马射箭什么都不懂。”
　　李适之暗自观察亓特勒的神情，心下猜测：恐怕这敦实后生对公主倾心，这才拿我出气。公主叫亓特勒的爷爷为叔叔，辈份不合，但突厥人应该不看重这个只要不同姓就能联姻，其实在唐朝有时候也不太避讳染了一些蛮夷的习俗。
　　阿史那卓将李适之救走，并不管那亓特勒。回家之后李适之便问道：“方才你说暾欲谷是默啜可汗的亲戚，是怎么回事？”
　　阿史那卓道：“突厥国前任可汗不是骨咄禄可汗么，他便是我的亲生父亲；而现在的默啜可汗是前可汗的弟弟，也就是我的亲叔父。骨咄禄可汗去世前本来是遗言将汗位传给我哥哥阙特勒，但当时哥哥年幼，默啜可汗便强夺了汗位，自立为王。不过哥哥阙特勒仍然是他的侄儿，并认可了可汗的权力；哥哥阙特勒娶的妻子就是暾欲谷叔叔的女儿，所以是亲戚了。”
　　“原来是这样……”李适之沉吟片刻，忽然叹息道，“恐怕我们的计谋让暾欲谷去说也不可能凑效，哎，事在人为。”
　　阿史那卓问道：“李公子先前还说暾欲谷叔叔去说有用，现在怎么就改口了？”
　　李适之道：“那是因为之前我并不知道暾欲谷与你们阿史那氏的复杂关系。按照刚才你所说的，默啜可汗与你们的父亲是兄弟，并夺了你们家的汗位，虽然他念兄弟之情没有对你们斩尽杀绝，但对前可汗的儿孙抱有的警惕心肯定不会消失；而暾欲谷是前太子……就是你哥哥，之岳父，肯定是算进你们这一脉的党羽。关系这样一理，暾欲谷会受可汗的重用吗？”
　　李适之又问道：“方才对我无礼的那个人，是不是对你有倾慕之心？”
　　阿史那卓脸上一红：“什么都瞒不过李公子，你是怎么知道？亓特勒确实向可汗提过亲，但你放心我不答应可汗也不会勉强的，我是绝不可能看上他那样的人！”
　　李适之沉吟道：“可汗不会勉强你，可我的处境就堪危了。此人鲁莽无脑，嫉恨之下今日鞭笞我，明日会不会做出什么更严重的事来？我在汗廷毫无地位，只是一个奴隶身份，加上又是汉人，突厥国法理如此野蛮，真是叫人担忧。”
　　阿史那卓忙道：“有我在没人可以伤害你。你就一直陪在我的身边，我不在的时候你别出门就好。”
　　“身在敌营明枪易躲暗箭难防，再说我和你既无名分，却住在你家让你如此对待，被人嫉恨也是情理之中。此事唯一的化解方法是让我离开公主府，干脆住暾欲谷家去，更易消除误会，他们家反倒是最安全之地。”李适之道。
　　“只是误会吗？”阿史那卓有些生气了，“你哪也不准去！你面对可汗时的骨气哪里去了？怎么现在竟怕一个无知小辈到这个地步？”
　　李适之道：“我不是怕他，只是理在这里，咱们无名无份朝夕相处成何体统？我不能因为失理而枉死。”
　　阿史那卓生气道：“最讨厌你这样！枉我对你一心一意，多番周全护着你，你可以怕被小人暗算，难道不怕失去我的保护么？”
　　“若你真是那样，岂能因一时不合就恩断义绝？”李适之淡然道。
　　阿史那卓说不过他，觉得李适之总有一番大道理，唯一的办法就是对他不讲道理。她便吩咐家人禁止李适之外出，更不准别人将他带走。
　　俩人不欢而散，阿史那卓心情压抑，随牵了马就出门，侍从跟上来也被她喝退。她沿着护城河一路策马飞奔，被风吹了一阵心情才渐渐平息下来。便勒住马头缓缓而行，看着远处的风吹草低见牛羊的景象，回忆起李适之悠然独唱的歌声，脸蛋又是一红。
　　就在这时，她发现身后跟着一匹马，回头看时只见又是暾欲谷的孙子亓特勒，便带着一点厌恶道：“你出城跟着我？”
　　亓特勒道：“我见公主不高兴，怕出什么事，就一路跟来瞧着。”
　　“滚回去，不想见到你。”阿史那卓没好脸色地喝了一声，心道今天和李适之闹得不快就是因为这家伙。
　　亓特勒听罢顿时只觉得心里的一股憋屈难以排解，冷冷地策马靠上来。阿史那卓见状也心生寒意，脱口道：“你要做什么？”
　　亓特勒二话不说突然一踢马腹策马追了上来，阿史那卓吃惊之下正想掉转马头跑，却慢了一步，让他瞬息之间就追到了面前。亓特勒的动作是十分灵活动如突兔，从马上飞身一跃一个高难度的动作就扑了上来，将阿史那卓从马上扑下一起滚到河边。
　　“放开我！”阿史那卓大呼一声，又呼救命。亓特勒双手正按着她的双臂，分不出手来捂她的嘴，干脆就想亲过去。阿史那卓又气又恨，突然张嘴向他的鼻子咬过去，因为心慌就没有省力。只听得一声惨叫，亓特勒鼻子上鲜血迸流，鼻子竟给生生咬了下来，下意识用手捂住。
　　阿史那卓趁机翻身起来一口吐掉血淋淋的东西，喉咙里一阵作呕，急忙奔跑追上一匹战马，上马便走。留得亓特勒在后面大呼大叫。
　　这个时代的医疗技术比较落后何况是在草原上，鼻子给咬下来就再也不可能接上去了，等于是破相。这玩意看似无关性命，真正失去时才发现它的重要，以后见人都会遭遇特别的眼光，亓特勒甚至愿意用一条胳膊来换自己的鼻子。
　　暾欲谷得知后非常震惊，他略一思索，当下就赶着进汗帐找默啜可汗去了。暾欲谷当然不是想让公主受惩罚，而是替孙子再次求亲。他明白自己孙子看上了阿史那卓，以前只是觉得娶不到也就算了，反正愿意嫁到他们家的女子数也数不过来。但是现在不同，暾欲谷意识到自家与前可汗家会因这件事产生裂痕，只有让当事二人联姻才能化解，否则难以弥补。
　　李适之听说后暂时没有什么表现……当然如果换作薛崇训的性子，恐怕不仅是意图强暴阿史那卓的亓特勒，连同暾欲谷全家也会很悲惨，什么冤家意解等道理完全不在他的考虑之下。


第八十六章 献策
　　黑沙城三家因为一件意外之事关系变得更加微妙起来。当事者三家：默啜可汗、前可汗骨咄禄的子女（阿史那卓、阙特勒）、暾欲谷。其中默啜可汗和前可汗是亲兄弟；暾欲谷是阙特勒的岳父。显然阿史那卓、阙特勒兄妹和大臣暾欲谷是天然的盟友关系，但这次暾欲谷的孙子意外致残无疑给他们两家蒙上了阴影，一直不愿看到前可汗家坐大但又不能痛下杀手的默啜可汗显然乐意看到这样的局面，乐得坐收渔翁之利。
　　所以当暾欲谷前往汗帐求亲以消除阴影时，默啜可汗就一副将阿史那卓视作掌上明珠一般宠爱的作态，不仅不责怪公主阿史那卓，还痛骂了一顿暾欲谷的孙子色胆包天。并言不忍心强求阿史那卓的终身大事，因为默啜知道阿史那卓一直就不愿意嫁给暾欲谷的孙子亓特勒。
　　暾欲谷无奈之下认为此事的破解还得设法说服阿史那卓以大局为重，随离开汗帐找来了女婿阙特勒和阿史那卓兄妹二人晓之利害，欲让阿史那卓与亓特勒成亲。
　　阿史那卓被长辈兄长一番大道理逼迫，早已顾不得羞臊，当即急道：“明明是亓特勒无礼在先，情急之下我才错手伤人，再说我已有心仪之人，你们怎么能都怪在我的头上？其他的事我都能依，独独此事绝不同意！”
　　暾欲谷语重心长地说：“咱们没有怪你，只是事已至此唯有这样才能消解两家结怨，我已经七十岁的人了，盼着的不就是你们后辈能好好相处？亓特勒如今面目全非躲在家里不愿见人，他还不到二十岁，来日方长，以后你们的恩怨该如何化解？这不仅关系公主一个人，还干系咱们暾欲谷一族与你们家长久的渊源。”
　　一旁阿史那卓的哥哥阙特勒也不是个很有主见的人，因父亲去世得早，和岳父的感情就很好，这时也帮着岳父暾欲谷劝了几句。
　　就在这时暾欲谷发现李适之从门外走了进来，当场就把他拉住：“李公子当初被俘落难，暾欲谷待你不薄，今日你给说几句明智的话来。”
　　阿史那卓也把目光转向了他的身上，充满了一种期待，懵懂中她可能期待着李适之能为了爱情付诸努力。只见李适之面无表情，显然情绪也不是很好，但还稳得住：“现在你们再来逼公主也是瞎忙活。”
　　“只要公主答应联姻，一切都好办了，李公子何处此言？”暾欲谷不高兴地说道。
　　李适之冷冷道：“当今突厥国的事包括阿史那卓公主的终身大事是谁说了算？你们两家以前已经联姻，默啜可汗挑拨离间还找不到地方下手，现在机会就在眼前，他有什么理由帮你们重归于好，凭什么？就算阿史那卓公主同意，默啜可汗肯定还有其他说辞。趁早别白费工夫，要是没有这件事，亓特勒和公主结亲还有可能，现在想也不用想。”
　　一语点醒梦中人，暾欲谷心急之下真没想到这一层，被李适之三言两语一说便恍然大悟，默不作声了。他不由得又高看了李适之一眼，心道自己数十年的眼光竟然不如这个白皮小生见识独到。
　　暾欲谷忙抱着试一试的心态又问策道：“那李公子认为现在咱们应该如何应对？”
　　李适之心道：你又不只一个孙子，夺了亓特勒的继承权让他自作自受，其他暾欲谷族的继承人和前可汗家有什么恩怨？总之两家不太可能发展成反目为仇的局面。但李适之想那是别人家的孙子，自己说这样的话有谗言之嫌，便改口道：“你们现在操心的都是小节，灭国之祸就在眼前，还顾得上这些么？”
　　阿史那卓的兄长阙特勒插口道：“唐朝虽然强大，但咱们突厥人也曾兵临长安城下，何时这样怕过唐朝？兵来将挡水来土掩，灭国也说得太过了吧？”
　　李适之道：“此一时彼一时，你再拿好几十年前的事儿说有什么意思？如果朝廷只像往常一样派一员大将领军一战，或是某族邀功袭击，以突厥国控弦四十万（号称）、占地万里的实力自不用怕，甚至可以轻视中原王朝；可北方不只突厥一族，此次薛氏四处结盟，再加上其一向穷兵黩武的做法必以倾国之力来袭，突厥如在策略上一错再错顶得住四面围攻？”
　　……暾欲谷想通之后便不再强求阿史那卓公主，过几天“奴隶”李适之求见默啜可汗，默啜可汗以为是关于儿女私情的事儿便喜而接见，欲趁机搅稀泥。
　　却不料李适之并不说那事，见了默啜便说：“铁勒诸部欲背叛可汗，可汗却在偶然俘获使臣才得知消息，都因不重耳目之故；而朝廷边郡长史，无一不广派细作，对各族一举一动了如指掌，奏疏直达天听。突厥善牧，犹重斥候，何以在军国大计上反不如唐朝？”
　　默啜不动声色道：“和你们唐朝官吏结交，都要被查祖宗三代，咱们突厥人在长安被防着，哪里有机会探听到国策大事？”
　　“可汗是无人可用之故？”李适之趁机道，“李某倒可以给可汗推荐一些人。”
　　默啜可汗很有兴趣的样子：“哦？你要是真立了功，我便免了你的奴隶身份，封你做大臣。”
　　李适之昂起头道：“我并非为升官发财。”他心里傲气地想：突厥的官老子还看不起。顿了顿他又说道：“可汗听说过崔日用这个人？”
　　默啜可汗摇摇头。
　　李适之只得改口道：“那博陵崔氏您总知道吧？”
　　“哈哈，这个我听杨我支说过。”默啜可汗回头对儿子杨我支说，“你说的那个把唐太宗都惹恼的就是博陵崔氏吧？”
　　杨我支道：“唐朝讲究士族门第，门楣越高越受人尊敬，崔、卢、李、郑、王几家都是一流士族。唐初的官员修订《氏族志》时，就依习惯把崔氏列为第一大姓，唐太宗知道后很生气说难道李氏贵为天子，还比不上崔氏吗？所以后来朝廷才下令改皇室李姓为第一、皇戚族长孙氏列第二、崔姓及其他山东士族列第三。虽然这么规定地位，但朝里的大臣官僚都以和山东贵族联姻为荣……可方才李公子提到的崔日用是个罪臣，已被抄家灭族，他算不得博陵崔氏，好像是祖上从博陵迁徙到滑州的，与定州博陵崔氏关系不大。我想如果崔日用是出身定州（博陵），薛氏也会投鼠忌器不敢把事儿做得太过。”
　　杨我支不愧为“唐朝通”，对唐朝的礼仪文化等物了解很广博，恐怕比普通的唐人还要懂得多，说起来头头是道。
　　默啜可汗此时显然并没意识到国家危机，表现得十分闲适，又饶有兴趣地问道：“不是说现在的薛氏堪比以前的武周，大权独揽谁也不怕，怎会对一个士族投鼠忌器？要是在咱们突厥，哪个氏族背叛突厥汗国，咱们第一个灭了他！”
　　杨我支道：“父汗明鉴，咱们突厥与中原不同，草原旋起旋灭如同草生草枯，一个部族能兴起百年却没有千年不衰的前例；而唐朝那些门阀士族可谓源远流长，比如那博陵崔氏自汉代起就成名门望族，高官显贵不断，自今长达近千年之久！薛氏要拿他们开刀不能给个真凭实据的说法，非得遗臭万年不可。现在薛氏确是一言九鼎，但往后那些士族文人在史书文章中会如何评断他？故而投鼠忌器。”
　　默啜可汗像听戏一样听得津津有味，听完了才想起李适之的正事，便问道：“你说的那个崔日用又不是博陵人，而且已经死了，说他有何作用？”
　　李适之道：“崔日用家的籍贯是博陵，我提及名声显赫的博陵崔氏是想可汗多一些印象。崔日用虽然死了，但滑州崔氏一脉并没有因此销声匿迹，甚至在官场上也还有人。在大唐灭人一家已是残暴之极，崔日用家可以牵涉到‘谋逆’大罪，但绝无灭一州一郡的做法，真要如此当国者何以向天下人交待？所以可汗如能联络上滑州崔家，倒是可以一用。”
　　杨我支轻轻摇头道：“李公子的意思我明白，无非是滑州崔氏与晋王有积怨；可是仅仅因为这样就要让他们冒‘通敌叛国’之险，我却觉得不太可能。”
　　李适之淡然一笑：“滑州崔氏根基完全比不上其他山东士族，因为崔日用一事早已仕途黯淡，就算朝廷没有马上株连他们，但只要薛党一日在朝，他们一日便无出头之日。往远的想，假如薛党篡位成功，从此以后滑州姓崔的还想有出人头地的机会么？刚才可汗也说了，咱们唐人官府办什么事是要查祖宗三代的。故而滑州崔家是绝不愿意看到薛党掌权的。这是其一；其二，通敌叛国之说也颇有出入，突厥在武周时就有帮助李唐皇室复国之功，在很多忠于大唐的人心里算不得仇敌，滑州崔氏的人帮助可汗反对薛党暴政，何来叛国之说；其三，人总有七情六欲，可汗富有万里，何不以利诱之？”
　　杨我支听罢沉吟片刻，便进言道：“父汗确可派人试试，就算万一事儿不成，也没什么损失。”
　　默啜想了想道：“汪芒是个汉人，设法让他弄个身份南下一趟倒也不错。”


第八十七章 明光
　　光阴如白驹过隙诗人们总是这样感叹，花开花落已春夏梦起梦落又秋冬。朱雀大街两旁的枫叶在夕阳中闪耀着暗金色的光辉，如同草原上草籽饱满渐渐枯黄的草地。它们纷纷扬扬，于辉煌的色泽中又露出了暮气重重，叶一落天气该越来越凉了。来往行人身上的衣服也日渐增多，不过也还有人穿着单衣的，“春捂秋冻”嘛。
　　秋季来临，果子已经成熟只欠一夜东风。
　　时右武卫大将军杜暹率飞虎团选拔出来的一批中层武将早已从各军中挑选出弓马骑射娴熟的军士组成了新军，又从黄河九曲地区调战马二万，至今已集结训练一月有余。这批将士本就是从军队中选出来的，和新募壮丁大相径庭，只不过让他们从府兵边军等军中改编成了领皇粮的职业军士，很多基本的东西是不需要再练习的，只要让他们操练队列认识自己的各级将领就可以了。所以这时只要发给他们长兵器、甲胄和军需补给，就可以立刻作战。按照唐律军人在没有执行军务时是没有长兵器和盔甲的，只有战前或被派往执行任务时才会发放，出纳军械是由北衙军器监掌管。他们形成有效战斗力之前缺的就是这个东西。
　　甲坊署承造的一万五千副各规格新甲已快完工了，在贺季真的监督管理下果然在三月内兑现。
　　而政事堂早已确定了对突厥发动战争的国策，在没有改变之前他们一直都在计划准备，从哪些地方调兵、调粮、各级协调的官员都已内定。
　　前期准备已经成熟，但东风还没来，东风便是太平公主的态度。如果她不放兵权给薛崇训，军中又多有他的党羽，势必造成内部矛盾，如唐军本身都不稳，恐怕就是输多赢少的局面。连薛崇训都摸不透她的想法，她既没有表态，也没有作出相应的调整比如取消新军的组建。
　　这时边关传来急报，突厥兵主力北去进攻铁勒九姓去了。这个消息另长安朝廷有些吃惊，本来唐军都磨刀霍霍要调兵开战了不料突厥这会儿还跑去打别人……同时也说明游牧骑兵动员起来确实比中原快，长安忙活了半天还没调拢军队，突厥人就很快聚集大军出动。
　　户部尚书刘安拿这件事上疏，突厥人定会故技重施，以干涉我朝内政为名劫掠攻击边关各州，唯有趁其北方有患之时调兵讨伐才是有利时机。
　　太平公主很快在紫宸殿召集大臣议事，薛崇训也得到了召见。因为上次薛崇训说盟主那事儿和太平公主吵了起来，闹了别扭，他便和大臣们一块儿进殿，没有先去独见太平。
　　不过太平公主一进紫宸殿就用目光四顾找到了他站的位置，她坐到上位后便抬起长袖轻轻一挥：“都免礼。第一次从安东都护派去瀚海（铁勒）的唐使，被突厥人杀害了？”
　　她问这句话的时候看着薛崇训的，薛崇训便站出来愤愤道：“据报突厥人杀害唐使李天书的手段极其残忍，将其活活剥腹取肠而死，只因唐使将与铁勒拔曳固盟约的国书吃掉了。此等作法完全无视朝廷威仪，轻视狂妄之心昭然若揭！”
　　太平公主面不改色道：“李天书忠心可嘉，以死捍卫气节，朝廷应追封他为安东都护并妥善抚恤萌封其子。”她说罢神色一变，不怒自威，“突厥杀我使臣，今番又率兵攻击大唐之番邦，与叛逆无异。崇训何在？”
　　薛崇训心下预感良好，急忙躬身道：“儿臣在。”
　　太平公主当机立断道：“你即可调各地兵马联合北方羁州各军奉召伐逆，斩默啜传首长安。政事堂及各级官吏，应调整国策保证军需补给、壮丁民夫，我与今上静候捷报。”
　　薛崇训大喜过望，与大臣们纷纷接旨应了下来。看来太平公主的魄力仍在，今天这事儿决定得毫不拖泥带水，薛崇训此时的心中是一片顺坦。
　　紫宸殿的议事没一会儿就散了，他想着“盟主”之事母亲还没表态，本欲随后去承香殿再探探口风，不过转念一想：我已经先说出来了，母亲既然没有明确下令禁止，那往后该怎么办就怎么办，直到她明确表态再作打算。
　　他出了大明宫还没到中午，直接就回到亲王国召集幕僚先说了宫里发生的事，然后赶着分派事情。闲了几个月突然之间大伙都忙碌起来。
　　此时杜暹的新军正驻扎在长安城外的武功县训练，听说用竹竿代替长兵，在腰间挂石头以代替盔甲重量。薛崇训第一件事就是派人去甲坊署通知他们准备甲胄兵器，随时调用；然后再派人去武功县催要将士名册卷宗（甲胄有大小型号）。他吩咐完这两件事后，又打算亲自去军营中一趟。便传李逵勇集合飞虎团卫队出行。
　　“兵部会调其他各路军队向三城进发，届时我只要率神策军及新军二万从关中北上与之汇合，接受兵权后便可对突厥开战。”薛崇训踌躇满志地对众人说。
　　苏晋好像松了一口气的样子附和道：“王爷期待已久的大功业，今日总算可以一展抱负了。”他此前还担心自己一时冲动说出的计谋会惹来祸事，更有可能被当作替罪羊，今日他才放下了担心觉得自己好像太多虑。
　　其他人也纷纷祝贺道：“愿晋王旗开得胜，早传捷报。”
　　过得一会儿李逵勇来报，飞虎团已准备完毕。薛崇训便向幕僚们告辞，穿着早上的朝服就出门去了。马夫庞二赶车来接他，他此时的心情有些激动，便不坐车直接上马带着一群骑兵大摇大摆地从街上呼啸而过。
　　新军训练的驻地便是以前神策军搭建的军营，后来神策军的驻地搬到了长安城南，杜暹等便把将士安置到了那里。武功属于京师郊县，骑马的话今天日落之前就能赶到。
　　武功县令率官吏出城夹道相迎，但薛崇训没管这帮小官，一群铁甲骑兵直接从大道疾驰而过没有作丝毫停留，只给他们一阵尘土，不过县令仍然躬身侍立道旁直到骑兵远去。
　　过得一会儿薛崇训便在大路上遇到了杜暹及部将数十人，大伙合军一处继续向兵营跑马。不过当薛崇训到了地方后，第一印象有些不太好；过得片刻也就释然：只见那些兵马身上都绑的是竹子木甲及石头，手里拿的是竹竿，而且没有旗帜，当然和战阵上铁甲如云的场面比稍显不足，但细观之下队列整齐军纪良好确是让人满意。
　　薛崇训回头问杜暹：“没有旗帜是因没有名号的缘故？”
　　杜暹抱拳道：“回晋王，正是如此。这批人马是从各地军中挑选的，来源不一应该有个新的名号，只是以前忙于操练整编无暇顾及此事。”
　　李逵勇立刻搭腔道：“神策军不也是薛郎取的名儿，他们也该让薛郎取个哩。”
　　杜暹这才恍然，心说两军都是薛氏嫡系部队，让薛崇训命名的意义重大，急忙便说：“晋王精通文武，今日正好赠将士一个旗号。”
　　其实薛崇训之前也没顾得想这事儿，又是临场发挥，他沉吟片刻说道：“咱们组建新军的目的是为了打突厥。突厥人对我大唐边关‘同胞’烧杀劫掠无恶不作，连同各族也深受其残暴之害，北方一片水深火热黑暗野蛮；而我大唐健儿顺应天命奉召讨逆，兵戈杀伐却是为了给各族百姓带去文明之光……有了，‘明光军’如何？”
　　名字不过就是个代号，本身并不重要，重要的只要是薛崇训命名就好。于是杜暹根本不假思索张口就赞，连赞了两个“好”字之后才琢磨着说：“明光不仅是给蛮夷之地带去教化之光，又正契合‘明光铠’的字眼，咱们的骑兵不正是身穿明光铠么？”
　　薛崇训听罢便挥起佩刀对众军大声喊道：“兄弟们名号‘明光’，只要明光铠能到达的地方，便能剪灭黑暗野蛮带去文明之光！明光军的名声即将远达四海，汉家礼仪将普照宇内！”
　　他的情绪立刻煽动起了众军的热血，或许将士们也是出于对上峰本能的尊敬，很快大家都呐喊起来。可是万众一心只是号称，人们的喊声很难一直，呐喊中有人在喊“薛郎”、有人在欢呼“万岁……”结果一听就好像在喊“薛郎万岁”一样。
　　万岁、万寿无疆等形容的人只有一个那便是天子。这么一个意外，让杜暹及部将都面面相觑，又无法阻拦。大约一万人都在那里呼喊，谁也没办法马上制止。就在这时，部将们看向薛崇训时，却见他坦然受之的模样并没觉得什么不对。
　　薛崇训今日的表现有些忘形了，他扬扬得意地对部将们说：“咱们是正义之师，从一开局就奠定了胜仗的基本，建功立业就在当今之时，愿诸位共勉。”
　　部将们纷纷抱拳道：“臣等愿追随王爷左右杀敌立功。”
　　他们的背后，正好夕阳最后的光辉洒向大地，人和物都明明生光。


第八十八章 酒后
　　到明光军营地走了一趟回来，薛崇训便在亲王国设宴欢饮，仗还没开打他们就弄得像在庆祝胜利一样了。显然大家的情绪都很高涨，特别是薛崇训身边的一帮武将，认为此战必胜立功晋升的机会又来了。
　　亲王国前殿一改往日安静有序的情形，变得热闹非凡，丝竹管弦之声唱歌之声中夹杂着粗嗓门的嚷嚷，只见奴婢们端着佳肴酒坛来来往往，大白天的便是一片歌舞升平的景象。薛崇训也很久没有这样肆意欢饮，加上列宴的都是一些熟人，心情一好就和众人一块儿胡闹，他敲着鼓唱大风歌可惜中间词儿唱错，五音更是走得离谱，有的幕僚已顾不上许多忍不住哈哈大笑，薛崇训也不以为意。
　　薛崇训的酒量本就不怎么好，虽然这酒的度数应该不高，可一喝喝到下午他已是酩酊大醉。隐隐约约中听见李逵勇的声音“好诗、好诗”，薛崇训心里还有点明白，笑骂了一声“李逵勇这小子就知道说这句”。
　　然后他就觉得自己被推推攘攘地上了马车，好像是要回家了，喝醉了还不回家干嘛？人酒醉后大多数情况下心里还是有意识的，只不过没那么清醒罢了。
　　他觉得脸脖发烫，便随手一撩掀开旁边的一道帘子，顿时一阵细小的雨点飘到脸上，凉丝丝的感觉犹如冰点一般，原来这时的雨已经这么冷了。
　　随从们把他弄回晋王府，府上的家人少不得又是一阵忙活，孙氏见他这么一副模样便对三娘说道：“你一直跟在薛郎身边也不劝劝，怎么能喝成这样？”
　　三娘无语应答，干脆站在那里一声不吭。
　　这时大伙把他弄到椅子上，孙氏又招呼人去弄醒酒汤。他身上的外衣已经被酒菜给弄污了，两个近侍又脱他的衣服。就在这时薛崇训睁开眼睛看见了孙氏，在酒精的兴奋作用下，顿觉她粉白的脖子十分诱人，又将目光望向她的胸脯，涨鼓鼓的形状让他咕噜吞了一口口水。薛崇训当然认出这个女人是自己的岳母孙氏了，他心里有些意识，但和平常比起来自然考虑不了太多……如果孙氏和他一直保持着辈份关系，他就算酒醉了也不敢乱想，可事实并非如此。
　　孙氏正在他面前晃来晃去，薛崇训便瞅准伸手抓住了她的手腕拉了一把。孙氏吃了一惊，这时房间里有好多人，包括陪着薛崇训去宴会上又回来的杜心梅，还有其他妻妾近侍。孙氏便急忙缩手想摆脱，不料一时没能摆脱，胸口马上一阵热乎，薛崇训这家伙竟然把手摸到她的胸上了。
　　“薛郎喝醉了，还不快把他拉开！”孙氏脸上一红，窘急嚷道。
　　薛崇训道：“我知道你是谁……”话还没说完，孙氏急忙打断了他：“你快放开，谁叫你喝那么多酒的？”
　　大家一看郎君拉住了自己的长辈动手动脚那还像什么话，得了孙氏的话众人便七手八脚地拉扯他们想弄开，可在场的都是些贵妇和小丫头，那手劲实在不够。只有三娘恐怕比她们厉害点，可是三娘却面无表情地站在旁边一动不动，压根就没打算管，懒得理薛崇训怎么胡搞。众人慌忙之下也没想到三娘，便在薛崇训身边拉扯成一团，平日知书达理的世家已闹得不成样子。
　　就在这时不知谁总算想起了三娘，说了一句：“三娘不是会武艺么，怎么没来帮忙？”孙氏这才回头没好气地说：“你还站着干什么，快来把他拉开！”
　　三娘听罢才不慌不忙地走上去，伸出一个手指头在薛崇训腋下轻轻一戳，孙氏一下子就挣脱开了。裴娘董氏等平日和三娘关系不错的奴儿顿时对她报以崇拜的目光。
　　却不料薛崇训却恼怒起来：“你们干甚？谁敢拦着我，天下的妇人，我想搞谁就搞谁！都给我让开！”
　　孙氏四顾周围，把目光停留在了杜心梅的身上，她一向还是比较喜欢杜心梅的，这个小娘乖巧顺从，而且此时孙氏心里还有一种恶作剧想让这个大家闺秀也跟着自己出出丑，心里才能平衡。孙氏便一把拉过杜心梅推到薛崇训的面前。
　　先前陪着薛崇训去参加宴会的人就是杜心梅，刚刚回来她还穿着一身大红大紫的低胸罗裙，胸口洁白的乳沟在艳红的衣料衬托下更加艳丽。她的骨骼娇小，却长得不瘦，身上的肉比较丰腴，特别是胸前的两个乳房比孙氏还要丰满。薛崇训本来就不怎么清醒，一时注意力就被杜心梅的软胸给吸引了，他伸手一摸并贪婪地把手从杜心梅的低胸领口上给插了进去，忽然把她的一个乳房给掏出来了！杜心梅“呀”地娇呼了一声，下意识抱臂遮拦，可一时没遮准地儿，只见光洁雪白软软如波的圆东西上的乳尖犹如一颗熟透了的樱桃，点缀在上面如同礼服一样的颜色，樱桃周围的一圈乳晕也是娇艳诱人……
　　众女人顿时羞得面红耳赤，有的还假装用手捂住眼睛，可惜指缝也开得太大了。
　　“心梅是王爷的妃子……”孙氏一本正经地强调后才说道，“让她服饰薛郎便可，咱们都回避罢。”
　　大伙便跟着孙氏慌忙退出起居室，走到门口一个奴婢问道：“醒酒汤要做好了，一会儿给郎君送进去么？”
　　孙氏没好气地说：“别送了！”
　　杜心梅本来就是有名分的女人，一等人们都回避了她便不再尴尬。起先还扭扭捏捏挣脱一阵，这会儿就顺从薛崇训让他爱干嘛就干嘛了。薛崇训张嘴去吸她的乳尖，她也由着他，还把手轻轻放到了薛崇训的肩膀上，此情此景就像在哺乳一般。其实这玩意就跟菜肴一样，肚子饿的时候光闻到气味就口水长流，真正吃到嘴里后也就是那样。不过薛崇训含住那软软的滑嫩如玉的肌肤口感还是不错。
　　倒是杜心梅被吸吮得痒丝丝的，只觉得那点心慌从胸前透过肌肤，直到心坎上了。
　　她便说：“天儿有些冷了，郎君到床上去罢，我侍候你宽衣。”
　　此时还是下午时分，天气阴雨蒙蒙的，但窗户上仍然亮堂堂一片，大白天的关起门这样本不太好，不过王侯富贵之家奢靡闲适，倒也不太在意这个，何况在府上没人能管得住薛崇训。
　　杜心梅搀扶着薛崇训来到床边，身上被他到处乱摸自是由着他了。杜心梅将他弄到床上，帮他脱了靴子，这才低头轻解自己的衣带。不料等她慢吞吞地宽衣解带之后，却听得一阵轻轻的鼾声……薛崇训居然躺在那里很快睡着了。杜心梅不由得一阵幽怨。
　　这个时辰她自是不想睡觉的，现在留下她一个人光着身子坐在那里，她便没好气地去摇薛崇训唤了几声郎君，但他睡得死死的一点反应都没有了。
　　“先前那样，现在又这般对人家……”杜心梅皱眉自言自语地埋怨了一声，正想拉开被子给薛崇训盖上，发现他那东西仍然竖着，把白色的亵裤都撑起了一个帐篷。她便小心翼翼地伸出手去……
　　过了许久杜心梅才气喘吁吁地倒在了薛崇训的胸口上，那东西仍然保持着原状在她的身体里，本来她想再帮他一把的，可是她此时只觉得身上软得一点力气都没有了，累得上气不接下气，也就作罢，没过一会儿她也这样趴在薛崇训的身上睡着了。
　　又不知睡了多久，杜心梅和薛崇训都被一阵声音弄醒。只见近侍姚婉正尴尬地站在房间里，杜心梅这才发现自己还光着身子趴在薛崇训的身上。姚婉红着脸道：“天气下凉，这几天又下雨，杜妃小心别着凉。”杜心梅忙拉了被子给自己盖上。
　　薛崇训坐了起来，回头看了一眼旁边枕头上的青丝，杜心梅把头都蒙到被子里了。他大咧咧地光着上身问姚婉：“早上了？”
　　姚婉道：“还没到吃晚饭的时候，郎君酒醒了？方才孙夫人派我进来叫醒郎君，说宫里来人太平公主殿下召郎君进宫赐宴。”
　　薛崇训想了想道：“中午才喝多了，晚上又有宴会。”他这时感觉身上不太舒服，下边涨涨的还黏糊糊的，心说在家里成日身边一大群女人，我不可能梦遗的吧？他也顾不得许多，吩咐道：“赶紧给打热水进来，侍候我沐浴更衣，换身干净的官袍再出门。”
　　今天正当姚婉当值，这些事儿自然该她去做。好在她在薛家已呆了许多日子家务活儿早就干得麻利熟练，没一会儿就准备好了热气腾腾的水和洗得干净叠得整齐的亵衣。薛崇训一丝不挂地从床上下来径直跑去洗澡，姚婉也见怪不怪，只是床上还躺着杜心梅让她多少觉得有些尴尬。
　　姚婉为他搓背时在他旁边耳语道：“郎君身子骨挺好啊，杜妃陪了您一下午还不够？”
　　原来薛崇训那东西还昂首怒立，水清看得真切。他便笑道：“早知该让你也一起来。”


第八十九章 无畏
　　太平公主在承香殿赐晚宴就算是践行酒了，此时突厥主力进攻特勒九姓的战争已经打起来，于是薛崇训没过几日便调神策、明光二军离开关中北去。
　　离长安越远，灯红酒绿的喧嚣繁华便渐行渐远了。走出关中平原，山峦起伏草枯木调，带着沙尘的北风就将和平安宁的关中富庶景象吹散。周围的人烟渐渐稀少，但大路上的壮丁民夫很多，都是地方官府从远近各地征发来运输粮草物资的人。沧桑的劳力农夫、厚重的铁甲行伍，一切气氛都变得沉重起来，薛崇训回想起来在长安的纸醉金迷，简直完全不同的两个世界。
　　中军人马中竖着许多旗帜，有的写“晋王”“薛”，有的写“唐”不一而同，倒是让来往的信使便于辨认，更能保持信息的畅通。时朔方镇唐军、灵州鲜卑军、凉州、关中、河东河东等军镇已奉命向河套地区调兵，人马多路，动员集结也不是个简单的过程，恐怕要费些时日。组织这样的大会战唐朝的速度显然比不上游牧族。
　　同时受朝廷调遣的各汗国羁州的骑兵也陆续出发，消息不断报到薛崇训的中军，以便中心及时掌握己方兵力所在的地点。薛崇训及幕僚汇拢信息后发现，其实这帮“盟国”及属国大部分就是来凑数的，唯有两股鲜卑人是真打算出力：吐谷浑慕容氏鲜卑人、东边的乌罗护部鲜卑人后裔。
　　慕容氏出骑兵三万，由其汗王慕容宣亲自率领行军速度位于各族军首列，已到了单于都护府地区外围。慕容氏出力很容易让人觉得理所当然，因为他们家和薛家近年来关系火热，多次合军谋事，汗王的姐姐还做了晋王府的侧王妃。
　　不过乌罗护人小小一部竟然出兵二万骑，倒是让薛崇训等多少有些意外，因为新罗这么大地盘才派过来几百人。
　　张九龄分析道：“乌罗护毗邻突厥汗国东部，他们定然想在战胜之后便于向唐朝要求瓜分突厥的牧场和利益。”
　　薛崇训认为这个说法比较靠谱，点点头道：“咱们都是公道人，只要乌罗护出了力立了功，多分些好处那是自然的事儿。”
　　此时大军已出长安范围近半月，才走了几百里，行军路途才走了一半。速度较慢的原因除了关中北部高原道路崎岖，还有将士们大多步行的原因。神策军和明光军都是精锐，其中明光军全骑兵，每名军士至少配备两匹战马；神策军的步军也有代步的马匹。但众将士为了养马力，平日行军大多都牵着马步行。
　　王昌龄又献计道：“今番我军四面调兵，已无隐瞒意图的必要，薛郎可在半道发一份檄文传视各地，兵马未到先声夺人占据大义的名分，并彰显正义必胜的大势，如此争取投靠突厥的契丹及突厥内部一些与默啜王庭不和的部落，如果能让那些势力陆续脱离默啜可汗，此消彼长便成蚕食之势也。”
　　薛崇训听罢立刻拍板道：“此事便全权交予少伯去办。”
　　苏晋也不甘落后，接着进言道：“契丹、高句丽旧部及一些突厥部落虽然不是默啜可汗的死忠，但他们与大唐也有难以理清的仇怨，恐怕光凭一书檄文难以起到实质的作用。”
　　张九龄沉吟道：“此时默啜的主力北调陷入铁勒，如果我们就近得一支机动快速的骑兵突袭了其南廷黑沙，开战奠定一场大胜，形势立辨，也不怕那些墙头草不回头。”
　　苏晋一听觉得要是第一场奔袭没打赢会不会怪罪到自己头上？便接话道：“此举倒也是个办法，就是太过冒险，孤军深入非求稳之道。”
　　薛崇训笑道：“最后决定怎么打的人是我，无论胜负我都不会怪出主意的人，你们无疑太过慎言，心里有什么话尽管直说。”
　　顿时苏晋的脸上有些挂不住，忙道：“臣无他意，却是有些冒险……不过突厥敢在这种时候先去打铁勒，其狂妄自大之心显而易见，骄狂必生轻敌之心，恐怕并不相信咱们能这么快直取黑沙，防范应该不会太大。”
　　薛崇训想了想道：“确实是一个战机，咱们打仗开局就不能畏首畏尾，正如少伯所言的先声夺人，掌握主动权尤其重要。只不过咱们神策明光二军要达到河套地区尚得近月，其他兵马也不会太快……倒是两股鲜卑兵马最近又是骑兵，不过让他们单独进攻却不知战力如何，如果打不赢反倒坏了事。”
　　张九龄道：“乌罗护小国寡民恐不成事，如果要选慕容氏显然更堪用。他们长期在吐蕃和大唐之间求生，用兵用谋都有一套，突厥战力不如吐蕃又疏于防备，慕容氏轻骑奔袭，兴许能立个头功。”
　　这种有风险的事儿薛崇训并不会轻率决定，他便转移话题道：“上次咱们密遣使者去契丹，结果如何？”
　　王昌龄答道：“契丹人虚以委蛇，没什么进展，不过使者无碍已平安回朝复命。”
　　“非我族类其心必异，看来这话不仅适合咱们中原，在草原上也说得通。果然契丹人和默啜不是一条心，不然默啜杀了唐使，契丹就不会轻易把使者放回来，他们是为了给自己留条后路。”薛崇训道。
　　大军又行了数日，忽然从边关来了新的军情，位于西北方向的铁勒葛逻禄姓因与拔曳固结盟被首先攻打，一战就被击溃，部卒被屠戮殆尽，被俘族人多达近万账，被掠杀虐待而死者不计其数。
　　这时王昌龄的檄文也完成颁发，其中细数突厥残暴血腥的种种罪状，在葛逻禄氏被屠杀的当口这些罪状显然更加能得到人们的认可。一篇文章让默啜可汗的形象从帮助李唐复辟的功臣滑入暴政的妖孽深渊。
　　张九龄再次进言：“默啜可汗恃胜而骄大肆屠杀，定然不会对其他二姓（与拔曳固结盟的胡禄屋、鼠尼施）停手，正是有机可乘之时！咱们在声讨之后不立刻作出行动也于人心不利。”
　　薛崇训这会儿还在利与风险之间有些犹豫，没抓住关键的说服自己做出决定的理由。但以他往常的处事经验，在利弊难以权衡的时候，最好的办法就是随便选一种然后坚定地执行，无论选对选错都比徘徊不决的结果要好。于是他便当机立断，下令密遣使臣日夜兼程前往慕容鲜卑大营。
　　慕容宣此时已先唐军主力一步到达了河套三受降城地区，他得到薛崇训的密令后赶紧在汗帐中召集贵族大臣商议问策，其实就是看看各部的支持态度。
　　自从前任大相伏吕死后，汗王慕容宣在他的姐姐慕容嫣帮助下，借助唐朝的实力陆续除掉了那些对他不忠的大臣，这个不足弱冠（二十岁）的年轻渐渐掌控了整个吐谷浑的大权，慕容氏的地位在他手里有复兴之势。
　　威信一建立起来，决策就比以前容易多了，众臣众将跟随慕容氏出兵本来就是为了帮助唐朝进攻突厥的目的，此时纷纷表态愿意听从汗王的“英明决断”。慕容宣的身体仍然不太好，和以前一样看起来比较瘦弱，一张苍白的脸，但此刻帐下的众人再也不敢对他有任何轻视之心。
　　慕容宣咳了两声轻轻说道：“朝廷（唐朝）授晋王以兵权联兵讨伐突厥暴政，各族人马便应悉数听其号令同心协力，今朝廷来使传令，我等尽应接令出兵，拿下首战取黑沙城的头功，让吐谷浑的名声大振，叫周边各藩不敢轻视之！”
　　众贵族首领立刻高呼：“汗王英明，臣等愿追随汗王左右杀敌立功。”
　　慕容宣很满意地说：“如此诸位便各率部众拔营出发，先到中受降城交接国书，按制补充给养，直出东北杀向黑沙城。”
　　此时的吐谷浑当政者慕容氏显然算是唐朝的一个忠实属臣，慕容氏如今在吐谷浑的声威很大一部分是因为有唐朝薛崇训一党的强大后盾，弥补了他们在以前的内乱中根基动摇的不足。所以汗王当然要坚决地拥护薛崇训的权威，唇齿关系难弃。
　　众鲜卑人大多数是第一次来中受降城，等他们行军道这里见得这座城池后无不吃惊，有人惊叹道：“中城大名鼎鼎，是参天可汗道和单于路的必经要地，何以修得如此简陋，竟连瓮城也没有？”
　　身穿白袍头上裹得严严实实的慕容宣淡淡说道：“唐人筑城之时，认为敌兵来了不应害怕畏缩，应出城奋力死战，独独这座城没有太多防御工事便是为了断绝将士的后盼，置死地而后生守住北方重地。和汉人书中‘破釜沉舟’含义相同。”
　　众鲜卑人听罢无不对唐朝将士肃然起敬，在慕容氏的国策影响下，鲜卑族这个曾经与汉人在中原争夺空间的族群此时对汉人的心理达到了几近崇拜的地步。
　　慕容宣趁机对众军说道：“鲜卑族同是黄帝后裔（他们自认如此），当无所畏惧勇猛向前！”


第九十章 造势
　　离黑沙城不远有沙漠地带，导致这里的风沙特别大。一起风就满天沙子，天上的太阳也会因此变得朦胧不清，给人乌云来袭的错觉。
　　随着深秋的来临这边的气候变得又干又冷，李适之也只能穿突厥人的毛皮衣物御寒，不过他的头发仍然梳着中原的发髻样式，于是他的打扮看起来有些不伦不类。显然突厥文化的同化能力有限，很难在短日内影响到李适之这样来自唐朝的人。
　　此时默啜可汗的突厥大军击败葛逻禄的胜利消息已传到了黑沙城，城中的突厥人无不争相庆贺。唯独李适之找到大臣暾欲谷说：“现在可以开始准备逃离黑沙城了，免得事到临头措手不及，白白做了敌军的俘虏。”
　　暾欲谷惊诧道：“可汗初战告捷，如今形势对咱们有利，李公子何处此言？”
　　李适之没有正面回答暾欲谷的话，反问道：“您也是久经沙场的老人，晚辈冒昧问一句，打仗最重要的是什么？”
　　被一个胡须还没长齐的小辈这样问，暾欲谷有些不悦道：“自然是将士们的勇猛，活在草原的万物生灵都遵循一个道理，强者食弱者被食！”
　　李适之不以为然道：“我认为兵戈相对时双方实力已成定局很难有所改变，能够掌控的便是如何运用手里的实力。英明的统帅运用兵力无非就一个宗旨：思路明晰。”
　　暾欲谷皱眉沉吟。李适之又道：“一场战争要如何取胜，统帅先要明白应该走什么路子目的是什么，比如有的以夺取粮道不让敌军久持为路子，有的走擒贼先擒王的路子，各有路数。相同之处便是他们都知道自己要干什么、应该如何一步步地实现……咱们以此看可汗对付葛逻禄等三姓的战事，不过就是因恼怒他们的背叛而进行的报复，时机却不对，此时唐军已经四处调兵遣将虎视眈眈，可汗的思路究竟是什么、目的又是什么？一场于大略没有任何帮助的胜仗，又有多大的意义？值得如此兴高采烈么？”
　　暾欲谷神情稍变，下意识点点头道：“那李公子认为晋王薛崇训他们的思路明晰否？”
　　虽然李适之对薛崇训毫无好感，将其视为篡夺李唐大权和造成自己落魄至斯的罪魁祸首，但说到这里他仍然就事论事：“薛氏及其同党多次取胜，不论全部归于运气，定有他的长处。这次对突厥汗国用兵，其思路之明晰一目了然：首先造势自居大义，以突厥人为残暴罪恶之源，以利以势拉拢有利于自己的各地势力，孤立削弱突厥；然后逐步蚕食，将形势不断向有利于己的方向发展。薛氏此时不急不缓，到如今尚未调兵出河套，显然他们的思路早已确定为掌控形势！”
　　李适之翘首望向西南方向，在风声中沉默了许久道：“在这样的策略下，首战不在于斩获和实际作用，而在于造势。如果我在他的位置，必选突厥都城黑沙城！突厥可汗率主力在西北，又恃胜疏于防备，正是绝佳战机；而拿下现在的黑沙城虽然获利不多，但此城名为突厥都城，名声在外于造势极为有利。到那时一些忠心摇摆的部族就太容易被唐朝争取过去了……现在默啜可汗为了惩戒背叛者大动干戈，殊不知大势当前之时人心浮动，能惩罚得过来么？”
　　暾欲谷神色一冷：“李公子认为唐军会趁此机会袭击黑沙城，所以才建议咱们早作逃跑的打算？可现在晋王的人马还没到达河套地区，大军聚集还不知要等到何时，他怎么打黑沙城，难道飞过来？”
　　李适之冷笑道：“慕容鲜卑人以及东边的那些依附朝廷的部落，谁都有可能。就眼下的形势，您还担心薛氏没人可用？”
　　李适之出言相激，当然不是真想让暾欲谷准备逃跑，而是希望暾欲谷通过自己的实力影响到汗廷决策对黑沙城做出一些必要的防范。暾欲谷这个老头子在突厥当政者中间算是一个比较有智慧也比较开明的人，他应该能想通其中的干系。
　　果不出其然，暾欲谷对李适之的建议认真对待了，他虽然不认为黑沙城必然会遭到攻击，但想到此城距离唐军控制的地区不远，此时又防备空虚，确实有必要提高警惕。于是他便找到了留守南廷的拓西，说服了这个默啜可汗的儿子。因阿史那默啜的另一个儿子杨我支受唐朝影响太多，不得突厥贵族看好，实际上托西是默啜内定的继承人，他在可汗面前说话自然管用多了。
　　默啜可汗在西北前线见到了托西的信使，“风闻唐军可能袭南廷，托西派人来请兵防备”。默啜有些不悦认为儿子胆小，但身边的大臣纷纷进言可汗离开黑沙城之后，防备确实不够，既然有风闻便不能掉以轻心。默啜这才分兵一万骑返回，命令他们听从托西的号令防守黑沙城。
　　事有凑巧，等可汗的援兵刚刚到达黑沙城时，城中就得到了斥候的消息，发现一大股骑兵已离城百余里地，方向直指黑沙城！暾欲谷听到这个消息之后对李适之的态度上升了敬重的地步，竟能料事如神叫他不得不再次刮目相看，由是愈发看重这个从唐境逃过来的汉人。
　　这时“小可汗”托西也觉得暾欲谷很有智慧，因为向托西提出防备之策的人是暾欲谷，托西便急招暾欲谷到汗帐议退敌之计。暾欲谷随后也叫上了李适之一块儿。
　　汗帐便是默啜一家居住的地方，现在默啜不在此地，托西也不敢坐上面那个位置，还是按照平时的习惯坐，把正中那光线阴暗的座位给空了出来。
　　等暾欲谷等人都到齐了，托西便说：“探明出现在南廷西南面的人马约三万骑，是鲜卑人，应该从中城那边来的，看来是敌非友来者不善了。这拨人行军迅速，被咱们的斥候发现时已距离百余里地，到达南廷也就两天左右的时间。该当如何退敌，大伙可有办法？”
　　暾欲谷看了一眼李适之，然后才转头对托西说道：“幸好援军初到，不过仍是敌众我寡的局面，应立刻将兵力分派防务，凭据工事以弩炮箭矢击退敌兵，再速派使者前往可汗营地，坚守待援，决不能失了黑沙城。”
　　突厥虽不善筑城守土，但吸纳了从唐朝叛逃过来的高句丽旧部等部族，已能制造一些大型的攻城守城器械，所以暾欲谷才有底气说要守城。而且按照李适之阐述的战争思路，唐朝派兵打黑沙是为了造势，那对于突厥来说无论用什么方法击退了进攻不让唐朝得逞目的，就对突厥有利。
　　援兵将领立刻就反对：“畏缩到城里让他们来打？这也太窝囊了，什么鲜卑人算什么东西，只要让咱们在草原上迎敌，定能杀退这帮乌合之众！”
　　这时李适之淡淡地说道：“你们无须动气，也没必要急着消灭鲜卑来犯之军。正如暾欲谷大臣说得一样，黑沙城才是此战争夺的重点。不过我也不认为退到城中死守是守城的好办法，突厥人本就是游牧迁徙之族，并不善于固守之道；与其那样，还不如发挥骑兵的优势，将骑兵布置在外攻守兼备，与城池守军相互接应，此当上策。”
　　托西用不信任的眼神看向李适之头上的发式，暾欲谷见状说道：“最先预见敌兵攻击黑沙城的人便是李公子，我也觉得他献的计策不错，请善加考虑。”
　　托西这才问道：“如何攻守兼备？”
　　李适之抱拳道：“兵无常势，交战时将帅应顺势而发随机应变，不过总体的大局应首先议定。既然鲜卑军尚有百余里路程，这百余里便是我军的纵深和机会，骑兵出城游戈，在此路程上寻机出击，战有利固好，稍不利便退兵另寻时机；于是等到鲜卑人兵临城下之时锐气已失，又因侧翼时刻被我城外骑兵威胁不能全力进攻，城内外相互策应可让敌兵无法进取。”
　　这个办法确是迎合了突厥人的作战习惯，一时间就有不少将领附和赞成。李适之在三城呆过一段时间，无论是亲眼见识还是耳中听说，都对突厥游牧兵的战法有所了解，此时倒也派上了用场。
　　托西见许多人都赞同，便爽快地说道：“时间不多了，既然大家都支持这个办法，就这样办罢！传令骑兵立刻出城，城中守军检查军器，咱们给鲜卑人一个迎头痛击！”
　　汗帐中计议定，黑沙城附近的突厥兵便顺利地调动部署，托西又派了第二拨信使前去报知默啜可汗，一切准备完毕。
　　而李适之这个汉人可以出谋划策，却不可能有兵权，等突厥人们都忙碌备战的时候，他反而无事可做了。他登上城头观察城池的防务时，正看到一群群突厥骑兵陆续出城，在风沙暗日中显得额外壮观。只不过这些兵马是外族之兵，再壮观也引不起李适之的情绪，心里反倒有些不是滋味。