吴德怀带着两个小内官，跑近了才喘了两口气道：“统领走的好快，可叫咱家好追。”
又道：“太后娘娘说想见统领一面，还请统领行个方便，和咱家去芷阳宫一趟。”
自先皇驾崩，新帝继位，陈皇后成了陈太后，便在芷阳宫闭门不出，除却偶尔传宝音进宫陪伴，几乎再不见旁人，就连贺顾也只是在新帝登基大殿那日远远见了她一面——
今日她却忽然主动要见自己了，也不知究竟什么事。
贺顾同贺诚告了别，跟着吴公公往芷阳宫去了，只是一进宫门，却在芷阳宫正殿看见了还未换过朝服的皇帝——
桌案上布着一张楸木棋盘，裴昭珩和陈皇后母子两个对坐棋盘两侧，陈皇后执黑，裴昭珩执白，贺顾来时，陈皇后正聚精会神捻着一颗黑子盯着案上棋局微微蹙眉，一副全神贯注的模样。
听见脚步声近，裴昭珩似乎微微一怔，转头见到门口站着的是贺顾，神色有些意外，似乎是没想到会在此处见到折返而来的他。
裴昭珩道：“子环，你怎么来了？母后，这是……”
太后却仿佛没听见儿子问话一般，只盯着棋盘，半晌眉目忽然一松，这才现出三分笑意来，似乎是终于想到了破局之法，施施然落了一子，道：“……该你了。”
裴昭珩转回目光，看见母亲在棋盘上落下的那颗黑子，却微微一怔，半晌，才缓缓道：“……母后这一步，好精妙。”
太后闻言，笑得十分得意：“前些日子德怀寻来一本棋谱，恰是前朝棋圣何芥茗何先生的墨宝，本宫拜读了好些时日，里头可真是另有乾坤，何先生果然是不世出的棋道鬼才，无怪当年杀遍大江南北，不遇敌手。”
又道：“只可惜斯人已逝，若非他已故去几十年，本宫倒也真想见见何先生，和他对弈一局，便是技不如人、被杀个落花流水，也心甘情愿了。”
裴昭珩沉吟片刻，修长手指从棋盒里捻出一粒白子，“啪”一声轻响落在棋盘上，道：“母后棋艺虽不比何先生，但在儿臣对弈之人中，也已属罕逢。”
陈皇后看着他落下的那一子，眸光一亮：“……好棋！”
又道：“如今，本宫也只得珩儿一个能过上两招了。”
母子二人便这么你来我往的对弈起来，贺顾站在旁边，见状也不敢轻易打扰，他虽于棋道一窍不通，但也知道观棋不语真君子，便只是做锯嘴葫芦一声不吭，足足等了小半个时辰，才等得裴昭珩放下一粒白子，道：“是母后胜了，此局已不必再下。”
陈皇后脸上有些意犹未尽：“珩儿若看过那棋谱，想来还能陪本宫再清楚分个胜负。”
贺顾早听闻过，当年陈皇后还在闺中时，便是琴、棋、诗书、骑射无一不通，又生的美貌娇俏，倍出风头，这才得了个京城第一美人的雅号，只是本以为那时是养着她的陈家老太夫人教养的好，这才一样不落的教她学这学那，可今日见了，却才知道原来并非如此，她显然是生性便好奇心重，又聪颖非常、天资颇高，也无怪能生出珩哥这样的儿子了。
贺统领想及此处，不由得有些惆怅——
都说儿子随娘，姑娘随爹，那宝音随了他……这还能聪明到哪去？
不聪明也就罢了，偏偏还生的随了他爹，这样好看。
可得紧瞧着小丫头片子……省的日后被混小子们欺负了去……
他正神游天外，不防旁边陈皇后却忽然道：“本宫和棋圣，此生的确是没有相见的缘分了，俗话说得是好，十年修得同船渡，百年修得共枕眠，缘分不能强求……珩儿，本宫今日把你和顾儿一同叫来，你可知道是为什么？”
贺顾从这话里听出一点不寻常的意味来，转目环视一圈，却发现不知何时芷阳宫正殿里已然一个宫人也不剩了，伺候着的只有陈皇后身边站着的李嬷嬷。
裴昭珩转目看了贺顾一眼，道：“儿臣谨听母后教诲。”
陈皇后转头示意，李嬷嬷便立刻搬来一张长椅放在她与皇帝母子二人跟前，请贺顾坐下。
贺顾一边坐下，一边心道难道是近日朝中关于自己和天子的风言风语传进了她耳里，她这做太后的为了儿子，这才要来敲打他不成？
但陈皇后的性子贺顾也不是不知道，她又似乎并不是会这样做的人。
贺顾心里摸不清陈皇后的心思，便只得坐下，道：“谢娘娘赐座。”
陈皇后顿了顿，道：“……许久不见，顾儿倒愈发谨慎了。”
贺顾一哽，有些失语，顿时不知该怎么作答了。
裴昭珩道：“母后，子环他……”
陈皇后转目看他一眼，嗔道：“你不要插嘴，母后在同顾儿问话，有你什么事？”
裴昭珩：“……”
贺顾闻言，顿时紧张了起来，心道果然当娘的毕竟是当娘的，就算当初也同意了、就算她也喜欢宝音这个小孙女，可毕竟也不能瞧着儿子一辈子不娶妻生子，长久的和一个男子厮混，这也是人之常情，更何况珩哥如今还是一国之君呢？
……还好如今他很快要领兵出京了，借着此事，避一避朝野上下的风言风语，避一避太后，这倒也是好事……
贺顾正胡思乱想着，却听陈皇后道：“都这么些年了，如今在旁人面前便罢了，在本宫面前，顾儿还不叫一声母后吗？”
贺顾闻言，脑海空白了一会，半晌才回过神来，还以为自己听错了，抬眼却正好对上陈皇后稍稍生了些细纹的一双美目，他一时有些失语，半晌才道：“微臣……臣……”