他们以颠倒的方向喂水喝，叶绍黎完全无法招架，但辛格喂的量不多，一滴也不剩全进了叶绍黎的肚子里。
「别──」辛格根本不打算给叶绍黎喘息的机会，又一次堵住他的嘴，这次的水量稍多，一些沿着唇瓣辗转厮磨而分开的嘴角流了出来，让喝水变成名副其实的接吻。
叶绍黎的精神开始迷蒙，辛格的动作却逐步减缓，迫使叶绍黎拉回一点集中力。辛格的嘴极其细腻地处理每一个吮吸的力道、角度，在叶绍黎紧绷的身躯得到放松之后，舌头不费吹灰之力入侵其中。
嘴巴内被侵占得满满地，吞噬了全部的呻吟，叶绍黎十根手指陷进外套的布料当中，又一根一根缓缓松开。辛格温柔地、和缓地、循序渐进深入他，使他产生了仿佛正和蒋璃晖亲热的错觉。
叶绍黎蓦地集中焦距，瞥过赤红的发梢，惊觉此刻为他带来生命存在感的人，不是那已经和他走散多时的人。
他欺骗不了任何人，尽管他活着却跟死了没两样，内心的空洞依旧不曾缩小，他的欲求已经达到高峰。
想通了后，叶绍黎登时扬起头，唇瓣用力朝上方推压而去，辛格对叶绍黎的主动感到震惊，双唇稍微分开不过一刹又马上压了回去。叶绍黎反守为攻，舔拭的动作开始大胆起来，他的舌尖顶起辛格的舌根滑至尖端接着轻轻咬上，辛格登时散出大量浓烈松香，兴奋地浑身颤栗，大掌一把钻入叶绍黎盖着外套的胸口，找到那挺立的乳尖抚慰起来。
「哈啊……」叶绍黎情不自禁张口喘息，分开的唇瓣拉出一段银丝，在橙色灯照下亮晃晃颤动着。
辛格的下身已经硬到不行，一开始柔和的费洛蒙也早在叶绍黎的挑逗之下转成带有侵略性的压制，辛格起身从颠倒回到正常方向，再度附上叶绍黎肌肉精实匀称的身躯时，朝他扑上的呼吸却均匀了起来。
叶绍黎睡着了。
「靠，有没有搞错……」辛格几乎就要忍不住大吼，这简直难以置信！
现在气氛如此之好，他也已经准备提枪上阵，这个beta竟然放着他不理干脆睡着了？而且还不是第一次丢下他不管！
就在辛格陷入不满的抱怨中时，叶绍黎忽然动了一下，蜷缩着身体连同整张脸深埋入辛格的外套内。
「好啊，叶绍黎，你给我走着瞧。」辛格咬牙切齿丢下这句话后，转身朝浴室走去，独留沙发上颈部以下被外套牢牢裹着的叶绍黎。
叶绍黎醒来后的第一个想法就是：昨夜的床怎么特别难睡？
他缩在沙发角落面对椅背睁开眼睛，飞快意识到自己昨晚睡在沙发上，身上还盖着辛格的外套，叶绍黎下意识埋首嗅闻了一下，果然早就没有残留任何味道了。
紧接着他赫然察觉那份香气其实停留在自己身上，有意无意引导他的记忆回想起昨晚的种种。
叶绍黎手指附上嘴唇，没错，他们又接吻了，而且这次他也主动展开了攻势。随着忆起的画面越多，叶绍黎脸色越发难看，他想起自己把一个alpha的欲火点着之后却丢包不理──他死定了。
如果真的可以死亡倒很好，但叶绍黎已经有预感，不、他甚至不用去思考就清楚，辛格?罗赫这次一定会想尽办法使(折)唤(腾)他来报一箭之仇。
明明没有喝酒，叶绍黎却感觉宿醉般头痛欲裂，「该死，我要不要去道歉？」那不是他的错，他出了整天的任务又说了那么多话，他累坏了，他不是故意的。
「好。」叶绍黎拿起电话桌上的钢笔和印有饭店logo精美便条纸写上了道歉的字句，期望能多少冲淡辛格的怒火。接着他便梳理着装前往医院。
怕躺着会因为太累而睡着，为了随时应对霄恩的状况，米科尔甘愿趴在霄恩的病床上，反正vip病房床的舒适度不输饭店名床，趴着也是挺舒服的。
他这阵子可以说是对某些味道特别敏锐，更确切的说法是那味道幽暗地令身为omega的任何人皆难以忽视，当这股气息靠近他时，米科尔警觉地立刻转醒。
他抬头往散发着广藿香的方向注视，看见黑巴曼脱下外套正准备替他盖上，一身黑衬衫配黑背心也包藏不住的好身材。
「早。」黑巴曼收起手，朝米科尔微笑。
「早。」米科尔迅速扫了眼手表，刚好八点整，昨日不见，今天这个男人给人的感觉又更帅气迷人了，当然危险度也依然不变。
「情况我已经了解了，霄恩先生目前──你的嘴角……」
黑巴曼话说一半突然对米科尔的嘴比划了一下，米科尔顺着对方的指示抹了嘴边，湿湿的，他竟然睡到流口水而不自知，太丢脸了！
望着米科尔急切找镜子的模样，黑巴曼勾起唇低语：「真可爱。」那融合皮革、烟草、腐殖质等撩人香味的费洛蒙同时更重了些，米科尔顿时僵住身体。
先不说霄恩从不在米科尔面前散发阶级性或挑逗他情欲的任何费洛蒙气息，尽管那是对于omega而言绅士的行为，米科尔身为alpha的贴书助理，还是有定期服用抑制药的工作责任。
因此，就算黑巴曼的广藿香带着调情意味，米科尔也几乎能无动于衷──可是，黑巴曼刚才的厚重气息既不是阶级服从、亦非撩拨欲望，仅是不小心失控的表白。
我喜欢你──黑巴曼正无意识地渗出费洛蒙对米科尔这么说道。
「我知道啦，可是现在先谈工作吧。」米科尔不敢去看黑巴曼的眼睛，他晓得自己现在的脸有多红，超尴尬的。
「啊，抱歉。霄恩先生好点了吗？」黑巴曼稍微收敛了一下费洛蒙，迅速切换成工作模式，专业得仿若什么事都没发生一样。
不过这点米科尔也同样，脸颊的热度眨眼消退，他清清喉咙说：「好多了，只是稍微呛到水，今天能如期出院继续接下来的行程。这次都多亏了贵公司的保镳，的确很厉害。」
「谢谢。不过，是不是能接下去行程，现在恐怕不是你们说了算。」黑巴曼瞬间收起笑容。
米科尔蹙眉，还没来得及整理乱翘的发尾抖动着，「什么意思？」
黑巴曼一派轻松坐上典雅单人沙发，语意却慎重严肃。「是这样的，我今天收到那个新型鱼雷武器的报告，那是a国、也就是你们国家的科技实验室制造出来的，像这种研发武器控管非常严格理应不可能外流，所以我不得不推测，这些枪手是不是你们国家派来的？」
米科尔脸部表情没有放松，沉默片刻，只说了一句话：「我们没做任何违法的事。」
即使他们相识不久，黑巴曼情感上仍是选择相信米科尔，不只是由于他喜欢米科尔，更因为信任自己的眼光，但理智上可就不能这么天真。
「哦？那为什么你们国家的政府会派杀手来除掉霄恩先生？我们公司虽然不会过问客户身分，就算保护的对象是罪犯，只要不让我们知道我们都会尽全力完成工作，但是这个前提就是『不能让我们知道』。」
黑巴曼停顿了一下后，盯着米科尔的视线移到病床上的霄恩脸上，起身说：「知与不知的差异，您应该能理解吧，霄恩先生？」
「坐下讲吧，黑巴曼先生。」霄恩不知何时醒来，米科尔连忙扶起霄恩让他坐直，自己则继续维持站姿。
做这行的，为了在公事上维持良好形象，黑巴曼是较不近人情，只能说看在米科尔的面子上，黑巴曼最后还是退了一步坐回原位。
「绍黎他们马上就会到，等他们来再一起说明也可以。」黑巴曼给刚睡醒的霄恩整理的机会，无论是外表还是内心，之后他会洗耳恭听。
「谢谢。」霄恩当然听得懂意思，他让米科尔扶他下床，进浴室梳洗一番出来后，人也全到齐了。
「你所有的问题我现在就一一回答。首先，你推测的没错，那些枪手是我们国家派来的。」
霄恩环顾一下这些保镳们，在他们眼中发现些许错愕，继续解释：「你们都知道我是位研究人员，我代表a国左派党正在进行机密研究，身为保守派的右派认为我们所做的研究会破坏abo性别的自然发展，一直很反对，他们想方设法除掉我就为了能让实验暂缓甚至停止。」
语毕，霄恩观察黑巴曼脸上的表情，并不如他所想的困扰，顿时偷偷松了口气。他感觉得出黑巴曼不是简单人物，要不一般听见这种事情肯定巴不得立刻跟他解除合约，谁也不会想淌进别人国家之间的政治纷争。
黑巴曼垂下眼帘，细长的手指靠着下巴思索着，叶绍黎等人虽对此时情况发展感到万般吃惊，仍安静耐心等待他们的老板做出决定。
这是米科尔度过最漫长的三分钟，宽阔的vip病房终于传出黑巴曼磁性的嗓音，「方便请问你做的是什么研究吗？」
这问题倒是出乎两人的意料。霄恩和米科尔对望一眼，既然对方为了保护自己有豁出性命的准备，我们也应当要有相信对方的觉悟。
霄恩决定如实相告：「由我主导进行的，是消除引起omega发情期的性费洛蒙研究实验。」
有那么一刻叶绍黎感到呼吸一滞，消除omega的性费洛蒙，代表omega可能会变成和另外两种性别一样的存在，少了omega专有的性费洛蒙，也可能不会再有所谓omega们普遍都困扰的发情期，那些由发情期引发的纷争或案件，或许能就此消失。
只是……这真的是能够办到的事情吗？
叶绍黎问自己，却同时想着发生在自己身上的事情其实也极为不可思议，因为和蒋璃晖永远分离的打击过大，导致他对除了蒋璃晖以外的费洛蒙感受都不大，这不何尝也是种特殊现象。
「这还真是不得了的研究……我不是不能理解保守派的担忧，毕竟少了发情期，在发情期以外受孕率又极低的omega，可能会变得更加难以生存也说不定。」黑巴曼说出来的话和a国保守派对外的讲法几乎雷同，不过听在身为omega的米科尔耳里，又是另一种说法。
「你难道认为omega的价值只有受孕吗？」
米科尔无法控自自己的怒意，不晓得是不是因为他原本对黑巴曼存有的好感，全因对方这一席仿佛只把omega当生产工具的话全部抹消，内心的失望令米科尔觉得黑巴曼传递给他的眼神异常冷漠。
其他两位alpha保镳面色凝重，此刻的气氛比他们见过任何危险场面都更加严肃，这下子他们老板还没追到人，就要可能就要因为立场不同失恋了。
然而黑巴曼本人丝毫没有被米科尔的责难影响，他口条清晰重申：「我当然不这么想，不过我的意见一点也不重要不是吗？重要的是全体omega的意见，以及想跟omega结为伴侣又想拥有自己孩子的另外两种性别的意见。就是因为有反对的声音，霄恩先生现在才会需要我们的保护。」
黑巴曼最后那句话如同给了米科尔一记当头棒喝，米科尔为一时被愤怒主宰的自己后悔不已，朝黑巴曼鞠躬道歉，「……抱歉，我是太激动了。」
黑巴曼刚才可是一点也没留给米科尔面子，他原以为米科尔会羞愧离开病房到外面冷静一下，没想到他还是留下来，并恢复工作时的专业态度。
霄恩拍了拍米科尔的手背安慰他，继续做更详细的解释：「任何事情本来就是一体两面，有人希望omega的性费洛蒙不再令他们身陷险境，当然也有人害怕破坏自然发展。目前情况确实如黑巴曼先生说的，虽然说一切都还只是实验阶段，但确实最近的数据显示有成功机会，所以我的处境才会越来越危险。」
「不过也请各位放轻松吧，这个话题虽然严肃了点，但都不是你们应该担心的。」霄恩试着缓和一下凝重的气氛，不希望这些保镳们放太多注意力在自己的工作上。
「我懂了，非常抱歉还让你把这么机密的事项告诉我们，我们决定继续保护您此次旅行的安全。」黑巴曼站起身，展现诚意伸出右手和霄恩相握。
就这么瞬间，一股熟悉的檀香味笼罩病房，排除斐守恒本人以外，叶绍黎等人立刻察觉，斐守恒面色一沉，难受甩头，向黑巴曼表示必须离开病房。
黑巴曼点头了然于心，倒是霄恩和米科尔完全不晓得发生什么事情，茫然对望。
秋楠勾起唇角，向两人解释：「没事，老毛病了。」
两人见黑巴曼跟叶绍黎都无动于衷，看来不是什么大事。霄恩这才松了口气说：「那我们开始讨论接下来的行程吧。」
＊
原本预计的行程是参观该国最着名的瀑布景点，必须先一路往西行再搭车上山，想饱览壮丽的瀑布景观还得乘坐某样相对来说较特殊的交通工具。
由于他们的要人才刚经历落海，黑巴曼向霄恩提议更改行程，先游览他处，看看情况再做打算。
霄恩很满意这样的建议，「也罢，我也想等我的脚更恢复一点。」
得到应允后，黑巴曼和叶绍黎等人表示必须开会研议，医院特别开了间会客室给他们。
不愧为高级医院，会客室比照vip规格，六张单人暗灰色小沙发面对面排开，每张沙发中央隔着一盏造型典雅的台灯，尽头处两座小沙发为主位，背面的墙挂了幅浓厚古式宗教风格的神像画。
就是少了桌子，装备整理起来较为不便。
黑巴曼劈头就问：「你家王爷怎么说？」
斐守恒干脆坦承：「还是那句话，祂说我们这次的任务比以往都还要危险，尤其是绍黎可能会………」
斐守恒没说出口的字句，众人大概都猜到了，不过叶绍黎本人倒是一脸平淡。
这件事几乎可以说是无解，既然本人还是那副死样子，他们也不想再多做讨论，只能比平常反应更快、更警觉，要确保这次任务对象霄恩和伙伴叶绍黎的安危。
他们分配了一下踩点位置，各自设定好地图，秋楠这才想到方刚对话矛盾的地方。
「我突然想到，为什么霄恩先生明知有人要暗杀他，还非得在研究还没完成前来度假？这不是摆明要人尽管来杀吗？」
秋楠的话让黑巴曼跟斐守恒停止整理的动作，仅馀一旁的叶绍黎自顾自检查装备，对他来说他的工作就是保护霄恩免于危险，其馀一概不在思考范围内。
黑巴曼回忆昨天对霄恩大致的调查：德里克是一个富裕家族，霄恩的兄弟姊妹都是事业有成的企业家，唯独他走向不同道路，完成学业后马上去当国际志工做医疗服务。
翻阅跟霄恩有关的几篇报导页面──二十一岁诈骗首脑落网、某国死刑犯失踪、w国内战终止多年omega难民处境无好转──众多令人感叹世界丑陋的新闻当中，「霄恩?德里克豪捐百万抑制剂帮助omega难民」是唯一亮光。
黑巴曼看得出霄恩想帮助omega的心意真心不骗。他思忖了一下，回答：「应该有两个可能。第一，他想借此掌握更多暗杀他的人的证据，他目前好像非常肯定动手的人是保守派，但他却只能被动聘雇保镳，可能是因为还缺乏关键性证据，解决掉对方他才能继续安心研究。」
两人听闻后觉得颇有道理。
黑巴曼修长的手指比出了二，「第二个原因应该不太可能，我认为或许……研究已经完成了也说不定，或是还欠缺什么是他可以在这次旅途中收获的。」
「这样看来不管是什么原因，他都没有把全部的事情告诉我们。不过那对我们来说也不重要就是了，是吧，绍黎？」斐守恒无奈盯着认真模拟流程的人。
叶绍黎瞬答：「对。」任务比他所想的还要凶险，他已经迫不及待尽快开始工作了。
黑巴曼凝视叶绍黎跃跃欲试的脸庞，笑着泼了他桶冷水。「绍黎，别忘了你家那位大名鼎鼎的艺术家，要通知他行程有变。」
叶绍黎脑中登时浮现辛格那副嫌弃的嘴脸，跃跃欲试变成满脸厌世，「是，我知道了……」
有一句话叫做早死早超生，没人比叶绍黎更懂这个道理了，他效率十足掀开外套掏出手机拨给可能还在饭店床上呼呼大睡的辛格?罗赫。果不其然，经过一段时间叶绍黎才听见电话那头的人挟着不耐的闷闷语气说：「你最好是要为昨晚的事情道歉。」
一时间，叶绍黎竟然不敢诚实说他不是来道歉的。
听来可能十分难以置信，他是谁？他可是连死都不怕的叶绍黎，而现在叶绍黎真的怕极了辛格又要以一些莫名其妙的理由借故折磨他，为他这悲惨的人生雪上加霜。
于是叶绍黎急中生智，想到了一个既不会让辛格认为能对他予取予求，又能确实满足辛格愿望的方法。叶绍黎轻声指示辛格，「你现在起床走到客厅。」
「……然后？」
叶绍黎仔细聆听脚步声确定对方真的有移动后才说：「你看一下桌子。」
辛格照着叶绍黎写给他的道歉纸条，一字不差念出来：「昨晚我太累了不小心睡着，我跟你道歉，我会找时间补偿你。」
「嗯。」面对辛格的刻意重复，叶绍黎并不觉得害臊。
「什么时间？」
「那……今天晚上下班后。」没想过辛格这么着急，叶绍黎没想太多便给出时间，毕竟他也没得选择。
话才说完，辛格毫无预警切断电话，但叶绍黎这通电话的目的不是为了确认辛格是否顺利看见道歉纸条。他再次拨电话过去，辛格是怎么也不接，直到所有人都整装完毕，叶绍黎只好将手机塞回外套内步出会客室。
他们开会的期间，霄恩待在房间内安心享用营养又美味的顶级早餐，做完最后一次的基本检查后，米科尔便替霄恩办理出院手续。
「少了一个人？」再见到保镳们，霄恩发现黑巴曼不见踪影。
「蛇老大先去采点，我们也出发吧。」叶绍黎请两人停在贵宾专属车库的两辆豪华车种前，向他们解释：「我们分成两组，我、霄恩先生和米科尔先生一组；守恒会跟小楠一组。」
这次任务叶绍黎是队长，黑巴曼不在就由他指挥，尽管斐守恒跟秋楠担心叶绍黎的情况，仍是不好说些什么。
一行人由米科尔开车领队，斐守恒和秋楠殿后，两人很有默契一路没有交谈，他们除了专注工作的事情，亦不约而同想起会客室最一开始谈论的事情──关于这次任务叶绍黎会死这件事情。
他们都晓得叶绍黎是历经人间地狱，连最后的那束光都被夺走才执意寻死，身为他的好友兼伙伴，明知道对叶绍黎而言前方一片黑暗，依旧固执将他往前推，这么做对叶绍黎来说，真的是为他好吗？
我们不愿眼睁睁看着他死去，真的是为他好吗？
说叶绍黎自私，可他却一点也没有妨碍到其他人，反而还因为不停作死的缘故几次完美地救了尊贵的客户们。
或许，他们才是那最自私的人，坚持让叶绍黎独活在无尽晦暗的人间，只为成全他们没有失去朋友的欣慰吧。
＊
这次的饭店位于古堡之中，据流传到第五代饭店主人说明，古堡建于十八世纪初，几乎完整保存了当代贵族的生活意象，许多人慕名而来抢夺珍贵的入宿名额，就算没机会能住上一晚，也要入内参观一遍才不虚此行。
城堡经过战争、宗教动乱以及文化革命都屹立不摇，倒是近期不断出现的极端天灾破坏了高处和部分较为脆弱建筑表面，因此刚从城门经过时，还能看到修缮工人收工后准备离开的身影。
城堡地处高处，以市区位置遥望十分偏远，后方一大片森林，秘林之后就是原本要去参观的瀑布景点。城堡周围种植修剪良好的各式花卉，为清一色红色砂岩的古堡外观增添不少丰富色彩。
一走进古堡中，室内并不如童话故事浪漫想像中那样富丽堂皇，整洁的大厅点着昏黄橙灯，浅色石砖地板刻有百年的痕迹，刻意保留的原始墙面填满不同大小的石块，完美体现当代坐落于山坡建筑就地取材的特殊兴建方式。
一楼和二楼都是参观处，大厅两侧系着「请勿跨越」的红绳内铺着图案繁琐的地毯，保存一些小型家具以及造型精致的装饰品，有些较脆弱的用玻璃柜封住。最多的就是画，墙壁上挂着数十幅画作，有半身有全身、有黑白有彩色，连矮柜子上也摆着一幅金色画框的人像画。
「那是我们历代的家族画像。」古堡主人说明，从刚出生不久的婴儿到上了年纪的长者，每个人都有自己的画像。
为了方便参观，古堡主人将一楼的家族画像全集中到同一处，才会出现这幅特殊景象。
不只是霄恩和米科尔的目光全被吸引，就连斐守恒跟秋楠也差点观光客魂上身，必须极力保持专注，只有叶绍黎定定地守在路口处警戒。
「这样就让你们看呆，楼上可是有一整面墙全都是盘子。」
忽然传来一道熟悉的声音，叶绍黎将放在霄恩身上的视线移动到接待他们一行人的古堡主人身上，他很肯定说话的人不是对方。
「还有人比我们早到吗？」叶绍黎记得黑巴曼有请霄恩特别吩咐要让他们头一个入住。
清楚这些人来头不小的古堡主人一脸惶恐：「喔没错，但是他说他跟你们是同行。」
叶绍黎凝视螺旋楼梯，比起穿着西装迎接他们的古堡主人，辛格一身轻便宽松衬衫西装裤打扮，脚踩牛津鞋，左手扶着扶手仪态优雅从容走下楼梯，令叶绍黎有种回到十九世纪的错觉，宛如眼前这个男人才是真正的古堡主人。
「能不能快点你们的例行公事，我想赶快去市集。」辛格盯着对他看呆的叶绍黎甚是满意，但嘴巴依旧不饶人。
「你也要跟我们去？」提问的人是霄恩，他也不是反对，亦相信叶绍黎能认真遵守工作职责，只是他还是有点担心这个我行我素的男人会制造什么麻烦出来……
「我们这应该算是不打不相识，能跟我逛街是你们的荣幸。」辛格扬起下巴，挑眉。
三位保镳你看我我看你，以他们的立场不该说话，叶绍黎迳自吩咐秋楠要古堡主人带路上楼巡视房间，斐守恒负责留守。
「谢谢，不过我担心我们想逛的地方你会不喜欢。」一双利眼看出自家老板的顾虑，米科尔立刻上前委婉拒绝。
但他是谁？他可是要什么有什么的辛格?罗赫，就算有个吵架冠军来跟他斗都不见得能吵赢他。「怎么可能，这里可是全球最大的古董市集，少说也会有三四个灵感出没。」
「如果你想跟我们一起逛，就请你稍等了。」米科尔说，并在内心祈祷叶绍黎他们能检查房间久一点，最好久到能让辛格等得不耐烦。
然而，辛格当然不会傻站着干等，他手拿轻薄平板开始拍拍画画纪录灵感，接着就往大厅另一侧通往地下室的楼梯口走去。
另一方面，楼上的叶绍黎和秋楠正巡视房间到一半，不得不说由寝宫改造的房间占地之大难以想像，不单仅仅是检查重点的卧房，房间还囊括附属办公室，以及小型的接待厅室，类似于现今的豪华总统套房。
卧房内的大壁炉、壁炉上的烛台、床边梁柱、书柜上每本书、墙上每幅画，检查每样骨董都必须谨小慎微。
叶绍黎打了个喷嚏，现在除了谨守职分还要烦恼此时现身于古堡中扬言与他们同行的辛格，又要带给他什么考验。
叶绍黎想，辛格肯定还为昨晚的事情记恨着。
在古堡主人的监督之下，叶绍黎跟秋楠小心且迅速、亦不马虎地检查完所有地方，再回到一楼时，所有人都已经跑到外头去了。
霄恩等人在远离主城堡的一处小花园内，碍于山坡地型限制，苗圃只能工整地立于围绕周边的高墙四处，从墙边探头出去可以一览市区全貌，包括他们等一下要前往的古董市集。
「你们也来看，这里风景真棒。」霄恩见到两人从主城堡过来，热情地分享他们刚才所见的。
辛格在他们靠近时一瞥腕上手表，「半小时，可真是有效率。」
秋楠虽有心理准备，仍是对辛格的诚实与毒舌感到讶异。「他就是那位麻烦人物？真的是有够机车耶。」深知叶绍黎个性的秋楠晓得，这种人绝对是叶绍黎最应付不了的类型。
不过，这毕竟是叶绍黎自己惹出的祸端，秋楠不以为意，她接受霄恩的邀请，手掌靠着墙边，望尽由不同颜色堆叠、层次分明的丰富美景。整座城市的建筑被披上暖色系的温和色调，并适时点缀些许深绿植被，不必参与其中，光是用看的就能感受到城镇的热闹和情切。
叶绍黎没理会他们两人，双脚自动迈开步伐靠近高墙，如此巍然陡峭的高度令他浑身自在，双眼垂直往下瞪视，穿透树林映入低谷。
「从这里跳下去会死的机率有多少？」
叶绍黎的背脊猛然挺直，他就算执着死亡应该也没有到把内心想法说出来的地步。
「你是这么想的吧？」那一瞬间他们视线交会，叶绍黎没有回答辛格的提问，辛格也不是真的需要他的答案。于是辛格接着说：「给我记好，在我手臂痊愈之前最好不要让我发现你有类似想法。」
叶绍黎拧眉，他觉得自己彻底着了这个卑鄙男人的当，先刻意使用能迷醉自己的费洛蒙，那仿佛吐真剂似的缠着他告解过去，最后再使之胁迫。
为了不继续造成霄恩和其他人的困扰，辛格深知叶绍黎会做好这份工作；同时，叶绍黎晓得如果自己就这么不负责任找死，辛格肯定是那种会找巫术或是偏门法术把他的灵魂困在人间，执意要他负责到底的可怕家伙。
「不用你说我也知道。」叶绍黎别过脸，比死亡还要可怕的事情可多着。
另一边的秋楠和斐守恒倒是对眼前发生的一切啧啧称奇，心里想着辛格究竟是何方神圣竟然让叶绍黎乖乖听话。
秋楠侧过身体对斐守恒耳语：「国王陛下机车归机车，但还蛮有一套的耶。」
斐守恒点头，「同意，他到底对绍黎做了什么，也许我们应该跟他请教一下。」
即便是开放空间，米科尔依旧开始感觉到两道费洛蒙气息互相较劲，于是他挤进两人之间，硬是切开互别苗头的空气，大声宣布：「既然房间没问题，那我们就赶快出发吧。」
为首者的霄恩迈步，其他人跟上，以辛格霸道的个性算是给了霄恩面子与他并排而行。
米科尔默默跟在后头，那深沉的雪松总算淡去。内心第两百次叹息，这群血气方刚的alpha和beta，真的拜托饶了他吧。
市集的人群比想像中多，在到达第一站和黑巴曼会合之前，保镳们比平常多费心于观光客和摊贩，他们贴着霄恩左右和后方行动，为了不显得那么突兀，一只手固定放进外套口袋内，掌心贴着武器。
古董市集分为好几个区域，他们挑选隔一条街便是鲜花市集的区域会合。
光是用看的都还没靠近叶绍黎的鼻息间已充斥着灿烂花香，黑巴曼一身漆黑被五彩缤纷的花丛拥簇，既没有突兀感，反而打磨了他原本尖锐的棱角，整个人融入其中摇身变成一位浪漫青年。
米科尔看呆了好一会，才免强将视线移到围绕黑巴曼周身的紫色花朵，正是呼应浪漫别名为爱情花的百子莲，爱情花身边还混了两种似是为衬托他浪漫色泽的白桔梗与蕾丝花。
辛格迈开步伐绕过黑巴曼直走向摊贩，众人看他向卖爱情花的老板交谈几句后，付了一笔钱才归队。
「走吧。」他说，接着迳自往古董市集街走去。
逛没多久，霄恩立刻被几摊相连着的邮票收集摊勾起好奇心，他们一群人跟着停下脚步，摊贩桌上一个个小铁盒上躺着纸张泛黄的信件，另一处则散落着数以百计来自世界各地的邮票，老板背后挂着一排排古老明信片，吸引许多集邮爱好者上前挑选。
但也有不少人是因为信背后的故事而驻足──其中一个摊贩的老板正在跟一对夫妻分享一封来自十九世纪信件的故事，霄恩听闻便靠了上去，老板温润的嗓音自然也进了叶绍黎耳里。
那凄美的往事令叶绍黎联想起罗曼史小说，家世不对等的男女主角在两方家族百般阻挠下，为了捍卫爱情只好选择私奔。好不容易在一起后战争却爆发，男主角被迫到前线作战，期间女主角写了好几封信给战场上的爱人，最后她得到的唯一回信竟是爱人战死的消息。
尔后可想而知，为了跟她的爱人在一起，女主角必定会选择那条最终的道路，因为这非常合理。倘若这世界上唯一能给她爱与希望的人不在了，那还有什么理由能让她留下？
寻死就是自私的表现吗？假如她的死亡会让亲友难过，为何当初和现在又将她的痛苦视而不见？叶绍黎无法自制忿忿地想。
而就如同叶绍黎心里猜想，老板清润的声线夹带一丝哀戚，名叫诺娃的信件主人留下了他此刻拿在手中的两封遗书，一封给家人，另一封给了她的爱人。
「哦呜，命运真是造化弄人。」那对夫妻感慨道。
很显然，在场有听进故事的人都跟这对夫妻的想法一致。摊贩老板为了激起观光客的购物欲，打算转换一下这凝重的氛围，放下两封破旧的遗书，翻出另一封装饰华丽的信。
未料，老板才刚收起的遗书被另一只手抽了出来，那只手的主人用他低磁的嗓音盖过老板接续分享的故事。
「我想你错了，我有证据合理推测诺娃女士和他的爱人不只没死，还相伴度过馀生。」
过于肯定的语气刹那冲淡了喟叹，叶绍黎的心跳无预警漏了一拍，戒备着街道稍有分神。经过这些天的相处，他非常清楚辛格的能言善道是建立在一定事实之下，否则自己也不会受他随心摆弄。
纵使如此，叶绍黎仍免不了出现和摊贩老板相同的怀疑。
只见摊贩老板焦急指着信上的文字说：「这、这不可能先生！信里明明写得很清楚，诺娃女士过度思念爱人选择投河自尽，请家人忘掉她；另一封给他爱人的信也写着他们终于能永不分离。这故事可不是我捏造的，先生。」
这下，不只是方才聆听故事的夫妻，就连其他客人和摊贩老板也都聚集过来，好奇辛格要如何反转这已成定局的结局。
没错，为什么你能坚定他们活着相伴馀生？
「抓不到重点也不怪你们。」开始说明之前，辛格按照惯例嘲讽一番，才不慌不忙解释起来：「战场前线非常混乱，军事情报都很难送达了更何况普通的信。而且战争一死几千几万人，失踪还是死亡很难判断，更有可能误传，甚至放假消息。我想诺娃女士很相信自己的爱人，她对爱人战死的消息抱着怀疑态度。」
辛格一手叉在腰上，自信满满，「再说了，如果诺娃女士的爱人死了她干嘛还写遗书给他？所以我推测，诺娃女士只是去寻找真相，给爱人的遗书一方面为了掩家人的耳目，真正的目的其实是告诉回来找她的爱人她没有自杀，她还在某处等他相聚。」
「这怎么可能？你从哪里看出来的？」老板几乎要盯穿那两封信。
「她写了暗号。」辛格比划着诺娃写给爱人那封信开头的每个字，其他人凑过来细读，拼起来正是「我在cwa等你」。
围绕辛格的人群中，有人像是要证明辛格所言不假立刻跳出说：「这个缩写名称是我们国家那间很有名的教堂阿！」
也就是说，聪明的诺娃女士调查后得知爱人战死的消息是家人刻意造假，便想出这么一套解方。
「原来真实情况是这样！」
「不是悲剧真是太好了。」
类似如此的言论和评价一个接着一个冒出来，很快地诺娃女士陈年的信就这样被收藏家买走了。
人群散了后，霄恩带着稀奇的目光凝视辛格。「想不到你是那么浪漫的人。」
辛格轻挑勾起嘴角，「艺术家还是分很多种的，与其沉醉在悲惨的浪漫之中，我情愿相信现实。他们活下来，却要面对战争后的经济萧条、瘟疫和更多问题，真的是好的吗？」
「但至少他们在一起了。」米科尔说。亦是叶绍黎的默念。
至少他们在一起了，在多苦难都比不上孤寂所带来的痛楚，这点叶绍黎比谁都感同身受。
这插曲意外让辛格的艺术名人身分被一些观光客给认出来，直到他们一行人离开市集街道进入餐厅，辛格持续被搭讪情况才暂时解除。
以叶绍黎为首，身后分别是黑巴曼、霄恩、米科尔、秋楠以及斐守恒，最后才是辛格。一行人走进由攀藤植物打造的翠绿窄道内，沿着楼梯不断往下，出隧道口仿佛来到别有洞天的另一个世界。
餐厅盖在废弃的火车站上，户外保留原始的小石子路和火车铁轨，不少大人小孩相继走在考验平衡感的细长铁轨上玩耍。
铁轨周围种植大量植物，延绵整排与铁轨相连看不见尽头，坐在户外用餐区可以欣赏这特殊景致，还有餐厅饲养的小猫过来撒娇讨摸。
虽然在户外用餐危险性相对较高，不过霄恩不想放弃难得的体验，再说有四位保镳们围着他，他可是一点也不担心。
他们以两人一组的方式轮替用餐，叶绍黎和秋楠一组，他坐在霄恩对面的座位上，辛格端着他的烧饼一屁股挤到他身旁。
叶绍黎不以为意，打算速战速决补充基本能量即可，在他专注将手里的食物送入口中时，身边的人忽然轻撞一下他的肩膀，叶绍黎转头困惑盯着辛格，想说这家伙又要对他出什么难题了。
「看到我嘴上的烧饼屑了吗？」
辛格抬高下巴展示他嘴角的食物屑屑，敢情他点这道餐点是为了吃得满嘴，然后叫叶绍黎帮他收拾？
叶绍黎不想把辛格想得如此心机，可从辛格刻意的眼神当中，叶绍黎读到了对方「就算你发现又能怎样」的幼稚想法。
于是，叶绍黎不得不伸出左手抽起纸巾替辛格擦去嘴角的酥皮屑屑，然而，叶绍黎立刻发现自己低估了这些酥皮的威力，脆弱的酥皮如果不轻柔拨离就会碎成更多碎片，应该说是辛格有意让酱汁沾黏再附着这些屑屑到脸上，让擦拭干净这件事变得极为困难。
恼怒放下自己的餐点，叶绍黎只得一手托着辛格的脸颊，另一手努力用纸巾轻轻地一个一个拨落细小酥皮。
两人对面的霄恩和米科尔几乎看傻，霄恩马上意识到是辛格的捉弄，无奈只能默默继续享用美味蕃茄盅；米科尔则不晓得要把眼睛摆哪里，就算知道事实不是那样，但看起来分明就是那样。
旁人眼中这是一幕情侣放闪的恩爱光景，显然不只米科尔这么认为，因为就在叶绍黎准备拨掉最后的残渣，又一位认出辛格身分的观光客上前打扰。
黑巴曼跟斐守恒起先防备站起，随后一男一女的观光客就和其他人同样找直接辛格搭话，甚至，一直拒人于千里之外的辛格这次竟然破天荒接受攀谈。
顺利清除最后一片酥皮后，辛格握住叶绍黎擦拭的右手将之按到桌面上。
「这不是lion吗？没想到你也来这里度假。」留着小胡子的男子好像跟辛格熟识，热情搭上他的肩膀。
「他是我的合作伙伴。」辛格向霄恩解释，要保镳们不必太过戒备。
「你们好，我是lion作品合作贩售平台的负责人，这位是我的太太。」小胡子男自然而然把在场所有人当成是辛格的朋友那般，介绍起自己和辛格的关系。
霄恩打趣问，「lion？是辛格先生的艺名吗？」
「是啊，没错。lion不太提起他的创作是吧？」对于辛格乖僻的个性他好像也深有所感，男子接着转头问辛格：「外界传言你陷入低潮期，但我不相信，你正在准备新作品吧？」
辛格稍微挪动自己包着纱布的右手。「关于这点……」
「原来你受伤了，天啊没事吧？」小胡子男露出极为懊恼的表情，看来辛格是他家平台的大台柱之一。
不过，也仅是一瞬间，小胡子男凝视辛格受伤的手臂自然也瞥见那双交叠在一起的手。他立即把目标转到叶绍黎身上，「这位是？」
「你看就知道啦。」辛格瞇眼微笑，一副幸福享受渡假的模样。
叶绍黎似乎没意识到自己的手正被辛格的掌心紧紧压住，呆呆盯着小胡子男瞧。
「喔，那既然这样，你不介意我带点礼物回去吧？」小胡子男一脸挖到宝并用拇指指了指自己的太太。
「不介意，算是给你赔罪。」得到辛格的允许，小胡子男更乐了。便以不打扰辛格度假的理由向大家道别哼着歌离去。
等到小胡子男离开，辛格才微不可察地放开叶绍黎手，至于小胡子男口中的礼物，直至傍晚才揭晓在众人眼前。
用过午餐后，一行人逛到另一个古董家具区，此处商品宛如穿越时空从古城堡宫殿里搬过来，却又摩登符合现今流行，无论是座椅扶手的细致工艺，还是庭园造景的大型石膏像，物品琳瑯满目，豪奢得简直开阔了想像。
霄恩对于有收藏价值的东西兴趣不大，大多随意逛逛打发时间，偶而抵不过老板的热情分享，也会专注全程听完跨越时代的回忆。比起商品本身，叶绍黎认为霄恩对于商品背后的故事更感兴趣。
一路走走停停，霄恩所需要的休息时间逐步拉长，看样子他的脚差不多快到极限了。
大约下午三点左右，霄恩驻步在一间隐藏巷弄的饰品店前。低调的招牌相较于大街上的华丽字母更具温度，一入内扑鼻而至的花香，仿佛置身于杜绝纷扰的庄园其中。这里的商品给了彼此呼吸的间隙，让早已眼花撩乱的一行人双眼得到片刻歇息。
霄恩一进店里就将注意力放到一支古董月相表上，手表外型简单，微笑月亮图案甚至过份可爱，与霄恩整体的气质不太搭，要说那支表是米科尔要买的还比较有可能。
小店老板是名举止优雅的老妇人，霄恩问起月相表的故事时她才主动告知，她说这支表是她过世的丈夫年轻时送给她的，她看着不由得想起往事，最近才下定决心拿出来卖给有缘人。
另一边，辛格似乎也看中了某样商品──他拿着一个明显是给omega使用的防咬颈环，颈环中央镶着一颗作工精巧的金狮头，鬃毛如羽绒般细致，狮眼沉稳锐利，辛格忍不住将颈环摆到叶绍黎光裸的颈项上。
看着叶绍黎愈趋阴暗的脸色，一旁霄恩还专注在月相表上，米科尔决定上前救援。「咳……不好意思，罗赫先生，那是给omega使用的防咬颈环，您不会不晓得吧？」
「嗯，我当然知道……老板结帐！」
知道还结帐！
霄恩终究还是买了那支各方面都与他不怎么相衬的古董表，而辛格也拿着他的战利品──狮头防咬颈环──表示要脱队不跟他们一起回饭店。
见辛格终于远离，叶绍黎汲取着自由的空气仰望天际都要感谢宇宙，不过他的好心情没有维持太久。
霄恩和米科尔一回古堡就进房间休息，保镳们只需要在要人外出时贴身护卫，其馀时间可以各自安排──直到傍晚，叶绍黎独自靠在古堡前一座小桥上，各种生物所发出的自然旋律被一声突兀的铃响截断。
叶绍黎滑开手机点击传讯息给他的秋楠头像，秋楠传了一则报导给他，离奇的是，不管叶绍黎怎么看，那缩图的照片都跟自己非常相似，而报导的标题还是「直击知名nft艺术家与情人放闪黏tt」。
叶绍黎急忙点开网址，手一个没握紧差点让手机掉落后污染的小河，他两手稳住机身，报导中的照片正是今天中午用餐，他努力跟辛格嘴边的烧饼屑屑奋斗时拍摄的。
大脑尚未来得及吸收这一切，叶绍黎紧接着嗅到与周边森林融合得极致的松香，逐渐往他所站的位置靠近。